“朱大官，你坐过来。”

赵桓拉着朱拱之坐在身边，又捧起一个碗，里面装了几颗元宵。朱拱之捧着碗，哭笑不得，又十足委屈，赵桓请了群臣一次，结果元宵做多了一些，连着好几顿了，光吃元宵，弄得他都有点反酸水。

“官家，要奴婢说，您真的不用这么委屈自己，不说别的，这几个人的家抄了，老种相公的勤王之师到了，开封的难也就解了。固然离着击退金贼，收复山河，还有不少功夫。但是容奴婢说句逾越的话，不管什么时候，都不能委屈了官家啊！”

赵桓认真点头，“真是好话，听着也舒心，可你还不知道。”

“官家有什么要指点的？”

赵桓摇头，“是我自己的想法，我就是有点怕。”

“怕？”朱拱之面色苍白，忧心道：“官家，您这么说，奴婢就更战战兢兢，连元宵都吃不下去了。”

赵桓失笑，“朱大官，你说朕这个皇帝，名为天下之主，可朕手里有多少权力，又能说了算多少事情？”

朱拱之真的吓到了，这是什么意思啊？难不成又有人要架空天子？自己的皇城司没有察觉？

莫非要问罪不成？

这碗元宵不会是断头饭吧？

朱拱之老脸都绿了，赵桓看出来，连忙摆手，“你别瞎想了，没有别的意思。朕就是感叹，其实皇帝权柄，到了太上皇那里，就不剩什么了。加上他又是个没胆子的，朕过去三言两语，就拿回了主动，让朝臣服从朕的指挥调度。”

“说穿了，大宋的皇权，就是一个破屋子，不堪一击……同样的道理，皇帝如此，下面的宰执相公，领兵大将，他们又有多大的权柄？就像肩负厚望的种老将军，他真能摆平手下诸将吗？西军上下，能都听他的调度吗？还有，如果朕没记错，今年种老将军也七十五了，常年征战，他的身体能承受得起吗？”

朱拱之到底也不是傻瓜，他明白了赵桓的意思。

大宋的弱，是从上到下的。

皇帝不行，自然就文恬武嬉，地方官吏贪墨无度，军中糜烂不堪。

就算号称精锐的西军，也不过是因为常年跟西夏作战，还保留了一丝野蛮罢了。可西夏这些年，同样堕落得厉害，西军究竟还有几分战斗力，就真的不好说了。

至少有一点可以确定，哪怕是种家军的核心精锐，如果不给赏赐，在放了一轮弓弩之后，可是会掉头就跑的。

纲纪荡然，可不只是朝堂这么简单。

“官家怕是担心老种相公，没法约束部下吧？”朱拱之终于缓缓道。

赵桓颔首，“把江山社稷，寄托在一个七十多岁的老人身上，这本身就很荒唐。而这个老人手上的资源还不是那么充裕，这就更荒唐了。”

朱拱之眉头挑了挑，“官家，奴婢明白了，您是想给老将军送去一些支持？”

赵桓点头，“官职权力我都给了，可皇帝不差饿兵，粮饷怎么办？总不能让人家勤王，还要耗费种家的家产吧？”

朱拱之眼珠转了转，突然想到了一个办法。

“官家，您知道交子不？”

赵桓哂笑道：“朱大官真以为朕什么都不知道？只不过交子不是早就废除了吗？”

朱拱之嘿嘿道：“交子虽然废除了，可是还设置了钱引啊！”

赵桓是真的气笑了，“钱引和交子有什么区别？”

朱拱之绷着脸，沉声道：“交子是按照贯计算的，钱引用缗！”

赵桓直接翻白眼了，法币变金圆券，能有多大差别？现在一缗钱引，也就一百文钱不到。如果拿这个给老种充当军饷，万一西军大爷们闹起来，没准勤王不成，直接杀进京城，砍了狗皇帝，夺了鸟位呢！

这老太监就出不来好主意！

“官家，您先别急，奴婢是这么想的，不管是钱引还是交子，都不能充当军饷，不然西军一定大乱。但是呢，这东西也不是没用，有好些人还垂涎三尺呢！如果官家放心，就让奴婢去办，让几个商人买扑钱引的发行之权。但是呢，要让他们先给种老将军筹措一批军饷，要真金白银。”

赵桓哼道：“羊毛出在羊身上，即便能行，日后也要超发钱引，把花的钱十倍赚回来！”

朱拱之憨厚笑道：“皇爷圣明，可奴婢觉得，这就是个权宜之计。先把这一关冲过去。至于商人超发钱引，弄出来祸事……到时候不妨砍几颗脑袋，咱大宋不杀士人，不能随意杀武夫，难不成连商人还不能杀吗？”

老太监说得轻松，而赵桓的心一阵紧缩，半晌之后，缓缓纾解，竟不愿多说，只是低头猛吃冰凉的元宵。

……

西京洛阳，长久以来，都是大宋的第二都城。

新旧党争最激烈的时候，富弼、文彦博、司马光，这些鼎鼎大名的老臣，齐集洛阳，组成耆英社，一起抗衡王安石，大宋祸乱，这群人难辞其咎。

可是不论什么风云人物，都扛不住岁月侵袭，当年新党之中的小字辈，蔡京蔡太师都八十了，耆英社诸公，早就成了一堆白骨，等着盗墓小哥光顾。

洛阳也渐渐失去了当年的热闹，只不过这一次洛阳又因为一个老人，沸腾起来。

种师道！

可以说是大宋硕果仅存的名将，老爷子今年虚岁七十六，须发皆白，好在精气神十足，腰背笔直，声若洪钟，虎虽老，威尚存！

老将统御勤王之师，到了洛阳。

数百官吏士绅，一起跪倒，迎接种师道。

“老相公，大宋江山就看您了！”

“挽救社稷，驱逐金贼，还天下太平啊！”

“老将虎威，此战必胜！”

……

一片赞许声中，几位上了年纪的士绅代表，到了种师道面前，双膝跪倒，奉上厚礼。

五万缗钱，三千石军粮，一千只肥羊，另外还有丝绸布匹，充作军用。

种师道接过礼单，只是粗略浏览，便哈哈大笑。

“洛阳父老厚爱，老朽心领了，请大家放心，老朽这次奉旨勤王，必定痛击金贼，不胜不归！”

种师道说完之后，又引来了一阵集体膜拜。

就这样，在百姓注视之下，勤王之师在洛阳之外，暂时驻扎。

士兵们杀羊煮肉，大吃大喝，好不快活。

可在这一片欢乐之中，也有不和谐的因素，一个比老种年轻得多的将军，名叫姚平仲，满脸鄙夷，“什么犒赏三军，分明是怕我们进城！堂堂勤王之师，被人像贼一样防着，真不知道我们进京还有什么意思！”

“伯父，依照小侄的意思，咱们先屯扎洛阳，等待后续兵马汇合，然后再一起进京，也不迟啊？”

种师道笑容不减，却又叹道：“姚贤侄，你说的不错，可金人大军围城，朝廷危如累卵，身为臣子，理当奋不顾身，及早救援。还有，咱们统御大军前来，金人并不知道虚实，假如我们裹足不前，反而让金人看出了虚实，你说呢？”

姚平仲眉头挑了挑，突然笑道：“您老人家说了，小侄还有什么话讲，全都听您的，我这就去安排。”

姚平仲走了，种师道脸上的笑容渐渐消失了，取而代之的是浓浓的愁云。

老将军奉命勤王，只不过前面由于燕山府兵败，种师道已经处于隐退状态，身边无兵可用，他紧急勤王，带领的人马是姚平仲的七千骑兵。

所以说种师道名义上是统帅，可实际的兵权掌握在姚平仲的手里。

在刘法、刘仲武等人去世之后，西军当中，首推种家，其次就是姚家。种家不论势力还是威望，都远在姚家之上，可问题是种家兄弟全都年迈。

苍老的狮王，不过曾经多辉煌，到了年老的时候，就会面临新的雄狮挑战！

本应同心同德的勤王行动，竟然一开始，就是两大将门的斗法，这大宋的内斗传统，还真是阴魂不散。

果不其然，就在第二天，从军营中竟然传出缺少草料的消息，一百多名士兵围殴洛阳官吏，打伤了十多人。

闹饷！

军中最恶心的情况出现了，种师道不敢怠慢，急忙到了军营。

姚平仲早就来了，他满脸懊恼，气得破口大骂，“伯父，这帮畜生简直不知道轻重缓急，一个个都掉钱眼里了，我把他们都拿下了，就等着伯父发落。”

种师道微微一笑，“贤侄，别生气，将士们日子过得苦，老夫也知道。你瞧瞧，我这就给大家伙送钱来了！”

种师道拍了拍自己的腰包，然后大摇大摆，在姚平仲吃惊的目光中，旁若无人，进入了军营……