深秋时节，东启‘疯后’的生辰宴庄重开席，宾客齐坐。

自打当初‘杀君’一事被裴讳篡改为‘寿终正寝’起，至今已三年有余。

三年内，裴婴忧已从一个残酷中略带些许青涩的少女成长为一位老成的太后，未曾改变的是，她依然匮乏朝气，拥持的仅是惯来的狂躁。

以及诸多丑闻。

大殿。

“太后，臣女清怡想为您唱上一段小曲儿，敢问太后您可否听闻过醉梦这支歌谣？”

献艺环节始，裴清怡轻踱莲步而来，言行之中卖弄着少女的娇羞。

瞧瞧这故作柔媚的姿态，闻闻这蓄意掐尖的嗔音，裴婴忧差点儿因眼前之人的忸怩笑出了声。

眼前人是相国府二女，更是她的同胞姐姐。

分明是一个娘胎里出来的亲姐妹，作何对自己的恶念如此之深？儿时被她欺辱的裴婴忧属实不甚明白。

不过转念一想，自家的娘亲都是那般苛刻于自己，下头的小一辈儿自然是照猫画虎，有样学样了。

“唱就唱吧，何必啰啰嗦嗦，哀家听闻过你就唱不得了吗？”

裴婴忧轻倚在高位扶手之上，手指触着眉心，迂缓地拖着尾音，一副悠悠却傲然的神姿。今时的她终不必再受人牵制与辱没。

话音刚落，她便注意到了自家这位二姐的唇畔很明显地抽搐了一下。

“贱人！得了便宜就卖乖！”

裴清怡暗中咒骂了一句，面上却再度扯出了温煦的笑意，只是接下来的言辞却分明是在磨牙凿齿。

“是……太后娘娘……臣女多言了。”

“知晓自己多言则好，快些为哀家献艺吧。”

裴婴忧似笑非笑地催促着，摆着一副自恃的姿态正对着下头的女子。

裴清怡本能凭借自己这还算出色的歌喉稍稍惊艳一番的，然每每瞧见裴婴忧那双讪笑的阴眸，她便百爪挠心，心神不定，最终只落到一个走音丢脸子的下场。

“唉，哀家本以为裴二小姐这喉咙里揣着什么宝贝呢，没成想只是在故弄玄虚罢了。”

裴婴忧揉了揉眉心，无奈地摇了摇首，而这无奈之中自当是少不了自恃中的挖苦。

裴清怡又气又恼，赶忙为自己开释，希图能挽回颜面。

“太后，清怡适才只是状态不对，清怡可以再唱一首……”

“不必了，旁的公子小姐还未献艺呢，莫要因你一人耽搁了旁人的时辰。”

裴婴忧当即不留情面地打断了她，一旁的司尘却就此提醒起来。

“还望太后多加注意自己的言谈举止，莫要做得过火给旁人留下话柄。”

他的口吻不冗杂丝毫情绪，可于裴婴忧的耳中，这却难免有些警告的嫌疑。

司尘是裴讳那老狐狸的走狗，如若当初他非因搭救裴婴忧而失明，裴婴忧怕是早就将这不敬的男子赶走了，又如何会留一个盲人在身旁保护安危？危如累卵的时刻当是何人救何人啊！

“闭上你那聒噪的嘴！你当真以为哀家不敢杀你？”

裴婴忧冷眼相视，里头羼杂恫吓与威严。

忽而，她又想到身旁之人不过是个瞎子，这冷目予谁瞧呢？索性便将目光收了回来，心头却是忿忿难平。

裴婴忧方欲继续刁难眼下这迟迟不肯挪步的裴清怡，另一迟至者却堂而皇之地于此时入殿。

他并未因自己的晚至向太后道上一两句溜须拍马的愧怍之词，只是稍稍朝上头人欠了欠身，此后便径直朝将府的席位里走去，眼底散逸出的乃是依然故我的阴晦。

此人正是将府三公子，尹怀凛。

俗话说一山不容二虎，两雄不可并存道明的正是如今裴家与尹家的关系。

兴许是裴讳向来巧诈，因此相较于尹家，裴家向来能在风云诡谲的政局当中聊胜一筹。能与裴家争长短，尹家的野心可见一斑。

然眼前这迎来之人偏偏是个脾性怪癖的，不肯入仕便也罢了，却还常使世家大族以蚊蝇鼠蟑、魑魅魍魉的形象跃于纸上，因此常遭无数大臣的非议。

有权之人齐齐认为他是罔顾礼法的叛逆者。

尹怀凛忿忿落座，席位上的男子亲自替他斟起了酒水。

“凛儿，你这成什么样子？幸亏今日爹爹还在外头出征不能及时抵场，否则叫他瞧见你这副样子，怕又是免不了一顿训责。”

说话者乃是其同胞兄长，将府长子尹怀琰。年少于疆场立功一举威名四震，自当是将府日后最有力的继承人。

“偏是你以禁足之胁迫我来，否则我如何会踏足于这等劳什子的地方。”

尹怀凛眉宇紧蹙，沙哑低沉的嗓音当中十足羼杂了些不耐的意味。

“你乃将府之子，总归得出来见见世面。”

尹怀琰俨然严父之貌，略显桀悍的面孔上荡出了轻微的良苦用心。

尹怀凛不予理会，身旁的长兄偏又自顾自地说了起来。一面饮酒，一面劝诫。

“好了，你也莫要孩子气，听闻当今太后可是个记仇的，待会子你便献个才艺，也算是为适才的不当之行做赔了。不过，你可千万莫要在此等场合作那劳什子的画作，如今在场如此多的官爵贵戚，为将府平白添麻烦可不得当。”

“恶名昭彰，暴戾滥权，太后确实有资格得到我的画作。”

“她如何是她的行径，与你有何干系？你该将心思放到正事上来……”

“好了，兄长，我不会主动招是搬非的。”

尹怀凛瞬即打断了耳畔袭来的聒噪之语。

他不会招是搬非，旁人却会寻衅滋事。

此时，本是到了旁的公子小姐卖弄才艺之际，然而适才憋了一肚子坏气的裴清怡却骤然阻断了献艺环节。

她于大殿中央阴阳怪调道：“听闻尹家三公子笔底春风，不拘绳墨，今日好不容易盼来尹三公子抵场，不如请尹三公子为太后娘娘作上一幅画，也算是生辰之贺哩！”

言落，一方缄默。

谁人不知尹怀凛笔下的皆是魑魅魍魉？而今在场的大多宾客皆曾‘有幸’化为其笔下的形象。

“如何？尹三公子？”

瞧着席位上的尹怀凛不发一言，裴清怡便继续死咬着不放。

女子如此执拗，反而引起了在座看戏之人的兴头与胆量。

他们皆是官宦贵戚，也同时为尹坏凛诡谲画作中挪揄的人物，对这位将府三公子早已不是一日两日的毒恨了。

“尹三公子，今儿个您便拿出一副正经画来吧！”

“没错！还望尹三公子莫要触犯皇室尊严，今日乃是太后的生辰哩！”

“尹三公子快请吧，今日是太后生辰，亲自作画亦算是贺礼了，您总不能空手而来啊。”

起初，诸臣只是轻声附和，后瞧太后无动于衷，心底的恶念便也愈发昭彰了，催促音当即响彻整个大殿。

尹怀凛终于在这一声声不怀好意的压迫音里站了起来，自处的空间偏偏被旁人凿开，他那阴郁的眉宇之上登时染起了一层浅浅的愠怒。

“好。”

短短一个字，不情不愿，却是众望所归。

“臣作画从来讲究有感而发，不做伪饰，臣瞧到什么便是什么，如若待会的成品不合乎太后您的心意，还望太后恕罪。”

“无须多言，快些开始吧。”

裴婴忧不耐烦的催促声当中实则败露了她此时心头的焦灼，她畏葸这群看戏的人得逞，尤其是那裴清怡。

最重要的是，权势甚高的人啊，往往抱持着无人敢攀爬到自己头上作祟的执念。

不多时，来至舞台中央的男子飘逸笔尖，挥洒自如，他甚至都未曾抬眼瞧上一眼太后，便好似画笔如有神，容貌浮心尖了。

这难捱的分分秒秒，裴婴忧的心头已然划过了无数逃遁的念头，她畏忌瞧见自己的真实面貌，她惊怕自己待会子会被怒意与羞辱袭脑，从而酿成无法挽回的局面。

没错，她怕自己会杀了下头的男子。

此刻，大殿之中阒然无音，然司尘却捕捉到了身旁女子衣裳摩挲的微音。

这是不安的表现。

司尘当即轻声道：“太后，属下还是下去阻止尹三公子的行径为好，后头的表演还有许多，怕是经不起这番耽搁。”

司尘为裴婴忧妥帖地预备好了台阶，女子偏偏不下，反倒一脚踢开。

“如何？哀家还怕了他一个泛泛之辈吗？”

她不愿将胆怯这等无能的心绪大白于任何人的面前，因此哪怕是强撑着，她也要亲眼目睹尹怀凛作出的究竟是个什么牛鬼蛇神。

话虽如此，然当裴婴忧之后颤颤巍巍地接过那副从速描绘毕的画作时，肝火却瞬即扶摇直上。

适才佯装出的镇定悉数被此副画作抹去。

但见那熟宣之上描画着精怪化的老妪。它骨皮分离，呈现獠牙，青筋暴涨，煞白的瞳孔，双耳呈螺旋形，不携笑意的血口狞张着，比手掌还长的指甲盖内嵌入了和着血水的泥沙，能隐约瞧见里头骨髓的干皱的手心拄着一根朽木的拐棍，毫无血肉的颓耷双颊之上依稀留有岁月精炼过的疤痕。

尹怀凛方才不经意间捕捉到了裴婴忧稍稍袒露的手腕肌肤有几道文文莫莫的疤痕，这才临时起意加了上去。

可以说，尹怀凛仅凭一眼便对眼前这所谓的权倾朝野的太后的一生瞧到了头。

狂暴，狰狞，惨恻，幽怨这四词注定伴其终生，自打入宫起，这便是裴婴忧在世人眼中的形象，哪怕至于古稀之年，她亦逃脱不了这等命运。

‘她终归只是一个幽怨的老寡妇罢了！’

这是世人对裴婴忧素来的评议。

“太后娘娘，如何，您还满意吗？臣适才已然说了，瞧到什么便是什么，倘使成品不合乎太后您的心意，还望太后恕罪。”

尹怀凛笑了，一抹讥刺。

裴婴忧本欲将盛怒匿于心，然眼下男子唇角的那抹衅味儿终还是叫她没能忍下这口气。

正当众人的探究欲浓厚地散漫在大殿之际，忽而，一把光亮的匕刃急遽飞过，直袭冷笑着的尹怀凛而去。