“哎呀，我儿可算是高中了，门楣光耀有望了，也不枉为娘的一番苦心啊。”

“我家那不成器的，又是榜上无名，可怎么是好哦？整个家本儿都搭里头去了，也养不出个状元。”

名榜一出，自是几家欢喜几家愁，榜有名者喜出望外，名落孙山辈榜上无名，当是失望更多。

日后的缘法或踌躇满志，来年再战;抑或是自暴自弃，再无想头。

常言道:父母之爱子，则为之计深远。自都是望子成龙，盼女为凤，只念头太多，反是过犹不及。

俗话说:月满则亏，水满则溢。可不就是这般道理。

沈宁安只在身后望着，世人眼中企盼的俗物，念着为官做宰的欲望，也不知是真想修身、齐家、治国、平天下，还是为着权与名、利与禄厮混云云。

名利与权势向来是世俗中人追求的宝，却不曾想自己能否捉到，止于心口藏于心的事物又岂能现于白茫茫的山巅原野，任风吹雨打，浇熄泼灭直至万劫不复。

她一旁看着，却在想自己是否走对了路，不由就念出了这一句话:

“名利场上混一生，捞得头来却似空。”

“沈兄这嘴里念叨些什么呢，你如今一举登第，又是连中三元，待得入仕翰林，人生之极处怕是莫过于此了。接下来可该料想洞房花烛夜了吧?”

人潮涌动，都围着一方天地，那欧阳瑜当是越过人群才能行来。他手中打着湘妃为竹，白玉作坠的折扇，眉沿三分温润，蕴清骨为凭，招两缕的须发言说文人墨客的风流。

白衣长衫却有几分魏晋风骨，袂上银线镶着欲绽白兰的飘然，总归是儒雅非常，只极易玩笑话，因无伤大雅，故也没什么好说的。

“别胡扯，业已未成何来家为?还未问得欧阳兄榜上如何?”

沈宁安将其神色收尽眼底，只等着他回答。

“小弟赐墙及肩，只登了个二甲十三名，算是于祖上有愧了，但也极尽所学，叹不可得。”

沈宁安自知他脾性，如此也就是说说便过，向来是爱自由胜过于官宦仕途的，怎会拘于排名先后而苦恼。文人不羁，墨客自狂，向来是亘古不变的真理。

“如今取士之法于兄不利，兄不擅时文，若策论为上，必以大成。况这出口成章的本事，也不是谁都有的，你这名动天下的大才子，近来可是少墨，子怀还当相看呢？”

沈宁安因男子皆有字，故自取一字号为子怀，是为子怀大志之意。既是要以阴乱阳，以假乱真，可不得做全些。

“我那点文人酸腐气的诗文，也亏沈兄看得上眼。”

欧阳瑜扇柄一挥，开了半扇，显了个玉兰的幽，眉间温润，语出清逸，恰衬君子之风。

他往四周瞧去，眼见着人多口杂，又是金乌正西垂，虽为霞绡云幄、春岚正盛，半缕轻烟杳杳携幽香慢来。到底还是不宜多话，遂也开口道:

“想来也是不早了，此地说话也是不好，不如上文渊馆去，你我再来续当日之诗。”

文渊馆尚雅，文人墨客好聚于此，或与朝堂相龉龃的官员偶也会到来。此中翰墨、琴棋与酒自是常备，有人称之为真名士，自风流。

沈宁安应声，作了个请的姿势，二人便往前而去。

欧阳家世系江州城，本也是书香门第，奈何至其父时业已衰落，但逢上战多国乱之际，只顾不上应试。后才平定，天下悉属太平，便将希望寄托于欧阳瑜，望重振家业，以期兰桂齐芳。

他倒也是争气，自小聪颖异常，识字初便能吟文，五岁余就能写诗，其乡间莫不道一声神童。舞勺之年一首《公子颂》名动江州城，自此便有人叹之如太白在世。

只其性随意，心逐自由，不喜朝堂取士之法，但为家而想也只得如此，因自求和光同尘，与时舒卷。

再说当今三分天下，大梁居中，广博富庶。东有秦，以雁荡山为界;西属凉，起洛水为线。三国间政治经济互不干涉，平等往来。

如今可是太平盛世，朝廷重以养才，文官颇受重，武将亦能掌兵权。但处于边塞之地的守边将士，也需派文官督导。

二人向前而去，并不知其后有人正自寻来，原就是那户部尚书宋闻轩，只在其后喊着:

“二位公子留步。”

他方才于放榜处早听得沈宁安为新科状元，便想着若是带回家与女儿相见倒是甚好。

二人听其声，回身来，见这人年纪较长，便拱手回礼道:“先生有何指教?”

“想必二位便是同榜进士了，我为朝堂一小官，好名士风流，故想请二位府宅一聚。但请放心，非是结党，只论好恶。”

大梁依旧例，今科举子不论名次皆需月后方得安排官职，一是先细数各部门官职空缺，才能有官可授;二是举子大多外地而来，于京都不熟，怕不能很快上任。

如今安排倒是有理，正因着这个，好些官员趁此拉拢新科举子，或招作乘龙快婿，或约为朋党。

二人心底是不想去的，便欲推辞，但又怕未入朝堂便得罪官员，于日后仕途官宦上不畅。

沈宁安计上心头，扯了缘由，礼貌也有，宋闻轩的脸面自也没下，便拱手作了个恭敬状:

“大人盛情相邀，原不应辞。但今时日不早，况学生二人并无有备，如此相去，恐冒然唐突。不如寻待改日登门拜访，也不算辜负大人盛邀。”

宋闻轩毕竟也是官场之上打磨数十载的人，二人言内推辞之意自是清明。想着此时天确也晚了，不好再留，既已这般说了，改日就不怕他们不来。

彼此寒暄了一阵，便各斟佳期，拜别而去。

且说宋府，如今已是暮色深深，流月凝彩，天上星汉银河滟滟，掌灯映绮檐，罅隙里撒下点点星子光落在地上，院内甚是静谧。

蕙兰阁内兰烛摇影，缭绕着芸香郁郁，和风掀起了帘栊的一角，有一绝世美人支颐而坐，眉目蕴娇勾了朱丹的艳，湘纹飘逸潋滟一身风骨的娇。

乃是户部尚书宋闻轩的女儿宋南诗所居之所。此女恰是名为其人，于诗文上颇有造诣，然貌亦为绝色，常被人赞为班姬续史之姿，谢庭咏雪之态。

“姑娘在想什么?”侍女流丹捧着铜盆进来，只见着宋南诗还是那般痴样，不由出声问道。

宋南诗并未回头，也未回答她的问题，只悠悠问道:

“流丹，你说今日那人是不是宁安哥哥?”