辛老四虽然不明白小琪要这些鸭毛有什么用，但是还是没有多问，将三十只鸭子用口袋装好，又把鸭毛装好，全部背在了身后。

三人和老奶奶再三道谢之后，才离开了。

“小琪，你买这么多死鸭子想要干什么啊？”直到走了许久，才缓缓地开口询问道。

魏氏虽然着急，可是言语中没有半分责备，只是疑虑和担忧。

“娘，回去之后告诉你。”小琪傻乐着回答。

她一双黑珍珠的眼睛，贼兮兮地打着转，透着精光和天真，魏氏见小琪如此，心里阴霾骤散，一句质疑的话都说不出口了。

三人来到城门，将东西都装在马车上，正准备驾车离开，就见到一个十四五岁，穿着书生长衫的男孩，朝着马车冲了过来。

辛老四本来已经扬起了马鞭，看到冲过来的人，只能赶紧拉住了扬起前蹄的马儿。

那男孩冲到马车前，来不及歇息，气喘吁吁地询问道：“请问，辛小琪在不在马车里？”

他的声音急切，因为剧烈地跑动，一张脸上被寒风吹得皲裂通红。

马车里的小琪听着男孩子的声音，只觉得耳熟，可是又想不起来。

她探出头，看着来人，确定这个人不认识，才反问道：“你找我？”

男孩见到小琪，如见到救星，他以为他表现得很是镇定，可是小琪明显看到他长吐一口气。

男孩稳定了呼吸，尽量让自己的话说得明白些：“辛小琪，孙擎出事了，你能不能帮帮忙？！”

“孙擎怎么了？”辛老四听闻，着急地接过话。

他可是一直看好孙擎这孩子的，现在听到这个男孩这样说，辛老四只觉得眉心跳得厉害。

就连有些昏昏欲睡的魏氏，都瞬间清醒，赶紧起身，撩开车帘，走下马车，急切地问男孩：“孙擎那孩子怎么了？你赶紧说清楚。”

男孩本来就着急，现在见辛老四和魏氏全都急切地望着自己，他一紧张，就结结巴巴地不知道说些什么。

“爹，娘，让他先上马车，我们边走边说。”小琪赶紧说道。

辛老四和魏氏，对小琪的话，真以为然。

男孩上了马车，让辛老四往定安乡驾车，又努力地组织语言，把事情的来龙去脉都告诉给了三人。

直到快到村口，辛老四几人才听明白，原来这一切，又是辛二娘在作妖。

孙擎考完乡试，回到家里待了一天，就急匆匆地来到定安乡，却发现辛老四一家不知去向。

孙擎虽然知道辛二爷一家和辛老四家不和，可是想着毕竟他们是亲人，也许能够从辛二爷一家人的嘴里，打听到辛老四一家的去向。

辛二娘因为钱被讨债的人拿走，一直对辛老四怀恨在心。所以孙擎的出现，简直是给她了一个发泄口。

只是孙擎一身书生气，看着就是个有出息的，辛二娘表面上倒是没有迁怒他，但是心里早就算计上了。

这缘由，还要从那天辛老四一家离开之后说起。

当时辛铁贵和辛铁福从地窖里把他们的女儿救了出来。围观的人很多，那么多双眼睛都看到了，三丫和小灵都穿着里衣，衣衫不整、面色惨白地被自己的爹抱了出来。

虽然知道事情缘由，可是流言蜚语传出去还是变了味，三丫十二岁，离成年还有两年，可是小灵不同，开春她就成年了，就要说婆家了，这风言风语传了出去，虽然她没有错，也没有出任何事情，但是女子的名节就被这样毁了。

辛二娘家的孙子辈里，只有小灵长得水灵些，辛二娘一直想着怎么给小灵找个好婆家，她能多得点彩礼，可是没有想到，这一年出了这么多乱七糟的事情，她的想法只能被迫落空了。

不过孙擎刚好在这个节骨眼上出现，辛二娘不赖上他，那就不叫辛二娘了。

看孙擎穿的干干净净，辛二娘觉得他家里一定不差劲，所以决定无论如何，要让孙擎把已经“不干净”的小灵，娶回家！再狠狠宰他一笔。

所以才有了后面一系列，辛二娘造谣生事的事情。

这些具体的情况，这个来找小琪的男孩子也不知道，他和孙擎是同窗，而且情谊不浅，所以孙擎出事之后，第一时间找到了他，想让他帮忙想想办法。

那男孩子叫虎子，虽然家住在石安县城里，但是家里也不太富裕。他想来想去都不知道该怎么办，恰巧在回去的路上，居然遇到了辛老四一家。在乡试那天一大早，他记得看到过这一家人，也经常听孙擎说过辛小琪，所以才慌慌张张地来拦了马车。

来到村口，辛老四把马车拴好，四个人，急急忙忙下了车，就往辛二娘家跑。

虎子告诉小琪，孙擎今天被辛二娘关了起来，而孙擎的娘，带着一群人从邻村赶了过来，就为了和辛二娘评理。

辛二娘这么一闹，就把两个村的矛盾挑起来了。

辛老四此刻在心底，已经默默地和辛二爷家划清了界限，他现在担心的，只有孙擎那孩子，那孩子可是他心底里女婿候选人之一，他可不想孙擎就这么被人污蔑了去。

辛小琪不知道他爹的打算，只是想到孙擎曾经帮了她不少忙，这一次，一看就是二奶奶在搞鬼，她无论如何都要帮帮孙擎。

几人一言不发，一股脑往辛二爷家跑，沿路上，看到许多凑热闹的人，辛老四就知道，这一次，怕是又闹大了。

此时辛二爷家，院子里堆满了人，吴大壮和妻子伍氏带着三个儿女站在辛二爷门口，隔壁宝安乡的里正毛根也带着人，站在吴大壮一行人的对面。

两边人马，都怒目相视，完全不退让。

平日里吴大壮敦厚老实，很少有面目狰狞的时候，今日辛小琪瞧着，他也是真的动了怒。

站在宝安乡来的那几十个壮汉，最前面的，有一个身穿洗得发白的袄子，头发高高盘起用碎花布包裹的妇女，她双手叉腰，袖口免起，敛容屏气地瞪着吴大壮和他身后的辛二娘。

这个妇女，就算皮肤粗糙，脸色蜡黄，看着模样就是常年劳作的农家村妇，但是她的穿着和打扮十分干净，一看就是个干练的女人。小琪见她的模样，和孙擎有七分相似，几乎可以肯定，这个女人一定就是孙擎的娘。

“吴大壮，你我身为里正，也该明是非辨真理，这件事，你难道看不出来，是你身后那个老太婆在搞怪？”毛根神色凌然，义正言辞地说道，“孙擎可是我们村里最有出息的孩子了，是我看着长大的，他可不是一般的毛头小子，怎么可能做出害了姑娘名节的事情来？”

毛根从小身子骨弱，所以他爹妈为了让他好养活，就取了这个俗名，可是没有想到他虽然身体不行，却是个的料，是他们宝安乡第一个解元，会试之后他自知身子骨经不起折腾，就没有再接着考试，回到乡里当了里正。