一大清早，茵娘和表姐睁眼匆匆梳洗一番就来了梧桐院。

彼时陈氏刚刚起身，正坐在梳妆台前描眉，看到表姐妹俩不由惊讶道：“你们怎么来了？”

茵娘掩了嘴笑，拉着表姐的手，凑到妆台前，满脸好奇道：“娘，您给长姐说的谁家公子？”

昨夜她和表姐回去猜了半宿也猜不出是谁家的公子。

陈氏瞥了满脸笑意的周妈妈一眼，好心情地打趣女儿：“明日娘也带了你去，你就知道是谁家公子了？”

茵娘嘟了嘴，“我才不去，祖父每次看到我都板了脸。”

陈惠馨笑着凑趣道：“表妹这么漂亮，姑母怎么舍得带你去，万一表妹被那位公子瞧上了，可如何是好。”

陈惠馨说着，掩袖笑起来。

陈氏笑着拍了侄女的肩膀，“说的什么浑话，当心被你姑父听到了笑话你。”

陈惠馨吐了吐舌头。

茵娘羞得满脸通红，眼睛却亮晶晶的，若不是碍着祖父不喜她，她当真要去试一试。

陈氏笑着撵她们：“行了，快回去睡个回笼觉，醒了让安氏给你们多做些好吃的，不用再过来请安了。”

姊妹俩笑着应了，由一群丫鬟婆子簇拥着出了梧桐院。

陈氏敛了笑，吩咐秋檀：“让林氏亲自跑一趟，她不是愿意往清漪院跑么，让她将新做的衣裳给大小姐送去。”

秋檀笑着应是。

还是夫人整治姨娘的法子好！这个时辰只怕林姨娘还在睡着，有什么怨气去向大小姐发好了。

秋檀立时去了林姨娘的院子传话。

周妈妈失笑，这一趟折腾下来，以林姨娘那小脚，不死也脱层皮。

林姨娘听了夫人的吩咐，匆匆起身，顾不得吃早膳，梳洗一番先去了东南角的针线房，又去了紧西侧的清漪院，几乎跑了整个后院。

到清漪院时，林姨娘是又累又饿，心里憋了一肚子火气，无处发作，气得连拧了黄菊好几下。

黄菊疼的呲牙咧嘴，强忍着不敢出声。

林姨娘强挨到清漪院的宴息室，看着慢条斯理用膳的大小姐，皮笑肉不笑地道：“这可是夫人吩咐针线房连夜赶制的新衣裳，大小姐可要好好穿！”

今日的林姨娘说话阴阳怪气，颇有些幸灾乐祸的意思。

常妈妈没有多想，只当林姨娘还在不满昨日被拒之门外。

莘娘放箸，用帕子轻轻擦了擦嘴角，笑道：“姨娘昨日来有什么事？”

林姨娘闻着那香味，早就饿得前胸贴后背，心情能好才怪。

“也没什么大事，就是看到二小姐院里有个丫鬟被罚得去掉半条命，我们家是仁善之家，大小姐菩萨心肠应该不会坐视不理吧！”林姨娘语带胁迫道。

莘娘笑了笑，漱口净手，方淡淡道：“姨娘说的是春儿吧！春儿失手打碎了二妹最喜欢的玉镯，罚她跪一日，二妹很过分吗？”

“你……”林姨娘看着面色温婉的大小姐，竟一时词穷，说不出半句反驳的话。

说春儿惨的是她，难道要让她亲口承认二小姐过分吗？她哪里敢！

莘娘敛了笑道：“姨娘还没弄清楚事情缘由就跑来我这里转述，不知传到母亲和二妹耳中，姨娘该作何解释？”

大小姐语气依旧温和，可说出来的话却让林姨娘顿时脸色煞白。

莘娘只愿清净，无意把人逼到死角。

莘娘好意提醒道：“姨娘还要先去母亲那里复命吧，若姨娘再耽搁下去，只怕回到自己院里可就要直接用午膳了。”

林姨娘没想到大小姐比二小姐还不好惹，一时不知该如何接口。

她本想胁迫大小姐替她出手管束管束无礼傲慢的二小姐和表小姐，不曾想反倒被大小姐软硬兼施的给辖治住了。临走时才发现，她始终站着，与一直坐在那里的大小姐说话，不知道的还以为她在与夫人说话呢！

什么时候大小姐也如此有气势了？

红桔笑着送了脸色涨红的林姨娘出门，回来笑道：“这下林姨娘能消停一段时日了。”话音刚落，就见众人目光异样地看着托盘里的衣裳配饰。

金桔满脸疑惑道：“去真武庙给老侯爷请安，不是应该穿着端庄郑重一些吗？为何要让大小姐穿这么鲜艳的衣裙。”

一旁沉默的卫婆子突然开口道：“八成是要带着大小姐去庙里相看。”

常妈妈听了顿时白了脸。

莘娘隐隐已有感觉，笑着劝众人：“你们不要担心，早晚有这一遭，无妨的。”

常妈妈一想也是，大小姐年纪也不小了，老侯爷就在真武庙，若是不好的人家夫人也不敢带大小姐去。

众人渐渐缓和了面色，该做什么就做什么。

是日一早，莘娘去正房时，父亲还没出门。

继母正亲自服侍父亲更衣。

永安侯看着孕中依旧操劳不休的妻子，语气温和道：“难为你了！”

陈氏怔了怔，眼中有些湿润，低了头道：“有什么难为的，都是妾身的本份。”

梧桐院新提上来的三等丫鬟云儿进来禀道：“夫人，大小姐来了！”

陈氏点头，笑道：“请大小姐先去西次间坐，问问大小姐吃了饭不曾，若没吃，你们包些热乎点心给大小姐待会儿带去车上。”

云儿恭声应是，拢在衣袖下的手却攥得骨节发白。

她原在东北角的浆洗房当差，从未近距离看到过侯爷，转头见到今日侯爷竟然也在，不禁面带紧张地屈膝行了福礼，脚步不稳地出了内室。

云儿想到侯爷肃穆的脸庞，伟岸的身影，不由抚着胸口，缓缓吁了口气。

永安侯瞧着这丫鬟面生，随口问陈氏：“这个丫鬟新来的？”

陈氏笑道：“不是，她原是浆洗房祝妈妈的小女儿，聪明伶俐，放在浆洗房做杂事可惜了，周妈妈看她勤快，调教了一段时日，升到三等丫鬟，调来了妾身院里。”

原来是金陵管事阮贤的小女儿。永安侯想了想，道：“既然是阮贤的女儿，三等丫鬟有些低了。”

陈氏笑道：“妾身想着先让她适应适应，慢慢来，一来就在妾身院里做二等丫鬟，恐怕难以服众。”

永安侯点头，没有多说什么，穿戴整齐大步向外走。

陈氏亲自将侯爷送出门，笑道：“侯爷吩咐带去真武庙的东西，妾身都已经备好一一检查过，都着人抬上车了，侯爷还有什么话要嘱咐妾身吗？”

永安侯思忖良久，最终道：“早去早回，父亲有什么吩咐你做主应下便是。”

陈氏笑道：“是，妾身知道了。”

莘娘静静站在西次间窗前，隔着纱屉子看着满脸柔情笑意的继母，恍惚想着，母亲曾经也是和父亲这样相处的吗？

这时有丫鬟在身后道：“大小姐安好！”

莘娘转过头来，看着面前娇俏的丫鬟，心中震惊不已。

这不是将来的阮姨娘吗？

莘娘看着打扮素净的小姑娘，蹙眉道：“你叫什么名字？”

云儿屈膝恭敬道：“回大小姐的话，奴婢本名阮云儿，今日第一天在梧桐院当差，大家都叫奴婢云儿。”

是了，就是她！

莘娘看着云儿乌黑的发顶，光洁的额头，有片刻的失神。

原来那个娇滴滴的阮姨娘还有这么朴素守规矩的时候。