魏凉没察觉到异样，点点头：“不错。我燕国丞相姜攸，尚公主，出有一子，便是姜夕英。”

然后接下来的时间，魏凉始终拧眉沉思，不知道在想什么。

姜儿客套一番，便把他打发走了，看着男子走路飘飘的，还陷在思绪中，她不禁好笑。

这小将军怎恁的呆，她从来没见过男人来伶巷了，还能走神的。

直到背影消失，姜儿脸上的笑才敛去，重重舒出压抑的气。

姜夕英，她当然认识。

乌衣巷的见面记忆模糊，后来她顺着名字查了，陈年旧事就翻了新。

燕国丞相姜攸，尚公主姬华，仅育有一子，便是姜夕英。此外姜攸数名妾室，庶子女十几个。

她姜儿，便是其中一个，曾经。

五岁那年，她被自己的父亲姜攸，亲手送到了绿水巷，一日之间从贵女变为了女伶，要仰着头看这世间的贱籍。

“……朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英……”

姜儿低头呢喃，眸底晕开了一片凉薄。

没想到第二天，来伶巷都能走神的某人又来了。

自然引得绿水巷轰动，盯猴子似的盯着他走进姜儿的房。

姜儿行礼，心中与自己确认，昨晚睡得好，一定不会再发癫了。

就算第二次，魏凉还是有些手足无措，走到案前，瞧了好久：“坐……坐这儿？”

姜儿好笑，这人是把芙蓉帐销金窝，当成龙潭虎穴，还是千军万马的战场了？

看出女子笑意里的揶揄，魏凉搓了搓手，这才坐下，然后拿出沉甸甸的一袋，放到小案上。

“你们这一行的规矩叫什么……捧？”

“捧？”

姜儿重复了一遍，有点不相信这话能从魏凉口中说出。

但见男子神色认真，不似随口，她遂打开了看，唬了一跳。

足实的金饼（注1）。这一袋，别说捧人了，绿水巷都能买下来。

姜儿第一次见这么多钱，人都愣了半刻，然后再次清点，确认数目大到吓人，她看向魏凉。

“不够么？我不太清楚你们的规矩，若是不够，我再回去取。”魏凉抢先发话了，起身要走。

“贵人留步！”姜儿慌得叫出来，这都不够，绿水巷得成南天门了。

顿了顿，姜儿灌了盅茶，润了润嗓子：“贵人这是要捧妾？”

“你昨天的话，我认真想过了，以前是我思虑不周，不懂你的难处。”魏凉很认真的道，“姜夕英的事，或者说以后更多像姜夕英的事……咳，我的意思是，最稳妥的方法是……不如我……”

魏凉摸摸鼻子，说不下去了。

姜儿听得晕乎乎的，那一刻她无法形容上涌的心情，竟是微微痛的。

按理说得贵人捧，还是家底厚的，任何一个伶都是喜的。

但姜儿不明白，自己竟然是痛的，至于她再次确认。

“魏小将军，你懂捧的意思么？”

“我懂。还有正式设宴，告之诸道，我会安排。”

魏凉答，正坐起来。

姜儿点点头，又摇摇头：“伶，是贱籍，嫁娶这两个字挨不到妾等身上，只能捧。也就是说，除了寻常的听曲，赏舞，捧伶的贵人还可以……在捧某个伶的期间，真正做那人的相公，旁人轻慢不得……”

“所以我才问你够不够。”魏凉打断，加重语调。

姜儿恍然。

捧，是有期限的，不是规矩定的，而是本来就寻花问柳的乐子，谁还能真的一辈子栓死一个。

最短的捧个几天，最长的捧个几年，捧伶的金，就相当于买卖，“买”下那个伶，期限内就“属于”一人。

而案上那袋金饼，不是魏凉不知数，也不是来买绿水巷，而是要来买一个期限——

那个字眼，姜儿不敢想了。

一生一人，不是伶该有的。

就算有，也不该是魏凉。

姜儿脸色几变，心里辨不出是甚滋味，走神起来。

魏凉没等到回应，想了想，带了歉意：“是凉莽撞了。不如三天以后，凉再来拜访，望你好生考虑。”

言罢，男子留下那袋金，辞去，沿途女伶夹道欢送，热闹得很。

姜儿却觉得很安静，什么都听不到，脑海就剩了魏凉那些话，嗡嗡回荡。

不真切。

接下来的三天，绿水巷都觉得姜儿中魇了。

把自己锁在房里，也不点灯，动静全无，嬷嬷几次隔着墙敲门，确认她人还周全。

对于燕国，三天不过是一春的寻常。

对于魏凉和姜儿，三天却是一辈子的孽。

尤其是姜儿，她在余生无数的长夜里问过自己，如果当时答应了，她和他的命运，是不是会有不同。

错过不是错，是过。

过了，就是过了。

当然都是后话。此时此刻的姜儿三天后从房里出来时，绿水巷众人唬得不轻。

女子蓬头垢面，赤着脚，小脸死白，目光深处却有疯魔般的火光，亮到如同回光返照。

她“死”了一次，去往自己选择的“绝路”。

嬷嬷预料到什么，惊呼：“姜儿你千万不要犯傻！如斯相公千载难逢，你有什么不满意的？你忘了嬷嬷告诫你的？妾如丝萝，愿托乔木，这是伶唯一的出路！”

“妾如丝萝，愿托乔木。”

姜儿低低的重复了这句话，声音嘶哑到极致。

嬷嬷看了眼巷口，急得跺脚：“魏小将军已经来了，你去梳洗梳洗，好好再考虑下！”

姜儿默默点头，等她再见到魏凉时，后者有一霎愣住。

女子似乎有哪点不一样了。她是特意打扮过，但是，不是以伶的身份。

云鬟高耸，是端庄的仕女髻，淡眉轻胭，是雅致的闺秀妆，身上一袭青衣广袖，有春水般的色泽，更是最近名门中时兴的苏吴丝锦，价值不菲。

这从头到脚都不符合伶的打扮，放到女子身上，却丝毫没有违和之处。

魏凉讶异。

妆面谁都能画，锦衣谁都能穿，但有种骨子里的东西，让他仿佛第一次认识了姜儿。

姜儿取来那袋金饼，还给他，她练习了整晚的话，当着他面，却半个字都说不出来。

魏凉明白了，瞳孔有一瞬扩大：“……想好了？”

姜儿想点头，头亦是不听使唤，浑身都僵着，呆在原地。

魏凉沉默良久，才伸手来接，衣袖缩上去的片刻，姜儿瞥到他小臂上的伤，血痕见骨。

“贵人受伤了？”姜儿脱口而出。

注释

1.金饼：金饼，又称饼金，为汉代货币之一，黄金在春秋战国时期便有作为货币和馈赠的记录，至战国时广为流通。（来源：搜狗百科）