姜云眉毛一挑，流露出三分赞叹：“秦姑娘快人快语，果真不同寻常，我可太久没见过像你一般的姑娘了。”

方才还道她懂经营、人缘好，这会儿就马上变了样。看来，见什么人说什么话的本事，秦明素还真是练到家了。

姜云又不着痕迹地看向周围，发现秦明素身边的人，个个都脸色如常，即使听了这种话，她们也不像受屈辱的模样。

她弯着眉冲秦明素招手：“我一见秦姑娘就觉得投缘，可惜常年不在京中，与诸位来往得少。如今又已出阁，没能早些和你结识，当真是一大憾事。”

姜云温和地嘱咐道：“待秦姑娘哪天再去探望贵妃娘娘，不妨也找我说说话。”

秦明素也不拘束，表现得颇为利落：“谁说不是呢，太子妃这样的人，我竟到今天才见到。”

话音才落，秦明素微微歪着头，若有所思地沉吟着。而后，她忽然展颜笑道：“话虽如此，但明素也跟您说句实话。我真该庆幸，若不是太子妃长居江南，哪还有人能记得我。”

这女人春风化雨，远比浅薄如纸的程轻仪老辣得多。

姜云和她见招拆招，二人表面客气，实际上每一句话都是陷阱。言语也是杀人的刀，女人之间的争斗，其要害，多半就藏在看似平静的客套里。

她们不约而同地选择把对方朝高处捧，捧到在场之人远不能及的高峰。这其间，自然也暗含着对旁人隐晦的贬低——这便是挑拨。

把一个人夸到太好，便也意味着，旁人都不如她。

程轻仪生性娇蛮，闻言毫不客气地“哼”了一声：“秦家的明素姑娘花容月貌，才名远播。连你都不能被人记住，那在场的姐妹们，岂不是要羞于见人了。”

姜云险些给她道一声谢，来得正好。

不自觉地对比，下意识地冒犯，以姜云与秦明素的聪明，怎么会留下如此之大的纰漏，这当然是故意为之。

姜云已经是太子妃，而秦明素必然是在座其余人中，前程最好的那一个。襄王的婚事虽然不曾言明，但银露一个婢女都知道的事，朝中那些人精哪里会猜不透。

秦明素原本就是明澜的表妹，她出门在外，一言一行自然代表秦家。东宫态势不好，秦家岂会不想与襄王亲上加亲？

东宫和襄王府的较量，别人哪里能插手，哪里能计较两人言辞之间的“疏忽”。

姜云含笑摇头：“秦姑娘过谦了。”

她当然也不会轻易中计。

秦明素明里暗里，把姜云与其他闺秀划为两个阵营。江南来的太子妃在京城没有根基，然而她初来乍到，就凌驾于所有人之上。无论是身份还是名声，皆无人能争锋。

姜云又把自己摘了出去，她已经嫁了人，她们却还待字闺中，真要为敌，也要先顾及秦明素这个大威胁。襄王妃的位置，谁说她们就不能争一争？

她看向程轻仪，像极了姐姐的模样：“表妹这又说得哪里话，我们轻仪姑娘性子爽利，模样也上乘，谁会不喜欢你？哪个敢说你不好？”

姜云言语之间，竟有些给程轻仪撑腰的意思，但这女子的脸色却变得更差。

“谁能说你不漂亮”、“哪个敢说你不好”，所有人都听出了这个微妙的差别。姜云和秦明素才说了一番“敢不敢”的话，茶都还热着，同样的问题就落到了程轻仪身上。

在姜云眼里，程轻仪显然是及不上秦明素的。

程轻仪将眉一横：“这都是表面工夫，论才学，秦家姐姐远胜于我。”

她分明已经见了怒，却又故作不满，倒显得更像动了真火：“说来，太子妃今日选了个好地方。既然来了谢闲楼，不妨我们也学学男儿。请太子妃见证，姐妹们比一比书画？”

徐太傅到过的地方，难免被读书人敬奉。常有人在谢闲楼斗诗，也是京中一大雅事。

姜云闻言拊掌而笑：“是个好主意，就地取题，吟诗作画，也不枉来此一程。不过今日仓促，凡事点到为止，尽兴即可。”

她稍想了想，叹道：“若在别处倒也罢了，谢闲楼中，尊者门前，我不敢冒昧点评。既忝为东道主，我便给诸位添个彩头。”

她命银露取来提前备好的礼，是一支双凤朝阳五色钗。银露捧着匣子，站在正中示与诸人。这支凤钗精巧华贵，一看便知绝非凡品。

姜云笑道：“还要诸位自行推举胜者，我只出个地方，再随赠一支金钗。”

姜云虽不上钩，但她却顺势把秦明素带入了局。目的达成一半，程轻仪却也满意。

与她正相对的秦明素微微一叹，向姜云的方向俯身：“献丑了，若明素画得不好，太子妃可不能失望。”

她像个见着意外便撒娇耍赖的小姑娘：“您方才许了明素入宫寻您，即便我没画好，您也不能反悔。”

姜云温声道：“你呀，真是谦逊得太过。”

说完，她又挑眉看过去，“不过秦姑娘这样说，我却更期待了。”

侍女们手脚轻快，早早就候在一边，听见这边的吩咐，立刻便送来上好的笔墨纸砚。擅画者皆擅观察，心中有数的人，随时都能下笔。

程轻仪既然提出此事，当然不会自取其辱。琴棋书画之中，她最擅长的便是丹青。姜云端坐上首，看她专注落笔，竟画的是宴上之景。

群像大画极难掌控，显然，程轻仪对自己的画技极为自信。

姜云又看向秦明素，也不知她是否察觉到姜云的关注，总之是没有抬头。与程轻仪相比，她倒半点不着急，只凝神琢磨着什么。待宴上多数人开始作画，秦明素才落了笔。

她选的堂前的一棵树，在众人所处的地方，正好能看清楚。时在初春，遍地新绿，到处生机盎然，以此为题，也称得上巧妙。更有趣的是，她加了一只张牙舞爪的猫。

姜云正观察，银露上前来说了一件事。她领着侍女们添茶，趁机观察了众人的动向。

有位姑娘，为徐太傅题了一首诗。