展仁笑了笑，说道：“展鸿，你说你读书识字了，好不好？“

展鸿忙不迭点头答道：“识字了好，能看懂文书通告了。知道诗书经文，也可以和其他读书人交流了，知道香山县外面的世界是怎样的。“

展仁点了点头，说道：“你说好，就最好不过了！“

“你十岁那年我送你去读书，是我觉得你从小聪明过人，说不定是我展家出的麒麟儿，不能埋没了。所以我送你去读书，本来指望的是你走科举的路子，高中一个秀才回来，也算是给我展家争一口气。“

“然后想不到，你的书还没有读完，我大明的国家就败落到这个模样了。现在连皇帝都没有了，广东也没有院试了。你通过了县试，府试，居然等不到院试开科，以至于连拿个秀才功名的机会都没有。”

“我前些日子一直在想，我弟展鸿寒窗苦读七年，读懂了四书五经，却白学了，没地方考秀才功名。我常常在想，我让你去苦读的初衷是不是大错特错了，不但浪费了银子，还让你辛苦煎熬了七年。”

“这科举停了，当初真是让我绝望。”

展鸿夹了块鸡肉，说道：“没错！大哥，我当初也绝望得无可救药，以为这辈子的书都白读了呢！”

展仁擦了擦眼泪，说道：“那些年我当真是煎熬啊，觉得几十两银子浪费了，晚上愁得睡不着。好在现在识字有用了，还有效命团这个出路。那效命团一个月发三两银子，顿顿饭都有荤腥，当真是打着灯笼都没处找的好地方。”

展鸿说道：“没错！大哥！上次我唯一不合格的就是眼睛模糊，这次我眼睛好了，一下就募上了。”

展仁笑了笑，擦干了自己的眼泪，说道：“最关键的是，我听人说，效命团里最看重识文断字的年轻人。”

展鸿诧异地问道：“哥！真的？”

展仁用力地点了点头，说道：“当然是真的，这是村里展远他亲口和我说的。展远去年应募到效命团后，他全家人都发达了。那展远不但每个月都往家里送银子，前几天还一次性送来三十两银子，说是这次县城闹饷时候抢到的。”

“你说我等这些赤贫的农户，一下子得了三十两银子，吓人不吓人？这效命团的差事，当真是个金饭碗。”

展鸿更关心识字的问题，问道：“哥，识字的人在效命团会得重用？”

展仁点了点头，说道：“展远亲口说的。如果是识字的人，秦守备会格外重视，发《士官训练操守》一本。看完了这本书以后可以参加秦守备组织的考试，只要掌握了书上的内容，再通过考试，就能做班头。”

“秦守备的班头，一顿饭三两肉荤，一个月月钱五两。”

听到展仁说出来的好消息，展鸿脸上激动得红扑扑的。

“太好了，大哥！大哥你想，我是去年府试的第十三名，在广州府的士子里面都算会读书的。只要进了效命团，背熟掌握那《士官训练操守》还不是轻而易举？到时候我就能做班长了！”

展仁哈哈大笑，说道：“那就太好了，如果是那样当真就太好了！”

展鸿笑道：“哥！父母走了以后你待我就像对儿子似的好，我当真感激你。等我拿到了大兵月钱，我每个月都交给你。等你筹够了银子成亲了，我再存自己那一份聘礼钱。”

听到展鸿的话，展仁笑了笑，没有说话。

展鸿大口吃菜，吃了几口菜才说道：“大哥，我还是不明白，我们一个温饱之家，本来三亩地刚好够我二人吃饱饭。你是怎么搞出那么多钱，让我能进学的？”

展仁长叹了一口气，说道：“弟弟啊，哥这些年供你读书的钱都是借的。”

展鸿诧异地放下筷子，问道：“什么？”

展仁叹道：“弟弟！你自幼聪明，我们父母又去得早，我怎么能看着我家的麒麟儿和我一样一辈子毫无出息？所以从你十岁那年起，我就到处去找人借钱。东家借五两，西家借六两。足足找了八个债主，才借了四十多两银子，供你读书。”

“以前你还小，我就不和你说这些。现在你长大了，明天就要去效命团做大兵了，我就告诉你。”

展鸿惊讶地张大了嘴巴。

“这些借款不用还的么？”

展仁苦笑道：“要还，怎么不要还？这些债主倒是仁义，一个村的，都没有找我要利息。只是一借借了七年，今年也是时候还钱了。”

“我前些天把家里的三亩地卖了一亩半，凑了四十五两银子，把四十四两银子的债还了。多出来的一两银子，都在今天这一顿酒肉里面了。”

展鸿诧异地张大了嘴巴。

他无论如何也想不到，这些年他大哥居然为了送他读书，居然卖了家里的田地。

大哥日日省吃俭用，二十六岁了还没有娶妻生子的念头，却一心想供自己考上秀才。这份兄弟之情，展鸿何时能够报答？

这酒菜刹那间变得没有味道了。

展鸿想着想着，眼睛红了。

展仁给展鸿倒了一杯酒，说道：“展鸿，你以后就是要做班头的人，在外面一定要有骨气。我们展家人从你爷爷往上算，都是最有骨气的。你看我们家三亩薄田被摊派三石一斗地租，我们家人却从没有想过去投献做佃农。”

“以后你在效命团做兵，也要有骨气。秦守备是个最仁义的官爷，你在他的效命团里只要有骨气，一定是会提拔的。“

展仁还在那里絮絮叨叨，展鸿却突然嚎啕大哭起来。

展鸿从椅子上爬了下来，扑通一声就跪倒在地上，朝哥哥磕头起来。

展仁愣了愣，赶紧上来扶弟弟：“弟弟！你这是何苦？“

展鸿流着眼泪说道：“哥哥，你待我当真太好了！“

展仁苦笑一声，说道：“父不在，长兄如父，这都是应该的！“

展鸿被展仁拉起上身，擦着脸上的泪水说道：“大哥！你待我恩重如山，我一定会报答你的。以后我每个月的月钱都送回家里来，给大哥你买地，修房子，娶媳妇。我发誓，我一定最快最快地通过考试当上班头，让大哥你可以早些娶上老婆！“

展仁笑着拉起弟弟，说道：“傻弟弟，大哥我已经老了，年轻的姑娘看不上你大哥，我就算了。你还是操心你自己婚事。你存两年银子，凑够七十两盖一个大院子，娶个贤惠的老婆进门！“

展鸿猛地呸了一口，说道：“大哥你不要胡说了！大哥为了我的前途这样，我如今发达了，不回报大哥一点我还是人么？“

“大哥你等我存一年的钱，我存够了三十六两银子就给大哥买一亩地，再做聘礼，大哥你无论如何要把这个亲成了！“

展仁挥了挥手，笑道：“说这些话做什么？要记得顾自己！“

展鸿猛地把大哥压在凳子上，大声说道：“大哥你不要胡闹了，听我的，等我存够了银子就找媒婆办你的婚事！“