“哟~王秀才，最近上哪儿发财去了？”只见来人小立领的丝绸内衫，其外穿着一件深色的粗针毛衣，显得风雅又时尚。一副金丝边框的眼镜带出文人特有的儒雅，口袋中的怀表若隐若现，他拄着手杖，时不时地拿出怀表看看时间，生怕别人看不见似的。头发整整齐齐地往后梳着，油光发亮。这一身行头，可都是最近的时新样子，虽中西合璧，风格混搭，但丝毫不显得违和，倒让本就有些文人傲骨的王朋远更显风流。还别说，脱去寒酸的王朋远还真有那么一丝俊俏，果然是人要衣装、佛要金装，惹得附近的女子不时地抬头偷看两眼，又低下头去或假意看向别处。

“王秀才，冲你今儿这身行头，我送你一碟小菜可好~”茶水铺子的小贩嬉笑着吆喝，以前，王朋远可是这里的常客，今个儿，他却好似没听见似的，径直走向了隔壁的酒楼。

“这王秀才，看来真是发了财啊~”

“就是说，你看他那趾高气昂的样子！”

“都是乡里乡亲的，不知道他找到了什么财路，也带我们去看看啊~”

“这才几天啊，就发了这么大的财，指不定是什么见不得人的勾当呢！”

“就是！”

“就是！”

喝茶的几个也都是这里的常客，以前每每看到王秀才，都喜欢拿他开涮，说了不少难听的话，如今看到这样的王朋远，更是分外眼红，也不知喝在嘴里的是醋，还是茶。

话说自从那天收了红玉送来的荷包，王朋远就仿佛一下子想通了，面对之后齐瑶送来的衣服、纸笔、吃食……，通通来者不拒，甚至会主动提及那些时新的行头，譬如他忍不住要不停拿出来“展示”的这块怀表。齐瑶初时也觉得有些不适应，但每每听着王朋远嘴中的那些美好未来，她又自我妥协了，因为那也是她向往的平淡生活：买一间小楼，生两个娃娃，丈夫去上班，她就在家中打理，或者两人一起做做小生意，把娃娃养大，总之，一家人就是要这样和和美美的！

齐瑶赎身的钱早已攒够了，但她却依然留在那吊脚楼中。一方面是碍于许大公子的淫威，江妈妈哪敢放人，不过她自己也还想再挣那几条大黄鱼，倒也不能说是被人逼着，毕竟那许大公子一出手，比她开张一个月挣得还多些呢。而另一方面，朋远也总劝自己，再留些时日，多挣些钱，这样以后他们的孩子出生了，可以少受些苦楚，他自己是吃过苦的人，见不得自己的孩子还过这样的日子，现在，自己受点委屈又算什么呢~齐瑶看着这样伤感的朋远，差点落了泪，他竟想得这么长远了，自己果真还是肤浅了。

于是乎，没等江妈妈多劝，齐瑶便点头同意留下了，每日里应付应付许公子，也不需要接别的客人，闲暇的时候插插花、喝喝茶、练练字，倒也落得清闲。只可怜了许公子，看到佳人对自己殷勤了些，以为那天在游船上，齐瑶看清了王棚的孬种样子，自己真有了希望呢，天天乐颠颠的。高兴起来，不知为这楼里的客人们买了多少次单，时间一长，这儿一跃成为秦淮河上最热闹的吊脚楼。

日子如水般流过，窗外已飘起了雪，晕白了这肮脏的世界，路边偶尔有一两个人，在风雪中定格，永远也不会动弹了，最终也被这飘飘摇摇的大雪掩埋，倒省去了不少事。

齐瑶屋里的窗上白蒙蒙的，挂满了水珠，屋内暖和地只穿薄薄的衣衫就够了。她坐在桌边，反反复复地看着朋远递来的信，泪水盈满了眼眶，信很简短，但每个字都给人温暖的力量。朋远在信上说：为了更早地接齐瑶回家，他放弃了考取功名。经过一段时间的考察，现在终于找到了可以做的行当，但这需要一笔启动资金，希望齐瑶可以借给他，来共同建设他们未来的小家。

摸着这信，齐瑶觉得她的苦日子终于要到头了，那个“家”字深深地印在了她的脑海中，时隔多年，她终于要有一个自己的家了。在她记忆中，自从五岁那年，她被抽大烟的父亲卖到了这里，这个字便再也不敢奢望了。

齐瑶拿出一个荷包，在里面放了好些金豆子，是王朋远信中数字的两倍。朋远还是太见外了，说什么借啊，她心里想着，他也别光顾着做生意，可别累坏饿坏了自己才好。准备妥当，齐瑶喊来了红玉，叮嘱她一定要把荷包交到王朋远手中。看着红玉逐渐远离的背影，齐瑶仿佛看着自己冉冉升起的希望，内心充满了动力。

老话儿怎么说来着：失败是成功之母，哪有那么容易的成功，看着颓丧的王朋远，齐瑶心疼极了。

“朋远，这是你第一次做生意，你就别难过了~”

“瑶瑶，是我对不起你，说好的给你幸福的生活，却被我搞砸了！”王朋远抓起齐瑶的双手，就往自己身上拍：“你打我吧，打我两下消消气！”

“朋远，我没有生气，没生气！”齐瑶慌忙一把反握住王朋远的手：“我们大不了重头再来，你也知道，做我这行的，钱很好挣的！”

说着完，齐瑶被王朋远一把抱住，她轻轻地拍着王朋远的背，希望自己变成一剂良药，能抚慰王朋远的内心。却不知另一侧的王朋远，脸上的鄙夷表情是藏也藏不住。要知道，人心是捂不热。

“好啦！我们好不容易见面，不要总说这些丧气话可好？”齐瑶的声音温温柔柔地传入王朋远的耳中，像和煦的风，能吹散一切的烦恼，王朋远有一丝恍惚，他有时候也会想：如果齐瑶不是窑姐儿，她也会是个温柔可人的好妻子。可惜没有如果~