“王爷，要不要五日后我暗中把他们……”镇北王身边的一位武将比划了一个割喉的动作。

“不必了，到底是跟玉儿连着血脉，做的太绝玉儿会伤心，把人撵走就是了。”镇北王叹道。

“是。”

“齐国那边的消息这几日也该到了，你留心着。另外，这阵子士兵要勤加操练，说不定哪日就要有动作了。”

“王爷，这次要是成了，王爷又大功一件，太子将来继位，也将更加倚重王爷。”

“我老了，只盼着这是最后一役，凭我之功，给周国带来几年安宁，也给玉儿请封个郡主之位。等我百年之后，玉儿也有这郡主的头衔傍身，不会受人欺负了去。”

“王爷真是用心良苦，属下钦佩。”

“另外传话给那人，请他务必谨慎，要是有什么疏漏，其余的事就免谈。”

“是，属下这就去办。”

镇北王如迟暮的狮王般坐在大厅里，看着落日的余晖从门外射进来，幽幽地叹了口气。

三个无赖被赶走后的一日，余芙和柴梓终于打算明日出发，继续南行。今日天气正好，余芙也是这些日子来难得不出门，陪着柴梓在王府的花园闲逛。花园草木虽多，却也并没有精心雕琢，倒是少了份匠气，多了份自然野趣。

“子渊，你看那，好像是紫荆花，开得真好看。”余芙指着不远处开得正盛的花丛。

“那不是紫荆花，这种花叫飞流花，它还有另外一个名字，叫五度春。”

“五度春，好奇怪的名字。”

“因为有些人见了它，活不过五个春天？”

“它有毒？还是慢性毒？”余芙后退了两步。

“对某些人来说有毒，对你我不算有毒？”

“这是何解？”

“每逢春季，就是这飞流花的花期，开花时，其气味会飘散，常年习武之人，血液流动比常人快，对这气味会吸收比常人多十倍，在有习武之人的家里养此花，则主人活不过五年。”

“嘎吱。”不远处想起树枝折断的声音。二人抬头一看，折断树枝的正是这王府的主人——镇北王。

柴梓心道，这镇北王好气势，如山间猛虎、草原雄狮，果然名不虚传。

“见过王爷！”余芙曲膝行礼，柴梓也躬身见礼。

“免礼。”镇北王摆了摆手：“你刚才说的可属实？”

“王爷不信，自可请精通花木之人一问便知。”

王爷对柴梓的话已是信了七八分，于是问道：“若是中毒，可还有救？”

“敢问王爷，这花在府中养了多久？”

“我不常在府中，并不知晓。常新。”王爷喊了声。

“在。”随从常新不知从哪冒了出来。

“这花在府中养了多久？”

“回王爷，养了一年有余。”

“可还有救？”王爷问道。

“在下倒是通些医术，一年多的毒，也还有救。”

“还请公子施以援手，本王必重金酬谢。”镇北王说着躬身一礼，却又话锋一转：“可是若被本王查出你刚才说的话有一句不实，那到时可休怪本王无情。”

“那还请王爷先查清这花是否有问题再考虑是否请在下医治。”柴梓也毫不客气。

“这是自然。”镇北王说罢转身离开。

“小芙，看来我们又走不成了。”柴梓看向余芙。

“不急，正好可以和紫玉多玩几天。”

“你一点儿都不担心我治不好镇北王，被他一怒之下杀掉。”

“这有什么好担心的，我夫君说能治好，就一定能治好。再说，就算治不好，凭我和紫玉的交情，也不会让王爷把你怎么样。不过，按你这么一说，紫玉也习武，她估计也中了毒。还请夫君也帮她治治。”

“治她可以，不过你要答应我一个条件。”

“什么条件？”

“不许再和司徒紫玉睡一起。”

余芙惊讶地瞪起了眼，心道，我家夫君好记仇。

镇北王果然是军旅出身，办事讲求效率，下午就找人查了这花的来历。

“是老奴疏忽，让奸人有了可乘之机，老奴该死。”一向沉稳的崔管家此时面如土色，跪在地上。

“说吧，这是怎么回事？”

“回王爷，老奴请了三位江陵府有名的花匠，其中一位不识此花。另两位说的，和那位柴公子说的一致。”显然常新已跟崔管家说过了柴梓的那番话。

“老奴查了府里的花匠，花匠供说，他不识得此花，是他一位同是花匠的老友给他推荐这种花，又给他带来幼苗让他栽种。花匠的老友，一年前离开了江陵城，说是回了老家，老奴已派人去寻拿此人。”

“务必要抓到此人，生要见人，死要见尸。实在找不到人，花钱找传音阁获得此人的消息。”

“是。”

“咱们府的那个花匠，看管起来，别让他死了。还有你，崔管家，你跟我多少年了？”

“老奴十八岁跟在王爷身边，今年老奴五十三岁，跟着王爷有三十五年的光景了。”崔管家眼中泪光闪烁。

“你知道，我这人一向不会手下留情。只是这次，念在你跟我多年的份上，我便饶你一次，若再有下次，休怪我不念主仆之情。”

“是，谢王爷。”崔管家重重地把头磕在地上。

晚间，柴梓被请到了镇北王的书房。镇北王的书房不同于一般文人的书房，除书案外，还有一大的案台放置沙盘。书架上的书也多是兵书，墙上并没有挂字画，而是挂了一把弩箭。

柴梓跟王爷见了礼。

“柴公子请坐。”镇北王的态度比在花园里的时候友善得多。

“柴公子是燕国人？”

“是，不瞒王爷，在下是燕国忠勤伯长孙。”

“可是忠勤伯柴康永？”

“是。”

“我当年出访燕国，见过你祖父，当时你祖父兼任鸿胪寺卿，还是他接待的我们。你祖父口才倒是了得。”

“谢王爷夸奖！”

“你和尊夫人怎会来到我大周？”

“此事说来话长，简而言之，是土匪劫上了，阴差阳错，来到了周国。我想这一路的遭遇，内子已和贵府大小姐说了个清楚。”

“看来本王能遇见柴公子也甚是有缘。还请柴公子为本王府中一干中毒的人等医治，本王定重金相报。”镇北王站起来，向柴梓一揖到底。

“王爷言重了，内子和大小姐是密友，此事我本是责无旁贷，重金倒也不必。不过，我想得王爷一个承诺。”

“什么承诺？”

“将来我若有求王爷，请王爷必义不容辞。”

“好，我答应你。只要到时你的要求不违背本王一向的原则，本王一定应允。”

“敢问什么原则？”

“一不做杀我国民之事，二不做有损我司徒秀声誉之事。”

“好，我定不会让王爷做那等事。不知从何人开始医治。”

“就从本王开始吧。”

“王爷不怕我利用医术，有心害王爷。”

“若你有心害我，即便给别人治好，医我时也会害我。医病若打仗，若我不敢当先，又怎能服众。”

“王爷好气魄，柴某佩服。那就请王爷伸手让在下把脉。”

镇北王伸出手，柴梓把了一刻钟的脉，又看了看他的舌苔。

用书案上的笔墨，写了份药方：“王爷按此方吃药，十天之后，即可痊愈。”

“当真？这般好治？”

“对在下来说是容易治，不过若换其它大夫，就难说了。”柴梓倒也不谦虚。

“那就谢过公子了，在下这就派人去抓药。还请公子在府上多住些日子。”

“这个好说。今日已晚，柴某就先告辞了！”柴梓拱手告辞。

“那我就不多留公子，常新替我送送柴公子。”镇北王起身拱手。

“柴公子请。”常新说道。