顾氏又说起文清的亲事，“前几日有人来说合，说是大理正的长子，一表人才的，家世也合适。我问了文清的意思，她竟不同意，连约着相看一下都不肯。我想着她爱找你说话，你帮着劝劝她，过了这个村可就没这个店了。”

幼菫奇怪，“大表姐怎会连相看都不肯？又不是要定下？”

顾氏无奈道，“她性子淡，也不跟我亲近，问她也不说，只说让我别操心了。她既喊我一声母亲，我怎能不管她的亲事？我是继母，总是有些话不好说，也不敢强逼她，弄不好就里外不是人。她今年十六岁了，已经不好选了，再拖下去，怕是更难了。”

幼菫应下，“我试试看，大表姐也不见得听我的。”

下午幼菫便去了文清院子。

文清正在临窗大炕上坐着，幼菫递上一碗水果沙拉，“大表姐尝尝。”

幼菫坐到炕上，窗边笸箩里藏青色荷包，瞧着绣的是竹子，刚绣了一半，幼菫想应是要给程缙的。

文清吃了几口，赞道，“清爽可口，青枝好手艺。”

“表小姐过奖了。”青枝福身行礼笑道，拉着文清贴身丫鬟的手，“姐姐络子打得好，可否教我一下？”两人便拉着手出去了。

幼菫见门关了上，也知文清不爱绕弯子，开门见山道，“二舅母说有人给你说亲了？”

文清脸色淡了下来，“她是让你来当说客的吧？”

顾氏又说起文清的亲事，“前几日有人来说合，说是大理正的长子，一表人才的，家世也合适。我问了文清的意思，她竟不同意，连约着相看一下都不肯。我想着她爱找你说话，你帮着劝劝她，过了这个村可就没这个店了。”

幼菫奇怪，“大表姐怎会连相看都不肯？又不是要定下？”

顾氏无奈道，“她性子淡，也不跟我亲近，问她也不说，只说让我别操心了。她既喊我一声母亲，我怎能不管她的亲事？我是继母，总是有些话不好说，也不敢强逼她，弄不好就里外不是人。她今年十六岁了，已经不好选了，再拖下去，怕是更难了。”

幼菫应下，“我试试看，大表姐也不见得听我的。”

下午幼菫便去了文清院子。

文清正在临窗大炕上坐着，幼菫递上一碗水果沙拉，“大表姐尝尝。”

幼菫坐到炕上，窗边笸箩里藏青色荷包，瞧着绣的是竹子，刚绣了一半，幼菫想应是要给程缙的。

文清吃了几口，赞道，“清爽可口，青枝好手艺。”

“表小姐过奖了。”青枝屈身笑道，拉着文清贴身丫鬟的手，“姐姐络子打得好，可否教我一下？”两人便拉着手出去了。

幼菫见门关了上，也知文清不爱绕弯子，开门见山道，“二舅母说有人给你说亲了？”

文清脸色淡了下来，“她是让你来当说客的吧？”

幼菫尴尬地点点头，她也不想揽这差事啊！

文清冷冷道，“己所不欲，勿施于人。那日在苜蓿园，你说不喜欢的你不要，别人勉强不得，如今怎来劝我呢？”

幼菫无言以对，她总不能说我是穿过来的跟你不一样吧，细想了下，又觉得文清这话不对，“我也不是劝表姐定要嫁他，表姐还没见着人呢，怎就知道不喜欢了？”

文清脸上爬上一层红晕，“没什么好见的，表妹莫劝了。”态度很是坚决。

幼菫看着文清脸上的红晕，怎么看起来像是一幅情窦初开的模样？幼菫瞥了眼针线笸箩，探手去拿那荷包，文清想阻拦，却已被幼菫拿到手里。“表姐绣艺真是精湛，这竹子绣得跟真的一般，是给二舅父的吧？”

文清夺过荷包，将笸箩放到身后，神情有些不自然，“绣着玩的。”

幼菫心道，绣着玩的这么紧张作甚，文清撒谎都不会。估计是有意中人了，却不好意思说，自己又不能去问是谁。这种私相授受在这个年代是很要命的大事，自己还是别捅这马蜂窝了。

幼菫不再提荷包之事，也不再劝她去相看了，跟文清闲聊起了琴艺。文清琴弹得好，幼菫的水平还停留在十一岁的时候，去了静慈庵就没再弹过。

文清松了口气，认真教起了幼菫。

幼菫去给顾氏回了话，“表姐态度坚决，我也劝不了她，倒不像不满意这人，她是谁都不想相看。”

顾氏叹气道，“她的亲事今年总得定了才是，后面还有文斐和你，她若一直拖下去，你们两个也就给耽误了。”

幼菫斟酌道，“舅母不若在身边相熟的人家里找找，找那些大表姐认识的公子，都是知根知底的，说不定她还能有几分意愿呢？”

顾氏看幼菫一副认真模样，笑道，“你小小年纪怎懂这些，清儿大门不出二门不迈的，能认得几个公子？”

“很多啊，单那日宴请来程府的公子便有六七个呢，什么昌平伯世子啊，太傅少卿的小儿子啊，噢，还有我们家还有个现成的呢，晋元表哥年岁也合适啊！”幼菫掰着指头数着，一副童言无忌的样子。

顾氏听着前面的还像那么回事，听到最后却只觉是小孩子话了，也不再跟她商量这事。

进了十月中旬，到了放榜的日子。一大早程家就派了人去府衙看榜。

王氏日日焚香祷告，今日又是一早便开始祷告，盼着程瓒让她扬眉吐气一番，也能和程绍缓和一下关系。程绍到现在还是歇在前院，跟自己几天说不上一句话。程瓒中举她还是有几分把握的，他一向出色，连韩院长都夸他。文斐陪在一旁，她也盼着自家哥哥能有出息，她马上要议亲了，也能抬一下身份说门好亲事。

顾氏自进了八月，便在苜蓿园西次间北面靠墙摆了个条案，案上供奉着一尊菩萨，摆着香炉，还有一应瓜果，此时正香烟袅袅，整个西次间都是檀香的香味。顾氏已在菩萨面前磕了好几遍头，嘴里念叨着“菩萨保佑晋元高中，菩萨保佑顾家出个举子……”又不停地问丫鬟派去看榜的人回了没。

幼菫拉着顾氏坐到炕上，又倒了盏茶递给顾氏，“晋元表哥定会中的，舅母先喝杯茶润润嗓子，免得一会忙着打赏没空喝。”

顾氏接过茶一饮而尽，早忘了什么端庄持重，“这报信的不来，我还是心里没底。你表哥心事重，若有个万一，我就担心……”

文清皱了皱眉，“母亲莫担心，就没有万一，表哥的才学您该对他有信心才是。”

顾氏连忙呸呸呸，“对对对，我该对他有信心，晋元定会中的，”合掌连连祷告，“菩萨保佑菩萨保佑……”

程缙前一日便特意赶回来了。程绍和程缙在前院议事大厅等着，程绍泰然道，“韩院长的意思，晋元和瓒儿不出意外会中的，现在等的无非就是名次高低了。”

程缙点点头，“能中便好，有了举子身份，行事便方便许多。”程缙已近一月没见程绍，转而问道，“大哥的差事有消息了吗？”

程绍苦笑，“怕是够呛了。他几次提起结亲的事，我给婉拒了。”

“大哥做的对。无论如何不能拿堇儿的婚事作交易。刘尚书此人圆滑又贪婪，总是得陇望蜀，成不了就作罢吧。”程缙升了官，人际交往圈子广了，见识也跟着涨了不少，官场上的一些传闻也听了不少。

程绍叹气，“那幅白山居士的字画我懊悔的很，怎就这般便宜送给他了，家里还闹出这么多事情，还差点连累堇儿。”

程缙道，“没了就没了吧，送出去的东西怎还要得回来？大哥再寻寻别的门路吧，大哥官声好，会有机会的。”

程绍点点头，也只能如此了。