她的思绪从回忆里抽了出来，身如蚕食般的痛还在，她走出了水池，伤痕不再渗血。她套衣服来到回廊，望着不远处的主塔。

那些年，当夜幕降临东逾山，她也是如此，望着城中主塔，寻找一缕微弱的光亮，静静融入千万阑珊，于她而言，那是特别的一盏，那是为唤她而挂的灯笼。

可今晚，无人唤她，即便整个城都知道她回来了。

她光着脚出了屋子，没有她的命令、侍女不敢跟着，她一人到了外院。

猛地抬头，一双棕黄色的眼睛，与她四目相对。

地卧着一只灰色的狐狸，硕大的身躯有一人多高，他慵懒的起身，咧开大嘴哈欠，口中尖牙显露，狐狸慢慢走向了她。用脑袋顶着她、用耳朵蹭着她、最后前爪伏地、脑袋枕着爪子，一副俯首称臣的乖模样。

她怀抱着狐狸，温柔耳语“知许，还是你好。我想去山待会儿。你陪我吧…”

狐狸弓着脊背，等着她骑来，然后带着她一路翻越，来到了后山的崖。在一颗高大的桑树下停了脚。狐狸知道她最喜欢桑葚果子。

她轻抚他的头，摘了一把，自己吃了几个，喂给他几个，狐狸伸出温热的舌头、舔干净了她的手指。

她坐在树下，背靠树干，折了条树枝，手中持着、嘴里念着。这是她多年以来的习惯，也是和他的默契，与树而坐，持桑而念。

树任她倚靠，耐心聆听、不诉怨语，将她的思念和秘密、尽数埋入土里。

狐狸卧在她身侧，摆动着毛茸的尾巴，让她垫着脚。过了会儿，她问“知许，我心里有些没底，他是不是厌恶我、族人是不是害怕我...”

狐狸往前凑凑，嘴里呜呜的，伸出舌头去舔她的下巴，像是安慰、像是劝解。

她低头亲吻狐狸的耳朵，道“别急，我不想让你受那些抽筋断骨的苦。待我习得那幻化之法，你想何时变、就何时变。”

狐狸昂起脑袋，呜了一声，像是告诉她，自己不怕苦。

她笑笑，说“知许，我知道你一心随我、信我，我答应过师傅，定会护你周全，你不能有一点闪失。”

狐狸的脑袋枕在她腿，抬着眼睛瞧她，像个乖巧的孩子，呜呜作答。

她看着主塔，又环顾四周，说“不光是人和妖兽，连鸟叫虫鸣都让我吓跑了。也罢….长夜漫漫，给你讲讲旧事吧。明日必定热闹极了，我初见他时，那日也是喧闹得很。”

那时，她入了泰曲，已三月有余。

一日，忽闻外面城中热闹喧哗。

她追问侍女发生了什么事，原来是晨黎的族长宴请九安的族长，此刻九安族的大队人马进城了。

九安的主城叫新野，一面靠着森林、一面傍着江水、环绕着一望无际的草场。族人驯鹿为坐骑，身着皮质、毛料、编制衣物。族人生性粗矿、民风豪放。

九安的习俗，幼子出生后在左耳外廓用剪刀剔下一小块骨肉，埋在家住领地的山，同时将孩子姓名写入族谱，直至孩子长到十四岁，视为成人，可自行离家、自行决定诸事。

九安建族之初，是母系部族，因奉大地为母，时至今日四百多年，女子在族中的地位也很高。尝遍世间百草，善制千种草药，号称有能断肢重长、起死回生的灵丹妙药，这也是九安保全本族、牵制外族的筹码。

队伍入城时，族长暮成走于前列，他苍劲如松，头发拢结于头顶，用兽骨簪子贯住，坐骑是一批高七尺的雄鹿，周身墨色带着黄色斑纹，两面鹿角大而坚硬，暗红色就好像是一株大珊瑚，铁蹄落地声声入耳，昂首阔步、威风凛凛。族人举着九安的旗帜，一副赤色鹿角。

桑儿就爱这般热闹的场面，这也是出门去的好机会，于是她去找千颜，“师傅，我听说九安族进城了。”

千颜“你耳朵倒是好使。没错。”

桑霞“师傅，你今日这般好看，是不是出门？”

千颜“眼睛不瞎。为师稍后要去赴宴。”

桑霞“师傅，我也想去。”

千颜看她眼里充满期许，想了想说“这几月你可有长进？”

此时她倒听话“有，师傅想看徒儿练个什么？”

“今日九安族入城，在外族面前，你可不要给我丢人现眼。”

她往前凑凑，“师傅，我定会注意。”

“若是如此，那你便随我赴宴。”

“谢谢师傅！”

千颜心里早已盘算好。当日招选门徒的事，族人世人皆知。族长夜山也问过她几次，千颜说还未查出来什么。两族赴宴，门主都要带门徒，若藏起她来，定会引来非议。

带她，一是为了消除夜山的顾虑，二是她那清秀的面容可以当做下蛊的伪装。正巧梁后青随着武卫门出征，她一人也不会闹腾，就拉她出来让众人瞧瞧，若是她捣乱生事，正好就处理掉了。

宴席当日，两位族长坐在台，其他人分坐于两侧，桑儿跟着千颜坐，众人都听说从未收徒的千颜收入一个新门徒，都好奇地打量着她。

入座以后她就一直焦急的找寻着梁后青的身影，掌事那桌是常雍带着一个面容相似的少年，典林那桌故良带着一个清冷的书生，驱持那桌赤苏带着一个可爱的姑娘，武卫门那一桌是大师兄蒙己带着一个门徒。

没见到哥哥她立刻紧张起来。

千颜看出她的神情，轻声说了一句“武卫门领命派兵出征了”。

桑儿失落不已，低头惆怅了许久，但欢快的歌乐一响，伴随着桌美食的香气。让她暂时将思念和悲伤压下心头，自顾自的吃了起来。

席间，她看向这位被族人称为战神的人，身材高大挺拔，一袭黑色华服带有金线刺绣，如刀刻般分明的五官，眼眸棕色深邃、墨染剑眉入鬓、鼻梁俊秀凛冽。

晨黎自建立至今，有近百年了，一百年的时间对人来说，足以是孩童便老朽、老朽化枯骨。夜山作为第一任族长，至少一百多岁了，可他的年纪看起来也就三十多岁。晨黎对外宣称“部族的起源在海的另一边，族人衰老的慢，多有长寿者。”

她以前听世人相传，夜山是妖兽幻化，今日一见，除了有几分邪魅，还有几分好看，不忍多瞧两眼....

夜山也在用余光审视着她，总觉得眉宇间那般熟悉，尤其是她那吃东西的神态，让他不禁思索回想，脑海里浮现一个故人。

他感觉她望着自己许久，索性侧过脸与她对视，就这一眼，直穿心底，如春风吹醒了江水、如青芒漂泊万里。

她望着那一双眼眸，就如星辰大海，好像躲也躲不掉，她总觉得脑海里有什么话语，但又抓不到说不出…

千颜举起酒杯抿了一口，恰巧从二人视线之间掠过，桑儿回过神来忙的低下头，无处安放的目光就直勾勾盯着吃食，自顾自的吃了起来，慌张羞涩的神情让人看了甚是有趣。

宴席每个人都各怀心思，当今天下三分，九安与晨黎和平相处多年，更是有和亲之说，夜山的夫人，就是来自九安，暮成的妹妹叫暮苑，今日因抱病未能赴宴。

暮成身边坐了一名女子，名叫暮莹，是他的侄女，虽暮成自己育有二子，但没有女儿，暮莹自小聪慧过人，对草药的识别和把握确有天赋，所以暮成养在身边，传她医术，教她习武。

她及腰长发编成一股长辫，耷拉在肩膀，发尾带有几片玉饰，脖挂着木瑶打磨的珠子、两边彩色鸟羽点缀，一看便知是九安族的装扮。

夜山说话“暮成族长，我晨黎族人骁勇善战，但烹煮菜肴，远不如你们九安族人。今日这宴席，但还是怕不合你们口味？”

话语间虽是听起来的客套闲谈，但让暮成不得不多想一下，作为族长要带领一个部族、保全族人，早就没有那九安族人的直爽，更多的是老谋深算。

“夜山族长说笑了，烹制草药是祖传的技艺，但烹煮菜肴，也只是一般。今日这宴席之，山中兽、云中燕、水中鲜，都是等佳肴。”暮成看似谦逊。

夜山“你我两族，早已经是盟友，各有所长，可以互帮互补”暮成“当然，一同繁荣昌盛。”

夜山接着说“听闻最近在骊山附近，有野兽侵扰袭人，不知是不是妖兽，可需要我族出兵？”

骊山所在，三族相邻。青山绿水，有江河穿过，有平原草场，着实是一处乐土。虽然另外两个部族也都想染指，但不似长乐里，因山中有稀世的草药，九安绝不会让步妥协。有山有水的地方，自然有野兽存在。

“多谢夜山族长关心，骊山自古是我九安一族领地，我族在此繁衍生息已久，野兽同人一样，取自天地又归于天地。”

暮成虽少有征战，但也是见多识广的首领，句句意味深长。他知道夜山看了骊山的领地，不光是晨黎、百朝也多次提出。他一直在苦苦寻找一个相互制衡的解决办法。

夜山心中盘算已久的事情，怎能凭暮成三言两句就作罢。他接着说“暮成族长所言甚是，我一直对九安善良淳朴的性子甚是喜爱，和我族人勇猛刚强的性子甚是互补，两族之间的和亲也有多年了。若由我族派人前去驻守，一来保护你九安氏安全，二来延续两族亲好。如何？”

桑儿虽低头吃着，但席间的话听了进去，这位族长真是蛮横霸道、抢占他族领地，刚才那话明显是逼着暮成把九安的领地拱手相让，不然就强取豪夺，她轻声哼了一下。

暮成正在想扯开话题，看到了千颜旁边的她，于是开口“若是我未记错，这次五门招选，千颜门主第一次收了徒弟。”

众人顺着暮成眼光看去，桑儿满脸陶醉，睁着明眸秀目、对突如其来的关注不明所以。

千颜一只手举杯看着暮成，笑道“那日一时兴起，觉得这孩子皮相生的好看。要不诸位瞅瞅？”伸手去扶桑儿，让她站了起来。

一旁的典林门主故良道“千门主倒是，有宝不藏...”

千颜顺着他的话，接着说“说到宝。若是我未记错，世人传言，暮成族长有个侄女，不光精通医术、武功也是了得。也不知是真是假，今日可来了？”

说完便看向了一旁的暮莹，此刻暮莹也站起来，“小女子，名为暮莹”。

暮成知道自己这个宝贝侄女的性子，虽然天资颇高、但有勇无谋，又被家里惯坏了，经常横冲直撞，无人敢拦她。

他厉声训斥“小儿何等不懂礼数。快坐下。”

夜山说“暮成族长侄女的大名，本君也早就听闻，今日一见，果然不凡。至于世人传言....”

故良搭话“还提传言作甚，人不就在此处吗？”

暮莹从小到大，吃的穿的都是族中最好的，教她的师傅也是族中最厉害的，她开口道“夜山族长，小女子性子刚直。我族人，不光会制药、功夫也是好的，可自保领地。”

暮成早就看出话题指向了哪里，他欲阻拦暮莹“我们说话，没有小辈插嘴的份。”

夜山继续追问“晚辈勇敢、族人可期。但，你如何证明？”

他说完看向了桑儿，她觉得他的眼睛好像在说话，觉得自己好像能明白，道“何不比试比试。”

憧莹看着她，认定自己能赢，“打坏了你可怎么办？”

桑儿道“若你打的到，随你打。可，若是我打坏了你呢？”

憧莹不屑的一笑，“就凭你？别逗了。随你打。”

暮成拉住憧莹，道“我们入城是客，哪有动武的道理！”这话是说给憧莹，也是说给夜山。

千颜另一只手在桌子底下，袖子里探出一只细长的蛊虫，夜山给了一个眼神，千颜收回了虫子。桑儿起身走了出来，站在台下正中。

她看着暮莹，一字一字的说道“你，不如我。九安，不如晨黎。”她这般叫嚣着，就好似山野间猛兽相斗，众人唏嘘。

暮成脸有些挂不住，松开拉着暮莹的手，暮莹一下子冲到台子中间，“这般猖狂，你是欠揍！”。

桑儿笑笑，说“谁奏谁，不一定呢。”

暮莹一下怒气来“那就让你见识见识！”

夜山要的就是这句话，在台冷冷的说道“就当助兴了”。

顿时一阵哗然，不同于其他赴宴女子的飘舞长袖、拖地长袍，她俩都是绑带的袖口、及膝的短袍，脚踩短靴，一看便知两人常日习武。

暮成轻咳一声，说道“这位姑娘，得千门主传教，可也习得灵力、会唤蛊用蛊？”

千颜笑道“她身没蛊，你若不信，用草药熏熏”

夜山提高了音调，说“众人皆为见证，她俩比试，旁人不能插手。若谁违背，割地赔礼。”

暮莹听到后，像是逮住了什么话柄，说“输的要赔礼。”

此时暮成不再说话，开弓没有回头箭，他也觉得是个机会，这一双双眼睛盯着，想必晨黎也不敢使诈，正大光明比武，他心里有还是有几分把握能赢。

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