惠蓝衣回到客栈，想着自己数月奔波在外，如今终于可以回国，心里也是一松，“苑苑，那个孩子如何了？”

“还是那样，时而清醒，时而昏睡，”侍女苑苑答完，又小声说道，“姑姑，咱们已经照顾他一路，难道真要将他带回去？”

“知道了，我先过去看看。”

她带着糕点和伤药来到一间靠北的屋子，屋里堆满了各国馈赠的礼物，只容得下一张床榻的位置，她刚刚坐下，就听见男孩嘴里依稀叫着，“阿姐，阿姐。”

惠蓝衣今年四十有五，已经侍奉过两任女皇，所有人见着她，都会尊称一声姑姑。

只有他，第一回见着自己，竟然称了一声，阿姐。

当时她就觉得心里一软，这个称呼，自己已有三十多年没有听到，感觉远得好像是上辈子的事，因为自己的弟弟早就已经不在了。

惠蓝衣见他醒了，取出药丸喂他吃下，又拿过一盒膏药，“我要给你换药，会有点疼，你忍一忍。”

男孩的声音极弱，“多谢阿姐。”

惠蓝衣屏息凝神，尽量不过度触碰他已经溃烂的肌肤，可他的伤口几乎都在胸腹，哪怕只是极轻的动作，也会让他痛入骨髓。上完药后，男孩的内衫几乎被冷汗浸透，却一声未吭。

惠蓝衣希望能说些让他高兴的话，指了指手中的药罐，“你听说过圣莲教么？这药可是圣莲教主亲赐，能够蚀腐生肌，用不了几日，你的伤口就能结痂愈合，到时候就可以下地了。”

男孩听着听着，身体忽然开始发抖，惠蓝衣着急问道，“怎么了，可是哪里觉得不舒服？”

“阿姐，”男孩摇头，眼泪却淌了下来，“你是不是，也要赶我走，你是不是也讨厌我？”

“傻孩子，你胡说什么，”惠蓝衣替他抹去眼泪，语气中又多了几分怜惜，“我只想让你快点好起来，这样你才能好好为自己的将来打算。”

“我用不着打算，阿姐，只要能留在你身边，我做什么都可以，求你不要扔下我，”他白皙的手指紧紧抓着惠蓝衣，好似她是那最后一点希望。

“你先别急，听我把话说完，”惠蓝衣将他冰凉的小手放进被褥，大致介绍了一下自己的身份，说完之后又补充道，“东女国素来以女为尊，男子无法入朝为官，只能充为粗役，你若跟我回去，恐怕这辈子都不会有出息，你可要想清楚了。”

“我已经想好了，阿姐，”男孩没有半丝犹豫，“我愿意跟你回东女国，就算一辈子当个粗役，我也要留在你身边，照顾你、陪着你。”

惠蓝衣不禁轻叹口气，虽然东女国对他来说并不是个好去处，但自己若能照拂一二，总比他孤身一人流离失所要强，“也好，既然你想要留下，便不能像之前那般，什么都不肯说，甚至连名字都不告诉我，另外，我还要知道你因何事受到责处，若是被我查到有半句不实，我绝不会留你。”

“嗯，我叫阿左，今年九岁，”男孩才说了几个字，眼眶就开始犯红，好像存了很大的委屈，“三月初一那日，我随夫人和小主子到圣莲寺进香，小主子觉得无趣，便拉我上山去玩，我劝也没用，只能一路跟着。咱们在山上看到兔子，就一路追着跑，眼看要追着的时候，碰到一个凶巴巴的女孩，她不由分说抢走兔子，还和小主子动起了手，害得小主子因此崴了脚。夫人当时就大发雷霆，回府路上，我日夜不眠，照顾小主子，希望能够将功赎罪。可一回到家，夫人就将我当众抽了六十鞭子，还说我是丧门星，直接将我赶了出来。我想求小主子替我说情，可我脑袋都磕破了，小主子也不愿见我。”

“难为你了，阿左，”惠蓝衣的语气带了丝歉意，他还真是个苦命的孩子。不过，大魏国人能远赴圣莲山进香，家中应该非富即贵，而且是大富大贵。惠蓝衣不禁追问，“阿左，你家主子姓甚名谁？”

阿左低着声音道，“家主姓郑名世丰，是忠武候孟大将军的远房表弟。”

惠蓝衣想起上月自己觐见的大魏新君，当时他走路的样子有点跛，据说是脚伤还未痊愈，“你那小主子难道是郑八元？”

“阿姐怎么知道？”阿左听到这个名字，瞪大了双眼，“难道阿姐认得家主？”

这个世界还真是小！惠蓝衣看他一脸吃惊的模样，料想他也不会知道，郑八元已经更名为孟八元，当上了大魏新君。哎，这些高门显户真是草菅人命，一个小小侍从如何能够看得住主子，为人父母不好好约束子女，发生事端，只会迁怒旁人，实在有些不讲理。

不过阿左的运气也差了些，他肯定不知道郑夫人千里进香，求得是什么，若是知道，怕是拚死也不会由着孟八元任意胡来。

“并不认得，只是听说罢了，即然你已下定决心，那就随我一起回东女国，”惠蓝衣安抚地笑着，将食盒放在他枕边，“这是圣莲教的糕点，你若是饿了，自己拿着吃。”

阿左好奇地掀开盒盖，发现这点心竟然有三种颜色，看起来就是很好吃的样子，他咽了咽口水道，“阿姐，这点心好漂亮，不如你也拿些回去尝尝？”

“阿左乖，”惠蓝衣慈爱地摸摸他的头，“阿姐不用，你自己吃吧。”

“阿姐，”阿左见她要走，拉住了她的衣袖，过了一会，才艾艾道，“阿姐，你-能-不能替我改个名字，叫什么都可以。”

惠蓝衣见他一副欲言又止的模样，立刻就明白了他的心思。这孩子毕竟只有九岁，他要如何明白，若是心里存有执念，就算改了名字又能如何。惠蓝衣想了想道，“我是在路边看到你的，不如就叫你陆放。阿姐希望你可以放开过去，努力向前，为自己谋取一段更好的前程。”

“陆放…”他嘴里重复了几遍，欣喜地点头，“多谢阿姐，阿姐的教诲，陆放记下了。”

惠蓝衣安排好陆放，也算了结一桩心事。她回到屋内便吩咐下去，令众人收拾行装，准备近日就启程回国。按照惯列，她要先修书一封，告知自己的行程日期，给女皇云姬送去。她算着登船渡海的日子，舔笔写到最后，突然想起了白莲提到的五彩琉璃石。

她记得当时，自己听说有这样颜色的石头，连心都快要蹦出来了。女皇陛下早已命人在全国范围搜寻此石，却毫无收获，没想到，它竟然到了圣莲教的手中，否则白莲怎会突然问及此物，而且形容得有板有眼。白莲身负神功，善于甄别，自己不敢不提《雅州异物志》，也如实描述了书上的文字记载，却独独隐瞒了最后那一句话。

琉璃石的秘密，只能属于东女国，只能属于女皇陛下。