方紫岚蒙着面纱，身影在夜中显得不甚真切，但也足以引起独孤明的警觉。

“谁？”独孤明出手很快，然而不过碰到了方紫岚的衣角，她轻笑出声，“独孤小将军身手不错。”

方紫岚没有刻意变声线，是以独孤明轻而易举便认出了她，“你是……世子夫人？”

“是。”方紫岚抬手解下面纱，露出了真容，“深夜前来，多有不便，只得如此，还望独孤小将军见谅。”

独孤明皱了眉，根本不相信方紫岚的话，“世子夫人既知不便，为何还要深夜前来？”

“我自是有不得已的苦衷。”方紫岚一副楚楚可怜的模样，独孤明不为所动，“苦衷？世子夫人都能神不知鬼不觉地闯过重重守卫，站在我面前，还能有什么苦衷？”

“独孤小将军不必恭维我。”方紫岚摆了摆手，“特殊时期，我当然也用了些非常手段。”

独孤明打量方紫岚的目光中多了重审视的意味，“早先听闻世子夫人身娇体弱，今日一见竟都不是真的。”

“百闻不如一见。”方紫岚微微一笑，“独孤小将军不必出言试探。如今站在你面前的，便是方家三小姐，忠正世子夫人——方紫岚，如假包换。”

独孤明沉默了半晌，才道：“是独孤将军。”

方紫岚面上笑意更盛，“待独孤小将军接过独孤信将军肩上的重任，我再改口不迟。”

独孤明怔了片刻，脱口而出道：“你认得我父亲？”

“独孤信将军镇守西境数载，大京之内谁不认得？”方紫岚模糊了说辞，然而独孤明仍是不依不饶，“是吗？可我总觉得，世子夫人未与我说实话。”

方紫岚的笑容僵在了脸上，“独孤小将军，我冒险来见你，不是为了说这些的……”

“世子夫人，倘若你不肯与我说实话……”独孤明顿了顿，“那无论你说了什么，我都不会相信。”

方紫岚敛了神色，“独孤小将军要如何才愿意相信我？”

独孤明还未开口，就听方紫岚补充道：“有些事，独孤小将军纵然问了，我也不会说。”

她话音未落，独孤明倏然出声，“只一件事。”

他斩钉截铁的模样让方紫岚不由地松了口，“独孤小将军且问。”

闻言独孤明深吸了一口气，郑重其事道：“世子夫人，我们是不是见过？”

他这话放在白日问尚不礼貌，更不要说在此深更半夜，透着说不出的暧昧不明。

偏生他问得一板一眼，丝毫没有觉得任何不妥，让方紫岚一时不知该如何回答。

“世子夫人答不出？”独孤明若有所思，“那我换个问题，绮罗城……”

“是。”方紫岚打断了独孤明的问话，迎上了他的目光，“我们的确见过。”

身经百战的人直觉向来准，更不要说当初大京与汨罗一战，独孤明驰援绮罗城，就曾见过她。她即便瞒得了一时，恐怕也瞒不了一世。

独孤明行了一礼，“世子夫人放心，我定守口如瓶。”

方紫岚轻咳一声，“独孤小将军倒也不必如此……”

“非如此不可。”独孤明直起身，定定地看着方紫岚，“世子夫人已为人妇，而我尚未议亲，今夜之事若传于第三人知道，你我必将声名尽毁。”

欧阳梓柔忍不住站了出来，端端正正地跪在了殿中央，“启禀陛下，改良弓弩确非我一人所为，但从设计到图纸皆是出自我手，只因我不擅打铁，这才未能亲手做到最后一步，如若因此便有人要质疑陛下的旨意，我愿亲手打造出改良的弓弩，以平质疑之声。”

方紫岚深吸一口气，欧阳梓柔这个傻姑娘，旁人设好了套子等她，她居然还真往里面钻。若是待她亲手打造，那期间定是要无端生出许多理由，把她接手兵工坊一事无限延期。

她思及此心一横，朝着欧阳梓柔的方向迈出了一步，然而她还未走出第二步，就听李晟轩道：“倒也不必这么麻烦。当初汨罗来犯之时，满朝上下唇枪舌剑，却无一敢真刀真枪上阵一搏，彼时朕没有要求他们事必躬亲，如今也不会如此要求欧阳小姐。”

他话音还未落，满殿文武噤若寒蝉，只有方紫岚不由地轻轻勾起了唇角，看来没有她说话的机会了。

然而李晟轩下一句就提到了她，“军备一事，武将最有发言权。越国公，朕看你走了两步，应该不是为了活动筋骨，想来是有话要说？”

方紫岚敛了神色，走到欧阳梓柔的身边，一礼道：“启禀陛下，欧阳小姐改良弓弩之时，我虽未全程参与，但也能看出她的天赋和用心。若是兵工坊交到她手中，大京军备可期。臣身为护国守土之将，也可安心了。”

“越国公如此说……”李晟轩甫一开口，就被方才谏言的御史大夫打断了，“陛下！”

那御史大夫说着扑通一声跪倒在地，狠狠地磕了一个头，“陛下，事关大京军备，切不可儿戏……”

“儿戏？”李晟轩截住了他话头，冷哼一声道：“孙御史，你莫要以为自己一把年纪，便可在朕面前倚老卖老了。若是你如此冥顽不灵言辞糊涂，朕允你即刻辞去御史一职，回乡养老。”

孙御史愣了愣，旁边的苏昀似是终于回了神，快步走了出来，“启禀陛下，孙御史年事已高，精力不济也是常事。他……”

苏昀求情的话说了一半，就见李晟轩扬手道：“看在孙御史及御史台上下多年尽心尽力的份上，朕卖你们一个面子，也给满朝文武一个交代，好让欧阳小姐名正言顺地接管兵工坊。”

苏昀微微皱眉，“陛下的意思是……”

“朕适才便已说了，军备一事武将最有发言权。既然只有越国公表态不足以服众，那就让镇守四境的世家都来表态。”李晟轩不怒自威道：“百越夏侯，东南大营，西境独孤，北境皇甫，以及京中的越国公与卫氏，只要赞同之数过半，欧阳梓柔便可接管兵工坊，反之便永世不得入朝为官。”