吴大壮平日里老好人做惯了，显然有些招架不住小琪的怒焰和质问。

他一张脸涨得通红，实在不知道可以怎么回答小琪。

辛老四见到女儿箭弩拔张的模样，微微有些吃惊，不过对于女儿的变化，他只觉得欣慰不已。他和妻子一辈子“弯腰缩脚”，最后却没有换来周围人的真诚相待，离开之后还被那些所谓的乡里乡亲榨干了最后一点利用价值。

他也知道女儿是个有能力的人，只不过现在三人还只是居无定所、暂无依靠的人，在此时和吴大壮撕破脸确实不是明智的做法。

“里正，你说今年收成不好？”辛老四见两人都不愿意退步，只能插科打诨地想办法转移话题，“今年也没有天灾**的，怎么会收成不好？”

“哎”辛老四不提还好，一提起这个话题，吴大壮就只觉得心里一哽，脸色愈发难看，“还不是蟹鳌惹得祸事去年明明已经打捞了那么多，今年不知道又从哪里钻了出来，我听说隔壁很多村子都遭了灾”

“蟹鳌？！”辛老四惊呼，血色也以肉眼可见的速度，迅速从脸上褪去。

蟹鳌虽然比不上蝗灾，但是在这个时代也是个令农户害怕的存在，秋季螃蟹到了繁殖旺季，全都出来觅食，个个肥大，数量众多，在水田里出没，把庄稼的根都破坏了。

小琪在气头上，见辛老四居然不再多问，反倒是和吴大壮聊起了家常，心里更是窝火。

“爹，回家吧，娘还在家等我们呢，我们又没有庄稼”小琪嘀嘀咕咕了几声，拉着辛老四的手臂，往甬道外面走。

“小琪，小琪你先等等，我还有些事情想要找你爹问问”吴大壮见小琪要走，想到伍氏的嘱咐，有些着急，赶紧一个大步站到了小琪的面前，赔着笑脸说着。

“烧麦的事情不解决，我们也没有什么好谈的。”小琪态度冰冷，一双黑珍珠的眸子里，也透着寒意。

“小琪，庄稼收成不好，如果我们不卖烧卖，今年过冬，真的怕是撑不过去”吴大壮一脸难色。

对于他的说辞，小琪并不买账，以往遇到天灾**，没有烧麦作为进账的时候，也没有听说他们乡里有人饿死冻死。

吴大壮的话自是有夸大其词的成分在里面，毕竟烧麦是个稳赚不赔的生意，他尝到甜头之后，怎么舍得把这个生意丢弃掉？他想着小孩子心智不全，又有同情心，如果在小琪面前卖卖惨，也许她就不再追究了。

却没有想到，小琪本来就不是那么容易心软的主儿。看样子，今天他要是不把话说死，是无法从辛老四嘴里套出话了吴大壮看着直直地望着自己的小琪，眼珠子不断地打着转，想着怎么能够再拖延一段时间，能多赚一点钱也是好的。

“小琪，你去路口等我，我先和里正说说话就出来。”辛老四突然开口。

他现在满脑子都是蟹鳌的事情，虽然最开始他心里也是恼怒的，但是听说村里的晚稻遭了灾，想到又有很多人吃不起饱饭，辛老四就于心不忍。

小琪听出辛老四的语气有些低沉，而且她一开始就猜到父亲会既往不咎，只能默默地松开他的衣袖，大步往外走去。

“小琪不懂事，吴里正你别生气。”辛老四不冷不淡地说道。

辛老四看似是有些怪责女儿的态度，但是吴大壮听出来了，他的语气里没有一点怪罪的意思，反倒有那么一点点骄傲和自豪？！

虽然心里有些不满，但是吴大壮现在是有求于辛老四，此刻他也只能把这口气咽进肚子里。

“老四”吴大壮在肚子里组织着语句，着实有些不知道怎么开口，“那个你和孙擎那孩子是不是有往来？”

这种话本来该伍氏去和魏氏说，但是魏氏很少下山，家里实在是耽误不起，只能由他这个大老爷们来问了。

辛老四并不明白吴大壮突然问起孙擎是为什么，只能如实回答：“我们家和孙擎那孩子，也接触得不是很多。”

辛老四的话不假，他本来还想说，估计以后再也不会有往来了，但是瞧见吴大壮眼底的质疑，他只能把后面的话憋了回去。

对于辛老四的话，吴大壮有些不相信，他私下打听到，孙擎和他们家接触得还是颇为频繁的。而且当时辛二爷一家下大牢，孙擎还跟着辛老四一家一起去了县城帮忙。

如果这都只算是接触不多，那就奇了怪了。

但是辛老四都如此说了，吴大壮知道若是直接质问怕是不妥。顿了顿，他再一次开口：“老四，我们家芙蓉，明年就十四了，早该说亲了”

吴大壮都如此说了，辛老四再不懂那就是真的傻子了。

“里正，这件事我怕是帮不了你”辛老四猛然抬头，义正言辞地拒绝，“一来我们和孙擎家真的不熟，二来孙擎那孩子开年就要去会试了，怕不会这么着急定亲的。”

“唉！这些我都知道！”吴大壮气急，急忙打断辛老四的话，“老四你也知道，我家芙蓉那模样，是村里拔尖的人，那孩子自然眼界心思都比别人高，我家婆娘给她物色了好几个后生，她都瞧不上”

“其他村的媒婆也都来了好几个，可是那孩子就是榆木脑袋，死活不松口，说是我们再逼她，她就拿根绳子死了算了”吴大壮说到伤心处，一个大男人眼眶都红了。

辛老四瞧着吴大壮这模样，也是不忍。每个父母都想自己的孩子过得好，想到自己因为秀禾和英子那两个孩子，现在就已经有心思为小琪物色个好的丈夫，对于吴大壮的痛心疾首，辛老四感同身受。

心一软，嘴巴就有些松动，辛老四刚想开口答应试试，突然想到前几日孙擎的娘王氏找了过来，和魏氏说的那些混账话，他嘴巴一紧，又赶紧闭上了。

吴大壮自顾自地絮絮叨叨了好半晌，眼眶是润了干、干了又润了好几次，说到后面，把芙蓉在家撒泼打滚、以死相逼的模样，都翻来覆去说了好几次，仍旧得不到辛老四的半点回应。

到最后，吴大壮只觉得口干舌燥，挤不出一丝眼泪了，他心一横，直接双脚屈膝，猛地往地上一跪：“老四啊，你就帮帮大哥吧，你总不能叫大哥亲眼瞧着自己的女儿郁郁而终吧？”