众人都不再和秦昭言语，只有带着秦昭进来的那个千总还算敬业，招呼秦昭站在左良玉麾下一个游击官的下首，差一点就站到帐篷外面去了。

那游击官叫做魏定山，官居从二品都指挥同知。他没想到有朝一日自己居然和一个杀良冒功的五品小千户站一起，顿时从鼻孔里喷出一股气。

他一甩衣襟，不屑地背对秦昭，摆出了绝不和秦昭打交道的气势。

袁继咸站在地图前面，严肃地拍了一拍桌子，说道：“此番粤兵到了，各路援守的兵马就全部到齐了。”

“诸位武官！闯逆来势汹汹，势不可挡，前番左侯爷不愿直撄其锋，弃了武昌府。此番闯逆料想是想西下湖广，所以势必会取道嘉鱼县城。闯逆倘若得了嘉鱼县城，就后顾无忧，可以放心地攻打通城，从岳阳府南面绕过九宫山进湖广。”

“我等大军云集，岂能放任闯逆狼奔豚突？我决定，大军死守嘉鱼县。”

下面的武将们齐齐拜倒：“制府英武！”

“制府英明！”

“督公雄睿！”

毕竟各个将领的战绩考核到时候全靠总督的奏折随便写，来援守的武将们一个个把袁继咸的马屁拍得足足的。

……

袁继咸一挥手，他麾下标兵从旁边搬来一卷巨大的布质地图，在地上一摊。

顿时嘉鱼县周围的山川地理全部出现在众人眼前。

武将们围了上去，齐齐站在地图的面前。

秦昭挤了好久，愣是没能挤进去，这大帐篷中越上面越宽敞，袁继咸身边只有一、两个人。越往下面人越多，不知道多少游击将军挤在下首。

明代营兵制中最低一级的是游击，然后是参将，副将，最大的是总兵。

最后秦昭没办法，只有往那些参将堆里去挤，才好歹挤到了地图面前。

袁继咸往地图上某处一划，说道：“昨夜斥候来报，说鞑清的兵马前锋已经到达武昌，一路逼迫闯逆南下。”

“如今闯逆的大军集结在茅岭村到葫芦坝一线。嘉鱼县西面是无法逾越的长江，东面是西凉湖，再东面是大岳湖。”

“闯逆兵马挟裹的百姓已经全部扔在武昌，这次彼轻兵南下，动用的全是精锐，没有饥兵。共有老贼步卒三万人左右，又有塘马一万人左右。”

“嘉鱼县北面，湖西岸这一线只有一里长宽，又有田沟地壕。闯逆人马太多，在湖西岸施展不开。闯贼的兵马想全部铺开猛攻我军，肯定会走两个大湖的东岸，从那边绕到张家湾，然后从腹背夹击我各镇援军。”

“故此，本院将标兵营和各镇援守兵马驻扎在西路，位于大湖西岸。本院另派宁南侯左良玉旗下二十万兵马防守大湖东岸，阻挡绕过去的闯逆兵马。”

“我等分兵两路，彼此照应。倘若闯贼强攻西路，东路就回护。倘若闯贼强攻东路，西路就增援。”

“不过依本院料想，左侯坐镇东路，东路不通。闯逆只能强攻西路，本院帅标兵及诸镇援守兵马驻扎在嘉鱼县县城北，占领整个西岸。闯逆想攻入县城，就只能调集精锐强攻西路。”

“不出意外的话，我等就在西凉湖西岸这一里多的战场和闯逆决一死战。战至一半，左侯大军回援，则可以形成前后夹击之势。”

众人齐声高呼：“督公高明！”

“制府英明！”

袁继咸站起来，看了在场的武将一眼，说道：“只是在两个大湖中间有一条南北向山路，勉强可以通过大兵，唤作夔龙关。通过夔龙关可以绕到嘉鱼县后腹，断我后援粮草，不可不防。”

“诸位何人主动请缨？来防守此地？”

诸将仔细观察那张大地图，上上下下看了个遍，最后竟全部陷入了沉吟，没有一个人回答袁继咸的话。

袁继咸有些不高兴，说道：“竟无人主动请缨么？”

那些武将们仍然在仔细观察地图，此时没有一个答话。

袁继咸吸了一口气，说道：“既然无人主动请缨，本督就点将了！”

诸将齐齐抬头，脸色复杂地互相张望着。

秦昭觉得气氛有些诡异，低头猛看地图。但那地图画得像是山水画似的，不是十分写实，秦昭看了半天也没看出个所以然出来。他抬头看左右的武将，只见众将都眼观鼻鼻观心，没一个出头的。

袁继咸叹了口气，一时沉默了。

好久，他张口说道：“福建…”

但袁继咸刚说了福建两个字，左良玉就抢着说道：“夔龙关小，兵多无益。粤兵秦昭一入嘉鱼就击杀一百塘马，足见战力。那就让素来骁勇的粤兵来守吧！”

一众武将听了这话，如释重负，一个个抬起头来。

福建副将郑彩更是如蒙大赦，长舒了一口气。

他们有些戏谑地看向秦昭。

让你杀良冒功谎报战功，这下好了吧？左侯爷认为你战力绝伦，让你去完成最艰难的任务了。

袁继咸见左良玉发话了，沉默了一会。

其实袁继咸拗不过左良玉，这一战一大半的兵马是左良玉麾下二十万兵，袁继咸只能指挥各镇援守的兵马。左良玉若是不满露出破绽，袁继咸什么布置都毫无意义。

他见左良玉已经决定了，脸上一红，只能说道：“帐下靖海堡防守官秦昭何在？”

“某在！”

“本院调你死守西凉湖和大岳湖中间的夔龙关。这是本战的咽喉要害之地，只可守不可弃。我发你部一千人死守此关，不战到最后一个士卒，不许弃关后退！”

秦昭知道自己领到一个苦差了。

地图前的将领们都比自己经验丰富，却一个个不愿意来守这个夔龙关，只意味着这个关隘不好守。但是袁继咸已经直接点将给自己下命令，军中一切以主帅为主，违抗军令者可以斩立决，秦昭不能对抗袁继咸的军令。

只能走一步看一步了，虽然袁继咸说要守到最后一人，但真打不过还是可以逃的。大明军中战斗到最后一人的命令常有，但真正上阵能不望风而逃的有几个？打不过溃逃最多算无能，不算抗命。

秦昭拱手说道：“某领命！”

见秦昭干脆利索接下命令，袁继咸很唏嘘。他看了看监军御史，问道：“御史有什么要说的么？”

监军御史笑道：“我没什么要说的，督公安排巧妙。”

袁继咸听到巧妙二字，脸上又是一红。他沉吟片刻，似乎琢磨了一会监军御史的话，才转身过来大声说道：“那便如此安排，诸位各回营寨调兵入阵，准备此战吧！”

众人齐声唱诺，发出一片山响的答应声。