最后一刻，好歹是听到动静的奴仆，点灯要闯进来。

“都别进来！”魏凉下意识大喝，血从拳缝流下。

奴仆们顿住，嗅到空气里的甜腥味，惶恐不安。

这一喝也让魏凉自己回过神来。

他的拳头顿住，摔开姬照，跪下：“……臣有罪，罪该万死，然罪不至魏家全族，求君上明断。”

“今日之事，你我之间，绝无第三人知晓。”姬照擦了把唇角，起身，翻墙而出。

跌跌撞撞到巷子口时，男子终于撑不住，咚，栽在死寂的夜色里。

用最后的力气吹响鸽哨，几名黑衣暗卫出现，惊恐的看着血人般的姬照。

他们不敢耽搁，抬了自家主子往王宫回，月光下血迹斑驳，泛着冷光。

而昏死前的最后一刻，姬照竟然笑了。

他轻抚胸口，解脱般的一句：“……好受多了……”

燕国的景吾君重伤，医官忙活了整晚才拉了命回来。

理由是：赴白马寺为兄长祈福，闯金甲神人阵。

白马寺作为国寺，铸十八金人为机关阵，国人皆传：此为考验求佛众，敢闯机关阵，付血肉之躯，那这诚心自然金石可裂，我佛无有不允。

阵难，十入者九死，鲜有人敢拿命去赌传说的。

景吾君的兄长，按排行算，即是安夷君姬烈，也是燕太子。

打母亲隆乐夫人殁后，安夷君的身子每况愈下，朝廷都明里暗里劝燕王，国不可无嗣，要早做打算。

故景吾君这番闯阵祈福，光是放话出来，就举国轰动。

可歌可泣，诚心感天。

这两个词，迅速成为燕人对景吾君的评价，连燕王姬镐半信半疑，派医官去查看，确认姬照确实伤重，还都是被打出来的伤时。

可歌可泣，诚心感天，再加了铁骨铮铮一条。

这日，安夷君驾临景吾宫，各方目光汇聚。

“为了赢得民心，我的好弟弟，真舍得下本。”姬烈端来药碗，靠近姬照的瞬间，低低一声讽。

“宫内外几十个医官都瞧过了，真伤。兄长为什么就是不信，弟弟我是为您祈福呢？”姬照接过药碗，也微微前倾，语调轻飘飘的寒。

偏偏两人脸上都挂着笑容，弟弟为兄长祈福受伤，兄长亲自侍奉汤药。

在外人看来，都是合格的兄友弟恭，画面和睦。

然而在只有两人可听见的距离里，空气温度下降。

“祈福？”姬烈冷笑，“我身子不好，最开心的不就是你么？你从卫国回来，不就是来争太子么？你的狼尾巴从小就露出来了，还想骗我？”

一连串质问，姬照不怒反笑。

“兄长，如果我是生了狼尾巴，那你就是喂狼的人，是你把小狗喂成了小狼。”

顿了顿，姬照放下药碗，看着面前依稀还能认出儿时模样的面孔，轻叹了声：“兄长，以前我跟在你身后跑时，你会摸摸我的头，唤我子明的。”

姬烈瞳孔微缩。

……

隆乐夫人芈姬有喜，在燕王后程姬无出的情况下，她的孩子，注定是燕国最尊贵的血脉。

芈姬走不敢走，动不敢动，成天躺在榻上，生生把疮都躺出来了，就为了确保这个孩子平安落地。

于是孩子落地是落地了，但过程艰难，生的时间太久，孩子从娘胎里就带了不足。

“名烈，字子盛。”燕王姬镐为自己的太子赐名。

姬烈，被燕宫供成了瓷娃娃。

燕王姬镐有十几位小公子，但没一个人，敢和公子烈玩。

生怕不小心碰着挨着，太子抱恙，头都能玩丢了。

只有管氏所生的公子照，或许是没人教过规矩，也或许是诸公子等着看笑话，只有他，成天跟在姬烈身后跑。

“兄长！”

公子照小尾巴似的，笑着扑过来。

“子明，慢点跑，别摔着。”

公子烈挣脱宫人的阻挠，迎上去，摸摸他的小脑袋。

……

管氏殁，公子照懵懵懂懂的哭。

“子明，以后有兄长，兄长护你。”公子烈蹲下身，擦去他的泪。

“那子明和兄长约好了！”公子照将自己雕的太阳塞给公子烈，“信物，君子一诺，死生兑现。”

那是学堂上他做的木工活。

日月之光，谓之明（注1）。

他雕了一个小太阳，一个小月亮，太阳给了兄长，月亮留给自己。

公子烈接过，摸摸他的小脑袋：“子明永远做兄长的小尾巴好不好。”

“好！”他挂着泪笑，然后两个人都一块儿笑。

……

姬烈从怀里拿出那个木雕太阳时，姬照恍神了片刻。

“兄长还留着？”

“到今天为止。”

姬烈扯扯嘴角，扬手将小太阳扔进火塘：“当年卫国讨要质子，十三岁的你主动上书父王，要辞燕去卫，为当时战败的燕国，赢得了七年的喘息。质卫之功啊，于国于民皆是大善，你回国后就凭此，晋封景吾君，我说的可对？”

姬照看着被烈火吞噬的小太阳，沉默。

姬烈咬咬牙：“是你先食言……”

“是么？”姬照猛地抬头，似笑非笑，“我母亲管氏身为贱籍，我小时候唯一的所求，就是为她抬籍。我比不得兄长，我这种出身，每年只有过年的时候，才能见到父王，于是我每年都在那天上书，求父王为母亲抬籍，却从来都被拒绝。”

顿了顿，姬照脸色发白，又发青，语调不稳：“十三岁那年，我才意外得知，每年啊，都是兄长你劝说父王驳回上书的。”

姬烈笑笑，红了眼眶：“如果不是贱籍之子，你怎会心平气和的，做我一辈子的小尾巴呢。”

姬照浑身发抖，也红了眼眶：“所以兄长，你和我都食言了，谁都怨不得谁。”

姬烈点点头，起身就走，背影消失在宫墙深处。

殿内就剩下了姬照一人，看了良久。

他猛地掏出怀里那个木雕月亮，扔向火塘，火苗一卷，顷刻就化为灰烬了。

春深，雨纷纷。

燕卫之战再次爆发。

燕国，以去岁卫质子欺辱燕将家眷为由，燕将魏沧率军，大军压境。

还没从上一轮战争喘过气来的卫国，被迫迎战。

月余，卫大败。

至此卫国一蹶不振，若干年后，被周边小国灭国，都是史官笔下一滴墨了。

而魏家，在燕国被推上了风云的漩涡中心，魏沧加封禳侯，爵超诸君之上（注2）。

无人之巅，福祸难料。

注释

1.明：明是会意字，甲骨文以日月发光表示明亮。出处慎考，应该是《说文解字》，欢迎书友补充。

2.侯：春秋战国有很多封君，但侯的爵位超越封君。侯的封地要比君大得多，具体的建议书友随便搜狗，君与侯爵位的区别，能出来很多，就不详注了。