“祁知县，事权从急，刑狱之事，有时需要做做表面文章，情急之下有所变通，也是常事。你既为一任知县，想必这个道理，就不用本官多说了吧？”，

出了大堂，樊文予自然不会将祁知县押入大牢，而是吩咐随从将他请到后堂。

知县祁允虽为七品，但毕竟为朝廷命官，即便是钦差大臣，也不是说随便一个理由就可将他查办得。

就目前而言，祁允也只是涉嫌在缪家血案审判中有失公允，存疑而已。

证据不足，此案背后之事，还不甚明朗，有待进一步核实。

仅凭这一点，是断断不能拿掉他得乌纱帽。

此刻，祁允的神色变得极为难堪，但作为一县之主，也得强作镇定：“好吧，既然二位大人这么说了，那下官配合就是”。

“配合如何？不配合，又如何？放老实点”，樊文予身边的两个随从依旧不依不饶。

常言宰相门前七品官，更何况是宫中之人了？

见惯了那些三品四品，甚至一品而品的，这个七品知县，实在入不了他们的法眼。

显然，这随从二人，已将这位祁知县，当做即将入狱之人了。

受此蔑视，却无力反击。祁知县脸上一阵青来一阵白，心中纵然不悦，也只能硬生生得给咽了下去。

尽管，他心中再也明白不过：自己已被仲逸作为“表面文章”给做了。

眼下，他也只得陪樊文予这位刑部主事，继续做表面文章了吧。

县衙，大堂。

“缪小虎，此刻，你还有何话要向本官说？你得机会不多了”。

在内心即将崩溃之际，再给予一个莫大的希望。人们往往会拼死朝这个希望而狂奔。

此刻，缪小虎心中之感，正是如此。

“大人，求你为小民做主，人不是我杀得，刚才口供是他们提前叮咛的，有人要挟，小民只得这么说”。

沉默、纠结、取舍。

内心一番挣扎，缪小虎终于道出他心中最为担心之事。

或许，这是他最后的机会。

缪小虎双唇已被硬齿咬破，多日牢狱之灾，留下得只是唇间道道横竖不一的血口子。

鲜血渗出，如今已成模糊一片。

“要挟你？是方才被拿下的祁知县？还是另有其人？”，仲逸笑道：“保定知府？还是北直隶按察使？”。

刻意先提审案之人，而并未说到案情。仲逸此举，正是为尽快掌握案后之人。

想比被审之人，审案之人才是导致这桩冤案的关键所在。

很明显，若缪小虎不是本案凶手，那他将是最有力的证人。

当时，他就在案发现场，即便在牛棚，也必定知晓当晚缪大柱与缪杨氏夫妇到底发生了什么。

速审、速决、速断。

否则，一旦缪小虎的心思发生微妙变化。尤其他若识破祁知县只是被做了表面文章，势必会发生心理逆转。

“是祁知县，是他叫我这么说得，若是不听，他就杀了我全家”，缪小虎战战兢兢道：“祁知县说，是有人会对我得家人动手”。

“当初你被打入大牢时，为何连连喊冤？是否与此有关？”。

“小民刚被打入大牢时，祁知县并未见我，也没有过堂，人不是我杀的，我自然要在牢中连连喊冤”。

缪小虎仔细回想当初情景：“后来，也就是过堂前一日，祁知县就叫人向我说了以上供述。那人暗暗威胁：说错一个字，就要我一家老小之命。”

“那人是谁？在县衙居何职？”。

“小民不知他是何身份，只记得此人好像姓贾，看样子是个书吏”。

“贾书吏”，仲逸刻意拉长这三字之音。同时，他向靳睿与石成意味深长的望了一眼。

靳睿微微点头，石成立刻将缪小虎所言记录下来。

“还有何人？”，仲逸问道：“篡改口供、以你家人作为要挟，或混淆案情的，有一个算一个”。

“没有，在县衙，小民曾被过两次堂，第一次没有记录，按照他们说得演示一遍之后，才开始第二次审讯。你们在卷宗里看到得，就是第二次审讯结果”

缪小虎继续道：“之后到了更高的衙门，每次过堂，如不按照祁知县当初所说，小民必被打一顿，且他们还会按照之前得口供记录”。

“仲大人，你看，这是什么”，说着，缪小虎将衣衫撩起。

寻声而去，只见道道红影深痕，由红渐黑，深浅不一，更有伤痕之上再添新疤。

此刻，血痕已结干，而斑斑红黑之迹却历历在目、触目惊心。

“这些伤痕，从博野县、保定府，还有北直隶按察使司都有，不过，主要还是博野县衙门打的”，缪小虎泪流满面、颤颤微微的嗓音中，夹杂着一种无力得嘶哑。

“胆大妄为，简直无法无天”。

作为凌云子的弟子，此刻又皇命在身，仲逸所能做的，也就是牢骚一句了。

当务之急，须尽快查清案后之人。否则，缪小虎身上所负之伤，非但讨不回一个公道，甚至连性命都难保。

“你家中之人，此刻到底在何处？”，仲逸问道。

缪小虎简直欲哭无泪：“自从被关进牢房后，小民对外界一无所知，所以”。

“大人既是钦差，为何也找不见他们？”，繆小虎双膝跪地挪移前道：“是祁知县将他们控制在暗处？还是我爹娘兄长已遭歹人的毒手？”。

若有人想以他的家人要挟他的话，断断没有将他繆家人杀害的道理。否则，就没有了要挟的资本。

“你既舍命将杀害繆大柱夫妇二人的罪名担下，为何不求祁知县安排你见家人最后一面呢？”，仲逸叹道：“你惦记着他们，他们又何尝不惦记你？他们有什么意外，暂且不说，可你只要将罪名担下，必死无疑”。

“你在大牢一无所知，可曾想过，你的兄长繆大虎，一直在外为你鸣冤，从县衙到知府衙门、按察司衙门，甚至京城”。

仲逸缓缓起身，从堂上走了下来：“此次，本官受了朝廷旨意，特来督办此案，正是因你兄长舍命大闹都察院，皇上这才下旨”。

“此事，竟然惊动朝廷？还惊动皇皇上？”，繆小虎席地而跪，双眼瞪得老大，见仲逸走了下来，双手急忙抓住他的衣衫：“那我的兄长，会不会被朝廷处置？”。

“若你没有杀人，那繆大虎也是为弟鸣冤，可眼下他却不知踪影，包括你的爹娘，如今都不在鄱家庄”。

仲逸示意繆小虎松开双手：“你的兄长为你舍命鸣冤，你却只求速死，这么做，对的起他们吗？”。

“爹、娘、哥哥，小虎糊涂，小虎对不起你们啊”，繆小虎双手再次紧紧抓住仲逸的衣衫，苦苦哀求道：“大人，求求你，救救小民一家”。

这一声，道出繆小虎连日以来积压在心头的阴霾。

二人对视之际，仲逸从繆小虎的眼神中看到一种希望。

一种自己求生与保全家人的希望。

“有两个问题，你务必要对本官说实话”。

“大人想问什么，尽管问，小民一定知无不言言无不尽，绝不会有一丝一毫隐瞒”，繆小虎抓住最后一根救命稻草，再也不会松手了。

“除了鄱家庄，你的家人还有可能在何处藏身？”，仲逸再次走上堂去。

繆小虎双眉紧皱：“我家倒是有几个亲戚，可爹娘兄长既是为保命逃生，想必不会去那几个亲戚家。因那几户亲戚家住何方，村民都知晓，祁知县自然也就知晓”。

“此事，本官命人尽快调查”，仲逸转而问道：“繆大柱夫妇被杀当晚，你为何躲在他家牛棚中？你都看到什么？里屋到底发生何事？从实招来”。

“这个”，繆小虎正欲张嘴，却又欲言又止。

至于繆小虎为何当晚躲在牛棚，恐怕他自己比谁都清楚。

藏肚兜、扒墙根

难以启齿啊。

“实不相瞒，小民至今未婚配，这繆杨氏长得有几分姿色，但又不敢去找她，故此，就扒墙根听”，

相比保住一家老小的命，再难以启齿，繆小虎也要启齿了。

“那晚，小民躲在繆杨氏卧房窗外，后来听大门口有声响，一时来不及翻墙，只得藏于牛棚中。

这时，繆杨氏从卧房出来为他开大门，之后听到那陌生男子的说话声，而后大门被关上。片刻他们回到卧房”。

“只是夜色中，小民也无法看清那男子的模样”，繆小虎下意识眼口吐沫：“没过多大的功夫，繆杨氏卧房中传来一阵咿呀之声，听着好奇，所以小民我就多听了一会。

二人正在起劲之时，小民却听到大门被再次打开的声音，由于来人是拿着钥匙，所以声响并不大，况且里屋那二人，此刻那里还顾得上？”。

仲逸细细听着，并未打断，以免繆小虎思绪无法连贯，只得任由他说下去。

一旁木椅之上的石成，则快速记录着繆小虎的一字一句之言。

“拿钥匙开门的正是繆大柱，我能听出他的声音。来到院中，大柱并未直接进屋，而是在繆杨氏的卧房窗外听了起来”。

繆小虎继续道：“片刻之后，繆大柱便知晓屋中发生何事，他立刻破口大骂，而后便一脚踹开屋门，紧接着，便是里屋一阵嘈杂与打斗之声”。

“后来声响渐渐停息，那个身影走出屋门，匆匆离开繆家”，沉默良久之后，繆小虎终于长长舒口气，一种如释重负的神情：“小民当时吓得腿都软了，怎么都起不来，一直到村民闻声赶来”。

仲逸心中暗暗思量：结合当初在鄱家庄留宿时，繆连所说的情况，繆小虎并未撒谎，至少，关于他的那些嗜好方面。

接下来，便是轮番发问。

“繆小虎，按你所说，当时那名男子敲门之时，是繆杨氏为他开的大门，他们二人在院中说了话，到底说的是什么？”。

“繆杨氏说了一句：死鬼，着什么急呢？今晚，夜长着呢？而那男子则说：一会就要走，最多一个时辰”。

“在繆大柱回屋后，三人在屋中争吵打闹之时，你是否听清他们都说了些什么？”。

“当时屋内很乱，大约是那个男子愿拿出五十两银子息人宁事，繆大柱不许，嘴里喊着：老子非剁了你不可后面的就听不太清了”。

“事发之后，那男子再次走出屋门，来到院中，你是否看清他的模样？”。

“没有，当时月色太暗，里屋的灯光也隔着窗户，所以，还是看不太清”。

这时，仲逸起身而立：“根据那男子在屋中说话之音，你是否可听出他是何人？”。

“那音色并不熟悉，似乎不是我鄱家庄的人。嗯应该不是，要是这么一想，那模样就更不像了，小民从小在村里长大，况且来找繆杨氏的就那几个人，我都能听的出来”。

繆小虎怯怯道：“大人，小民并不能确定，不知这样说，会不会触犯朝廷刑律？”。

一朝被蛇咬，十年怕草绳，想必大牢里的酷刑，早已在他心里烙印。

“到时真相大白，本官自会给你一个公道”，仲逸继续道：“你再想想，除本村村民外，村里可曾传言繆杨氏与外村人有染？”。

作为繆杨氏的邻居，繆小虎自然比一般人更了解此事：“没有，从来没有这个传言，繆杨氏原本名声不好，家中来往之人，本就会成为众人的焦点，外村人更不可能进出自如”。

“对了，会不会是里长家中来的亲戚？那日他们家来了几个亲戚，听说，在这些亲戚中，还有县衙的人”。

关于这一点，当初繆连也曾说过：事发当日，该村里长家确是有亲戚来过，只是白天来，晚上就走了。

繆小虎如此一说，倒是再次提醒他。

这时，繆小虎却突然想起另外一件事：“我爹爹在蠡县有个结拜兄弟，二人早年间曾一块逃过难。这算不得亲戚，我爹爹对家人都很少提及，村民们就更不会知道了”。

末了，繆小虎微微上前道：“我的父兄，会不会就躲在蠡县？”。