孟八元躺倒在床上，扒拉着自己的小脑袋，心情十分郁闷。

怎么到了宫里，自己那一堆人生经验，一条也不管用了呢。太后当时的脸色明明就很难看，按照常理发展，接下去肯定就是一场天昏地暗的雷霆大爆发。没想到啊没想到，最后，竟然这么轻飘飘地将自己给打发了，简直和没罚一样，实在是老不正经、太过儿戏。

孟八元重重叹了口气，好累，难道是自己前一晚没睡好觉，所以眼睛花了，太后她压根就没有生气？

自己真是要败给她了。想法子折腾，还得不重样，可不是想象中那么容易的事。二十多天，天天折腾，早已打破了自己的个人纪录，她却还是那副天塌不下来的从容模样，要不是自己经验丰富、心志坚定，换做别人早就已经彻底放弃、缴械投降了。

哎，最要紧的是接下来该怎么办，难道真要一把火，将这皇宫给烧了？

不想了，不想了，先睡会再说，反正今天是没饭吃了，孟八元翻了个身，把脑袋埋在被褥里，可还是睡不着。

自己当皇帝这事儿，细想起来，其实从一开始就透着古怪，可自己却说不上来怪在哪里。

那时，自己被骗着到皇宫接受甄选，身边有十几个皇族子弟，个个眼高于顶，骄傲地像孔雀，在皇叔和太后面前侃侃而谈，急于表现。其实他们没什么了不起，就是文章比自己通顺了一点，射箭比自己准了一点，骑马比自己快了一点。但尺有所短寸有所长，若是他们和自己比赛斗蛐蛐、打弹珠、逮野鸟，他们肯定比不过自己。

哎，话题又扯远了，在这些正经事上，他们确实比自己强了那么一点点，为什么最后被选上的却是自己呢？自己长得玉树临风，风流倜傥，要说人见人爱，也并不过分，但选皇帝又不是选美，否则要考较文章武功干嘛，直接看脸不就行了？

孟八元脑袋里有好多个疑问，却什么答案也没想出来，这样躺着躺着，只觉眼皮沉重，过了一会，他朦朦胧胧地睡着了，隐约听到娘亲喊自己吃饭。哇，桌上放着好多菜啊，都是自己喜欢吃的，有红烧蹄髈、花雕鸡、烤乳鸽、松鼠鱼…，他抓起蹄髈就往嘴巴里塞，还喝了一口酸梅汁，好酸爽。家里的菜就是比宫里头好吃，不但味道好，吃到嘴里还着冒热气，不像宫里的菜每道都是凉津津的，实在是喜欢不起来。

吃吃喝喝、喝喝吃吃，相当欢快的孟八元被一阵敲门声给惊醒了，他抹了抹嘴边的哈喇子，愤怒地喊道，“是谁？”

“奴婢见过陛下，”唐雪推门而入，她打开食盒，取出热腾腾的四盘热菜，还有一盅茶饮，“这是太后娘娘特意吩咐御厨房准备的，请陛下趁热用了。”

孟八元凑近一看，忽然间愣在那里，红烧蹄髈、花雕鸡、烤乳鸽、松鼠鱼，外加一盏酸梅汤，他咽了口唾沫道，“太后如何知道朕喜欢吃这些？”

“太后娘娘对陛下素来关心，自然知道陛下的喜好，”唐雪将筷子递在他手里，不冷不热地说道，“这几道菜，陛下上回几乎连盘子都吃了，按照宫规，得要一个月后才能上桌。太后的意思，今日这些算是给陛下开的小灶，以慰藉陛下禁足之苦。”

有吃的就好，孟八元没工夫搭理唐雪的阴阳怪气，拿起筷子就猛吃起来，唐雪看不惯他一副饿死鬼投胎的吃相，转头就走，回去向凌若水复命。

凌若水见着她回来便问，“唐雪，陛下还在闹么，送去的饭食吃了没有，可还喜欢？”

“太后放心，奴婢看着陛下吃的，陛下很喜欢，他也有些饿了，当时就吃了起来，还问您怎么知道他的喜好？”

“喜欢就好，”凌若水轻舒口气。为了这事，自己没少派人去郑国公府打听，可宫有宫规，没法子让他像家里一样，随心所欲，否则自己何必当这个恶人，让他不觉得舒心。想到这里，凌若水突然问唐雪，“让你们去找的人呢？都这么久了，那个阿左还没有下落？”

“回太后的话，宫里的侍卫已经派出去好几拨，人还是没找到。侍卫长回话说，若阿左真伤成那样，活着的机会只怕非常小。”

“既然找不着，让侍卫先回来吧，”凌若水皱了皱眉。没想到这位郑国公夫人待下如此严苛，倘若当时她能宽责阿左，自己也不用劳师动众，命大内侍卫全城搜寻一个家仆，真是杀鸡用牛刀，大材小用。不过，看样子，郑国公并未将孟八元的真实身份告诉她，否则她怎会担心甄选之事，带着孟八元千里迢迢去圣莲山进香，才让他有机会胡闹弄伤了脚。

凌若水低声吩咐唐雪，“你想法子替本宫找一个年纪、模样和阿左相似的孩子，越快越好。”

“奴婢领旨，”唐雪见凌若水对小皇帝如此关心，又想起那些被薅的牡丹，有些不满地说道，“太后，陛下干了这么多离谱的事儿，您就罚他禁足一日，未免也太轻了。”

“陛下还小，离开亲人独自来到宫里，闹腾一些也属平常，本宫岂能与他一般计较，”凌若水算算日子，脸上露出一丝微笑，“再过几日，陛下便要临朝议政，到时候堆积如山的奏本往他面前那么一摞，他可就没心思捣鼓这些了。”

就这位小爷的脾气，那可难说，唐雪在心里嘀咕了一句，忍不住啰嗦道，“宫里人都说咱们的陛下聪明过人，否则也想不出这么多淘气的法子，可他毕竟是一国之君，而且奴婢听说，陛下崴脚其实也是因为贪玩摔的。”

“你到底想说什么？”凌若水一贯淡然的语气，多了一丝锐利。

“奴婢多嘴，”唐雪犹豫了下道，“奴婢只是不太明白…”

“不明白什么？”凌若水低柔的语调，突然变得咄咄逼人，“本宫今日就告诉你，做奴婢的只要知道，陛下是你们的主子，也是大魏唯一的国君，平日里多用心伺候便是，哪儿来这么多不明白！”

“太后息怒，”唐雪见她难得如此作色，吓得跪地磕头，“奴婢知错，再也不敢了。”

“自己去外头跪一个时辰，若是再有下回，直接出宫去吧。”

“奴婢谢太后恩典，”唐雪眼眶泛红，独自跪去了殿外。自己跟在太后身边十多年，从没见她发过一次脾气，说过一句狠话，是个菩萨般的好性子，都怪这个臭小子，竟然害得自己被太后责罚，真是丢人丢到家了。