明燎安静地等她说完，毫不掩饰眸中的兴趣。他像一个阅遍沧桑的先行者，锋利又直白地考量着初识皇城的姜云。

“所以，你想做什么？”

在姜云的记忆里，同样的问题，明燎已经问过许多遍。而无论哪一次，她都给不出回答，明燎也不需要答案。

她能做什么？

然而有些事，并非说一句轻飘飘“无可奈何”就可以坦然忽视，所谓的无能为力，也绝不可能给姜云带来自欺欺人的解脱。

明燎之意她当然懂，但她身上的锐劲儿却更加深刻。

她转过头不再看他：“殿下说，我会背上她们的命，而我误会了您的意思。”

姜云本以为，明燎想告诉她的是步入皇城的代价。在她眼里，明燎意在逼她早日适应这样的生活，成为遇事沉稳荣辱不惊的太子妃。

“我曾以为，查明真相对她们来说，也是一种弥补。我以为她们和我一样，都希望加害者付出代价。但我错了，只有我需要揭开事实，她们想要的是活下去。众生皆苦，她们没有多余的力气期待真相。”

明燎淡淡地问：“若她们未死，当真还能回到正常的生活中？”

姜云坐得更直，她如同一把藏锋之剑，收敛起周身锐芒，将利刃蕴入心中。

“我背负的不止无辜之人的命，更应该是她们的生。”

这一次，反而是明燎主动看向了她。他的目光清晰且锐利，从姜云的鬓发之间穿过，没有错过她眼角那一道压抑的红。

“我当为此竭尽全力。”

她有答案，却不肯服输。至此，明燎在姜云身上见遍喜怒。

他对姜云的调查从未停止，明里暗里的试探，也没有一刻放轻。但姜云与他见过的女子皆有不同，她不像世家女，也不像太子妃，甚至不像一个女人。

身份代表不了姜云，她生在牢笼，却有着最自由的心。徐家将她拘束在皇城，她却不把徐太傅的野心当做枷锁。太子妃的盛名给她带来危机，她也没有将责任推给牵连她的东宫主人。

她本可以只做徐太傅的外孙女，只做明燎的太子妃，但她选择了做姜云。

似乎没有什么值得姜云动怒，事到临头才发现，激起她的本性，原来竟如此简单。

明燎笑了：“你能救多少人？”

姜云道：“我该救所有人。”

她说得坚定且认真：“是我舍本逐末，追查凶手不止为伸冤明义，也不止为震慑其他心怀不轨之人。究其根本，惩恶是为扬善，破案当先救人。”

明燎又问：“你以为你是谁？”

姜云缓缓回答：“我是大雍的太子妃。”

这话好似在明燎意料之外，他唇角微扬，眼中掠过一道似讥似笑的寡淡。

“没有多少人把你放在眼里。”

事实的确如他所说，满朝文武有几个在意姜云？即使对她抱有兴趣之人，也不过是因为徐太傅的关系。说出这样的话，她哪里来的底气？

姜云却轻轻摇头：“在其位谋其职，旁人的想法与我何干。”

她说得平淡又坦然，没有怀恨之意，也听不出不情愿。

明燎道：“你可会觉得不公？”

姜云稍稍垂首：“冤屈难诉，义字未明，百姓罹于党争，生民亡于朝廷，这才是不公。置身庙堂理应匡扶社稷，为臣者以一己之私，陷无辜人于死地，这样的禄蠹败类无需敬我——何况，他们也未必尊重陛下和您。”

明燎轻笑出声：“激将法就不必使了。太子妃终于决定将孤与陛下视为一体？”

他言下之意，是调侃姜云初出嫁时的判断，彼时她和其他人一样，都当明燎处境艰难。

姜云叹道：“纵观青史千百载，哪有真正和谐的太子和皇帝。但至少在此事上，您与陛下，父子一心。”

天下人栖息在他们的庇护之下，他们视百姓的安居为己任。大雍帝王虔心勤政，为的不正是他的江山和子民。

明燎玩味道：“你越发放肆。”

姜云坦荡转头：“不是殿下允我直言？”

明燎支额打量着她，眼里一如既往地盛着轻慢：“不如与孤打个赌，赌你这份意气能持续到何时。”

他言中的讥讽太过明显，姜云却好似听不出一般：“殿下也不必以言相激，我们就算不是朋友，也是夫妻，还要长长久久地同处一室。在您身边，姜云倒也很难丢失意气。”

不是朋友，也是夫妻。她话说得极其怪异，明燎将之回味一番，品出了不寻常的味道。

“一句吹捧说得隐晦又悦人，太子妃妙言如许。”

姜云洒然一笑：“并非吹捧。我自认还算有些眼力，溜须拍马之词，殿下不喜，我也一样。”

“哦？”明燎略抬眼帘：“那太子妃此言何意？”

姜云忽然收敛起情绪，将错杂的心思尽数遮掩。她看向明燎，正色道：“倘若姜云此心有移，殿下不会允我留在您身边。”

沉湎在朝堂争斗里，耽于权力……贺皇后不就是前车之鉴？一个汲汲营营的太子妃，下场绝不会比她好到哪里。

明燎闻言长笑，他难得如此开怀。少刻，他问姜云：“若你处置有失，令此事传扬在外，首当其冲的是你，其次是徐太傅。瑾之与你说了许多，也不知太子妃可曾放在心里。你凭什么认为，护国寺之事，一定与孤无关？”

姜云缓缓回答：“因为您就算剑指徐家，也要——师出有名。”

她一字一顿地说道：“殿下不是轻率之人。徐家如今游离在朝堂之外，不必用到此等激烈手段。再者说来，此举就算功成，也会留下无穷后患。”

而且，姜云见过属于明燎的少年意气。

明燎深深看她一眼，也不知是否接受了这个解释。他没有对此作出评价，却说了一番令姜云颇为诧异，也颇为动容的话。

“东宫各僚的调动之权放开给你，无论你有何想法，皆可放手一试。只有一条，若你行事有差，孤不会替你遮掩。

“孤身边不留弄权之辈，也不留无用之人。”