凶兆传扬知鹤各处，甚而连知鹤之外的其它东启城皆人所共知，惶惶的情绪终日弥散于百姓之间。

同前些时日的民声相悖，此时百姓们的热忱皆投置于对东启太后的非议之中，他们一度认为是太后的行径触犯了神灵的威信，就此破灭了百姓的信仰之根，而百姓似乎亦忘却了当初他们自己也是支持惩处行凶者的一员。

总之，开释裴媚的热望愈发强烈，逐渐达到了不可收拾的境地。

自然，虽两耳不愿闻窗外事，裴婴忧却还是被强行知会了此消息。

反常的是，这消息明是对自己不利，裴婴忧却处之坦然，让人不禁怀疑起自己的双目所见。

“是吗？这事儿竟闹得满城风雨了？唉，瞧瞧，哀家怎的如此不长眼儿，居然叫得了神灵动怒。司尘，可以命人将裴五小姐放出来了，哀家得罪了谁也不敢得罪神选之女啊。”

说着太后便试吃起了手旁新进贡的糖蒸酥酪，边尝口中还边念叨着。

“嗯，这玩意儿哀家还是头一次尝到，味道不差，日后可常常奉来。”

“是。”

一旁的宫女温顺地答道，可心底却对太后的从容犯嘀咕。

而太后眼前的司尘则更是狐疑，到底当时自己想要解救裴媚可遭到了她的狠言恫吓，不过朝夕之间她怎的心服首肯了起来？要说裴婴忧是因忌惮民心才扭转了心意，司尘是绝对不信的。

“太后，您……”

“还有何事吗？”

裴婴忧品尝着酥酪，悠闲的姿态甚为鲜有，目光却不曾投向眼前人。

反正司尘又瞧不到自己，她便也懒得回看于他，此般疏懒同以往因戾气而起的凶险精神似乎不是出于同一人。

“没有，属下这便去办。”

“嗯，去吧，先去备着上等的轿辇，开释之后将裴五小姐恭恭敬敬地送回府上，莫要苛待了她。”

太后此言属实说笑了，这世上除了她一人苛待过裴媚，可无人敢步她的后尘。

最终，司尘带着太后的宽宥离开了，他不知女子究竟作何想法，兴许是因恶气已出，暴行已施，便也无欲无求了起来。除此以外，司尘再也寻不到合理的解释。

待他离开之后，太后的安闲仍旧漫溢于此间屋阁之中，但见她唇畔带笑，眉头一挑，不多时便将那盏糖蒸酥酪食尽了。

“嗯，这玩意儿真当有些适口，吩咐下去，今日的御厨重重有赏！”

另一边，裴媚几乎是在梦靥之中挣扎而醒的，毋庸置疑，那梦靥中的魔怪皆生着当朝太后的脸，伸出的魔爪亦像她的暴行一般催人窒息。

裴媚害怕极了，热泪不断滚涌而下，直叫一旁的看者揪心。

“媚儿！媚儿！娘在这儿呢！娘在这儿呢！”

王莺紧执住自家女儿哆嗦的手，自身亦跟着哆嗦起来。她不敢想裴媚究竟在牢狱中受到了怎样的磨折，可呈现于眼下的大片红肿，青紫却令她不得不胡思乱想。

胆敢将自家女儿害成这幅惨状，裴婴忧就是个彻彻底底的疯子！王莺愤恨地思量着。

“这贱人真当是吃了熊心豹子胆！待爹爹回来我定要将这事儿原原本本地知会于他，非得叫他好好惩处这疯女人不成！”

一旁的裴显自也是怒火中烧，然他是有私心的，裴婴忧当日可谓公然羞辱了他一番，他怎么着也得将这恶气还回去，此时他的双手还缠着细布与夹板，无疑不是在警醒着他当日所受的耻辱之深。

恰于此时，床榻传来一声疾呼。

“娘！娘！救我！救救媚儿！这贱人要杀我！裴婴忧要杀我啊！”

裴媚眉宇紧锁，汗出如浆，身子不住地抖动，脑袋更是于反抗间左右摇摆，只是一瞬，便见她双目猛睁，里头充溢的困苦与惊怖终是毫无保留地暴露在众人的眼下。

梦靥的困缚到底败于胆寒的情绪，女子从那只有裴婴忧的可怖世界中逃了出来，但梦中真实的惊恐之感却也狡猾地一同泄露到现实的境地，在大抵瞧清楚周遭谙熟的环境之后，裴媚仍旧心有余悸。

可正也是这亲切的面孔，熟识的环境才叫她心底的泪珠迫切地从眼眶里汹涌而出，少女哭嚷着躲入了娘亲的怀里。

“娘……媚儿怕，媚儿当真害怕……媚儿还以为这辈子再也见不着娘亲了……”

“媚儿，娘的好媚儿，莫怕莫怕，娘在这儿呢！你怎的会见不着娘呢，娘再也不同你分离了，娘再也不同你分离了……”

此刻的王莺比裴媚的声音还要颤抖，她的心被自家女儿头一遭流露出的无助与胆寒一刀刀剜着，恨不能替裴媚受了这苦。

裴媚抽噎着，红肿的眼睛，憔败的面容，竟成了她此生为数不多的可爱时刻。

怀中的温度令她心底的余悸徐徐消散了开来，她无暇顾及自己为何回到此处，只是贪恋着这分明离别仅几日却令人徒生一种久违之感的亲情。

当刻，以往有恃无恐的千金小姐才算彻底意识到了亲情弥足珍贵，却亦同时邪恶地庆幸着裴婴忧的人生失却了这份珍贵。人总是在两相对比之下，习惯性地幸灾乐祸起来，以此找寻阴险的慰藉。

“媚儿，快将当时的情形知会于我们，那贱人到底对你做了甚！究竟是什么私刑才让你至今仍鼻青眼肿，狼狈不消？”

裴显的愤愤不平却叫裴媚登时从感性的思维中抽出身来，但见她一把推开眼前人，继而不顾身子的羸弱直奔铜镜前。

此刻，铜镜中倒映的不再是往昔不染一丝尘埃的娇媚相貌，取而代之的则是一张红肿泛青的狼狈面孔，或结痂，或渍血，满面遍布着的乃是令人可耻的不幸，这面孔不可能是属于自己的。裴媚顿时感到一阵眩晕。

“娘……娘……媚儿的脸这是怎的回事？媚儿的脸这是……”

声音激烈地颤栗着，女子神色因此落下一片惨白，双目更是失却了悉数的光华，只剩下惨重的呆滞。

王莺心头一紧，赶忙奔上前去，不料眼前那恍惚的女子竟猛地将倒映着不堪的铜镜狠戾地摔碎于地，纷扬溅起的碎片险些扎入王莺的肉中。

“娘，你没事吧？”

裴显眉宇一蹙，连忙走上前问道。

王莺摇了摇首，一双疼惜的目光却在裴媚之身流转，她轻轻推开了身旁的儿子，继而紧紧拥住了神情飘忽的裴媚，一腔热泪同时洒在了她的乌丝之上。

“媚儿莫怕，娘在这儿呢，娘不会让你的面容就此毁了的。娘一定会寻这全东启，不！寻这全天下最好的大夫为你疗治！咱们媚儿的面容定会恢复如常的，娘向你保证！”

王莺吞咽着热泪，恳挚地安抚着怀中的女子，她知晓裴媚最为在意的是什么，正因如此，她才绝不会让自家女儿所在意的事物被任何人毁于一旦，这是一位娘亲坚不可摧的决心。

“娘，真的吗……媚儿的脸真当能恢复如常吗？娘你不是在骗媚儿吧？媚儿真的害怕……”

“当然！娘当然不是在骗你！娘何时骗过你了，无论如何，你这脸也会同从前一般娇艳的，你永远都是这东启倾城的美人儿，娘不会让你的脸有一分一毫的损伤！”

眼前人此般笃定的保证属实令裴媚慞惶的心头稍稍安宁了下来，她感觉到了希望，那是一位娘亲强行灌注给她的希望，无论确定与否，王莺都会叫这不确定的来日凝结为坚决笃定的最终结果。

“怎的回事？如何摔这一下便无了声儿？”

此时，外头的裴清怡正在附耳倾听内里的动静，她是抱着乐祸幸灾的态度而来，自然祈盼裴媚的痛苦能闹出惊人的波澜。

可惜，那好命的裴媚偏还有个疼她的娘亲，不让她的内心有半分崩溃的可能，裴清怡终究还是没能等到自己想等的。

屋内，待裴媚稍稍平复了心绪，她终于开始思量起了自己归来的前因后果。

“娘，是您同哥哥将媚儿从牢狱中救出来的吗？”

“怎的可能！裴婴忧那贱人压根儿不让我与娘亲入宫！”

裴显率先答道，眼底还留存着憋屈的怒焰。

“那我是如何出来的？”

裴媚彻底不解了起来，思君过度的她甚至在心底模糊地描画出一个念头，那便是温瑾烨心疼自己的境遇才不顾一切人的拦阻，奋不顾身地将自己从那阴冷的囚牢中带了出来，深陷情思的少女往往会生出如此妄念。

然这妄念不到多时便被残忍的现实击碎，幻想与现实之间随之产生了悬殊差别，现实甚而比幻想还要具有不可捉摸的意味。

“是那贱人将你放出来的。”

此言一出，裴媚的一腔情思当刻化为浓重的狐疑，眉宇凝重，双目呆愣，她的整张脸孔皆陷入了由这件咄咄怪事引发的疑忌当中。