九月十一,举人王元跪在丁魁楚的两广总督衙门中,声泪俱下。
“那秦昭当真是一点王法都不讲。前番赶走了县令,今番就对我们这些举人下手。诸位老爷在上,他秦昭这是要革除国朝缙绅不纳田赋的循例啊!此风若涨,天下还有哪个看得起缙绅?哪个看得起诸位官爷?他秦昭这是要天下缙绅的性命!他这是要把天给捅破啊!“
王元前面,广东的高官们分为两派。一派人站在丁魁楚的身旁,人数较多。
另一派人坐在广东巡按御史王化澄的下首,有布政使,提刑使,高官云集。
丁魁楚脸色严峻,手上抓着一对核桃不停地转着,似乎在琢磨怎么对付秦昭。
王化澄看着丁魁楚的脸色,看了好久,忍不住冷哼了一声。
“督公贵为兵部尚书,两广总督,不会拿一个小小守备没有办法吧?“
丁魁楚看了看王化澄,说道:“此子羽翼已成,不是轻易可以剿灭的?“
王化澄冷笑道:“难道广东一省这么多兵马,没有一路兵马斗得过秦昭的两千新兵?“
丁魁楚长吸了一口冷气,说道:“依老夫这些年的戎政经历,包括广东总兵在内,还真没有哪一路兵马是秦昭的对手。“
听到丁魁楚的话,王化澄这边官员都有些动容。这边的几个官员都不是管兵事的,对秦昭的事情只是听说,都知道秦昭有两千新兵。但今天听到丁魁楚说广东哪一路兵马都敌不过秦昭,他们还是有些莫名惊讶。
王化澄大声说道:“那就调广西的狼兵来剿了他!“
丁魁楚摇头苦笑。
众官看着丁魁楚的样子,一个个倒吸着凉气。
这秦昭是会翻弄风云的神仙么?他的一千老兵不过招募大半年,一千新兵更是刚刚招募,怎么就让丁魁楚这么棘手了?看丁魁楚的样子,即便是广西的狼兵也不是秦昭的对手,秦昭已经在香山县霸着了!
丁魁楚沉声说道:“对付秦昭,不能用强!“
众人琢磨着丁魁楚的这句话,浮想联翩。
最后大家都琢磨起这一年的两广各镇兵饷,丁魁楚上下其手闹了许多笑话。
众人越想越明白,一个个脸上都泛出了冷笑。
王化澄咳嗽了一声。
“丁总督,作为广东巡按,我职责所在必须提醒你:放任秦昭这样的叛逆在香山县攻打县城,搜刮缙绅,却迟迟不能派兵剿灭,你两广总督是有责任的。“
丁魁楚脸色一阴,喝道:“怎么,你要去天子面前参我么?你看天子听不听你的。“
王化澄哈哈冷笑一声,没有再说。
广东承宣布政左使刘延光上来打圆场说道:“如此大事当头,二位不要争论了。秦昭在香山县倒行逆施,形同叛逆,如今还是商量一个遏制他的办法,不能凭他任他在香山县胡作非为,把那里变成一个法外之地!“
提刑按察右使何存志摇头说道:“如今既然不能调兵剿他,我们还真拿他在香山县没有办法。“
陆以轩看堂上诸位没有办法,咳嗽了一声说道:“诸位上峰,其实我等可以在广州找他的弱点!“
王化澄猛地一拍大腿,说道:“他不是在广州有弹簧软椅店么?最近又开了一个玻璃店!“
陆以轩说道:“这个秦昭极为桀骜,一个守备养两千兵还发厚饷给肉食,以私产养兵。恐怕也正是如此,才有粤东粤西哪一镇兵马都压不住他的战力。我们要从他的银财入手,让他破产!“
丁魁楚听到这里,精神起来,指着陆以轩说道:“你继续说!“
陆以轩说道:“广州城城高池深,是岭南的头号重镇。秦昭的生意做在这里,他的兵马银粮也全依靠这里。我不信他秦昭有胆子敢带兵攻打广州城,做广州城的主!“
“如果秦昭真的攻打广州城,那再怎么遮掩也是叛逆无疑了,我等只能征调粤西粤东的全部兵马会剿。“
听到会剿二字,丁魁楚冷笑了一声。
何存志说道:“我看他也不敢公开谋逆攻打广州城。毕竟他现在只有两千兵马,真的粤东粤西会剿,他的两千兵马就是神兵天将也顶不住。“
王化澄说道:“那我们就在广州封他的产业,让他饿死!“
刘延光笑道:“王公所言极是!”
众人看向了广州知府陆以轩。
陆以轩和秦昭有仇,大家都知道。去年秦昭还是一个小商人地时候就曾经和陆以轩斗过法。结果秦昭找了郑家做靠山,靠郑家的兵马斗赢了陆以轩,火烧陆家大门。
不过今时不同往日,今时陆以轩不是为了个人利益和秦昭斗法,而是为了整个文官缙绅体系的稳定出头,收拾秦昭。今时的陆以轩背后站着整个广东官场的大员,陆以轩只是一个急先锋而已。
陆以轩站了起来,拱手朝两边的官员们一礼。
“某肯定要办秦昭!”
“只是某若是办秦昭,这秦昭很可能学郑森的路子,用兵马逼迫广州城,逼广州城戒严。到时候广州城门四闭,城中商贾的店全无生意,恐怕诸位上官要怪我办事不力!”
众人对视了一眼,哈哈苦笑。
想不到对付一个小小守备,竟要承担广州城闭城的成本。二堂里的官员们都在广州城有垄断性生意,而且都是盐铁布米之类的大买卖。这一天不做生意,就损失一天的银粮,十分让人肉痛。
不过秦昭向缙绅免赋开火,是动了二堂中诸位官员的另一条大财路。试问如果广东没有了免赋的缙绅,还有谁给广东的文官们送上大把大把的银子?
丁魁楚难得大方了一次,好言朝陆以轩说道:“陆以轩,你不要怕干扰了广州城的生意。本院问你,广州城的秦昭店铺关了,能不能饿死秦昭!”
陆以轩想了想,答道:“起码断了他五、六成的收益!”
丁魁楚猛地一拍大腿,说道:“好!”
“由奢入简难,我看秦昭少了五、六成的收益,拿什么养他的大兵?”
王化澄看了看左右,苦笑地笑道:“罢了罢了,少做几日生意就少做几日生意吧?本官也乐得清静几天,去肇庆的茶楼里看看戏。”