两天后，皇帝忽然收到一封从上京送来的加急密函。

他看完信中内容后，震怒不已，直接就把旁边放着的茶盏给摔了。

“岂有此理！他们这是反了天了！”

屋内伺候的众人被吓得面色煞白，齐刷刷地跪了下去，心中惊惧不已。

过了好一会儿，皇帝才稍稍冷静了些。

他命人将地上的碎片收拾干净，沉声说道。

“去把昭王叫来。”

片刻后，李寂坐着轮椅出现在了皇帝的面前。

李寂一进门就察觉到屋内的气氛不对劲，所有人都低垂着头，大气都不敢喘一下的样子。

而皇帝则坐在矮榻上，眉头紧锁，面色沉凝。

他见到昭王来了，脸上神色稍稍放缓了些。

李寂见过礼后，问道。

“陛下忽然传召微臣，可是有什么吩咐？”

皇帝现在没心思跟他话家常，开门见山地说道。

“朕刚才收到密函，得知南方的水患出了变故。

朝廷派去赈济灾民的钱粮被一伙山匪劫走，而负责检查各项赈灾事宜的两位御史不幸被山匪杀害。

现在从南方传来八百里加急的密函，因为水患严重的关系，已经有很多灾民流离失所。

若再不派发钱粮赈灾，恐会生变。”

最后四个字，被皇帝特意加重语气，竟透出几分杀伐之气。

他显然是已经动了杀心。

屋内伺候的众人都被吓得瑟瑟发抖，生怕皇帝会一怒之下牵连其他人。

自古以来，民间造反多以流民为主。

因为流民既没有田地也没有正经的户籍，他们无法靠正常手段养活自己，每天都在挨饿受苦，心中自然充满怨气，极易被有心之人鼓动。

皇帝口中的生变，指的就是这一点。

一旦流民被人鼓动开始闹事，整个南方都会跟着乱起来。

李寂自然也知道这一点。

他平静地问道：“陛下希望微臣怎么做？”

皇帝沉声道。

“朕已经派人传信回上京，让太子想办法筹钱，然后由他亲自押送钱粮前往南方赈灾。”

李寂颇为诧异。

他没想到皇帝竟然舍得让太子去南方吃苦受罪。

要知道太子从出生时开始，就备受宠爱，是众星拱月般的存在，从小到大都是锦衣玉食，从未吃过一星半点的苦。

皇帝看出他心里的想法，苦笑道。

“朕自然是不舍得让他去外面劳累奔波，可赈灾之事是由他一手操办的。

如今出了这么大的纰漏。

如若他还躲在皇宫里不露面的话，岂不是会在群臣和百姓们心中留下一个无能怯懦的印象？

朕也是为了他好。

让他出去吃点苦，他才能更快地成长起来。”

他虽然不指望太子能有多大的出息，但至少也不该是个无能怯懦的性子。

李寂对此不置可否。

以他对太子的了解，太子未必能体会到皇帝的良苦用心，说不定还会在心里更加怨恨皇帝。

但这些都跟他没关系，他不会多嘴。

皇帝看着他道：“太子从未出过远门，对外面的世界完全不了解，朕希望你能陪他一同前往南方赈灾。”

李寂没有说话，只垂眸看着自己的双腿。

皇帝见状，语气非常无奈。

“朕知道你现在双腿有疾，不便出远门。

朕也是没办法了，实在是找不到其他更合适的人，只能让你帮这个忙。”

李寂：“朝中人才济济，陛下何必非要让微臣这个残废去办这个差事？”

皇帝知道瞒不过他，坦然说道。

“因为朕怀疑朝中有内鬼，有人里通外贼，劫走了赈灾用的钱粮。

朕不知道内贼是谁，万一选中的人恰好跟内贼有关联，岂不是连第二次赈灾的钱粮也要被劫走？

说不定连太子的安危都会受到影响。

现在朕谁也信不过，朕只能相信你。

你应该不会让朕失望吧？”

皇帝用充满期待的目光看着李寂。

朝中派系林立，各派之间的关系更是错综复杂。

唯有昭王李寂是刚从边关回来的，没有牵扯到派系争斗之中。

且他性情古怪，在上京城没有一个朋友，大家都对他敬而远之，看到他都恨不得绕道走。

他孑然一身，干干净净，自然就成了最好的人选。

李寂却道：“微臣恐不能担此重任。”

皇帝皱眉，似有不悦。

“你这是要抗旨？”

李寂：“太子是未来的天子，是陛下钦定的储君，微臣却只是一介废人，实在是没有能力保护他的安全。”

皇帝：“此事无须担心，朕会将虎啸营的调令交给你。

你可以随意从虎啸营中调取将士。

有他们沿途负责保护你们的安全，想必不会有事的。”

虎啸营是上京城三大军营之一，原本是由枢密院管理，专门负责纠察百官，职权非常重要。

李寂又问：“万一太子身边出现内贼，微臣该怎么办？”

皇帝想也不想就道：“自然是杀无赦！”

李寂：“可要是太子不愿意呢？”

皇帝想说太子怎么可能不愿意，但转念一想，万一太子受人蛊惑呢？

以太子的性情，这也并非是不可能出现的事情。

于是皇帝沉吟片刻，命人取来一柄宝剑。

“这是先帝赐给朕的宝剑，名为鸿钧。

鸿钧之世，天下太平，这是先帝的期盼，也是朕的期盼。

你执此剑，如朕亲临，谁若敢阻你，杀之即可！”

侍立在旁的吴忘听得暗暗心惊。

皇帝不仅把虎啸营交给了昭王，还把鸿钧剑也送给昭王，并许了昭王先斩后奏的权力。

这般信任，已经超出了正常范围。

原本吴忘还对外面那些谣言将信将疑，如今看来，也许谣言是真的，昭王真有可能是皇帝的私生子。

不然皇帝怎么可能会这么信任他？

李寂双手接过鸿钧剑。

“陛下如此看重微臣，微臣自当鞠躬尽瘁，死而后已。”

皇帝见他终于肯接下这桩差事，心下一松，温和道。

“死而后已就不必了，朕要你和太子都平平安安地回来。”

李寂回到住处，随手将鸿钧剑放到桌上。

他对花漫漫说道。

“你去收拾一下，立刻随本王回京。”

花漫漫一惊：“现在？”

不等她反应过来，李寂又接着问道。

“本王要和太子去南方办点事，你是留在王府等本王回来，还是随本王一块去南方？”

花漫漫：这还用想吗？当然是留在王府里当一条快乐的咸鱼呀！

然而她的话还没说出口，就被昭王打断。

“你那么倾慕本王，片刻也不愿离开本王，想必你是要跟着本王一块去南方的，嗯，本王允了。”

花漫漫：？？？

……

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