此时，同一个问题萦绕在众人心头陛下究竟满意与否？

裴济之所为令人震惊，但皇帝的反应却也捉摸不透。

他若不欲大动干戈，何必点最能生事的裴济主理？可皇帝一贯重用裴济，又为何给他出此难题？

他们难免心生猜测。

此事令人发指，陛下动怒必然是真，但其中或许也有一二分，是为东宫一党不能容人？

皇帝仿佛对阶下景象视若无睹，纵容群臣任意揣测。

明燎也在一句轻描淡写的质疑之后一言不发，似乎身后种种与他无关。

除却玉阶之上的帝王，以及一旁静立的二弟，再无人能看清他的神色。而这两人当然不会轻易表现心绪，他们与明燎同样沉着，无愧是血脉至亲。

身处洪流中心的明昭甚至不能直面兄长，他也不敢冒犯皇帝天威。

毕竟，皇帝和太子肯为旁人分心的机会不多，他不能坏了他们的计划。

事已至此，明昭只能应下这份情。

他把无限复杂藏入眼底，一片激扬心绪与涌动的风云难舍难分。

皇帝扬眸横扫，忽而问道：“诸卿还有何事？”

众人怔愣一瞬，先前的议论和窥视迅速收敛。

大殿气氛再度平息，群臣挑挑拣拣，说了些应该递呈御案的事。

只是比起方才的参奏，他们的言辞竟像极了圆场的闲谈。

直至再无人有意开口，皇帝才淡淡道：“既然如此，就散了吧。”

“退朝”

众人逐次行礼告退，然而看神情，竟隐隐有几分自嘲的意味。

这太监的尖利嗓音难得顺耳，今日之事到底惊异。

若当真如他们所料

许多人不着痕迹地看向南铮，但也不过一眼而已。无论他们怀着何种心思，都不会在此时唐突表露，让南家人看出端倪。

明燎和明昭同时前来，此刻却不再相携离开。

三殿下从来不曾刻意交结哪位大人，在朝中也没有亲信可言。他习惯了独来独往，尤其在今日，绝不会有人无缘无故凑到他面前。

与明燎比肩而立的是他的二弟，襄王和太子势如水火，但也惟有彼此能够接近对方。

在众人的刻意退避之下，两人身侧留出一片宽敞。

明澜淡然道：“殿下仁慈。”

明燎微微扬眉：“二弟何出此言？”

“三弟生性淡泊，殿下为他找了一个躲避麻烦的绝佳借口。”

似乎在这一时半刻里，明澜已如剥丝抽茧一般，将真相剖析分明。

他的语气极为笃定，也极为平常：“如此，形势未明之前，不会有人将主意打到他的身上。”

“二弟此言未免太早。”明燎轻笑，“你不就正以此事在做文章？”

两人的声音一个赛一个低，莫说身旁空空如也，就算真有旁人在侧，也不可能听得清。

但刀光剑影却比言辞更利，他们的私下交锋一向直白。

明澜也笑了笑：“殿下布了一层迷障，误导满朝文武，即使他们察觉异常，也不会贸然行事。毕竟，弊大于利。三弟身上的价值，似乎还不值得开罪太子。”

他直言不讳，明燎也不绕弯子。心知肚明之事，不必故布疑阵。

太子殿下脚步不停，漫不经心地扫他一眼：“此时仍敢利用他的，只有两种人。”

明澜低笑：“一是看清事实，又不怕惹火烧身的，二是”他的眼色淡了三分，声音也更加轻缓，“心怀鬼胎，不能使真相大白于天下的。”

明燎饶有兴趣地问道：“在二弟眼里，你是两者之间的谁？”

“殿下心中自有答案。”明澜微微摇头，片刻之后，他又说道，“您的想法，臣倒是愿意一猜。”

“哦？”明燎笑道，“二弟今日又看出了什么？”

分明是他提及此事，但明澜闻声反而沉默，不置一言。

直到人群越发稀散，该走的几乎走个干净，襄王殿下驻足转身，停在宫廊一角。明燎轻笑一声，与他步入这座小亭。

明澜状若随意地环视一周，不出意外，邻近之地十分清净。

他忽然问道：“殿下费尽心思，不怕一无所得？”

明燎低嗤：“二弟心如明镜，何必故弄玄虚。”

明澜似有感慨，缓缓移开目光。

他当然知道今日之事绝非明燎策划，南铮当朝御史大夫，有望登阁拜相的朝堂名宿，太子只要不是犯了失心疯，都不会在时机未至之时贸然出手。

但明澜之言，本也不是为此。

“殿下素来坦诚于心，却回避了臣的问题。”

明燎的目光沉了些许：“你想说什么？”

明澜坦然回答：“只是好奇。”

似乎察觉语义含糊，他又迎着明燎的注视补充一言：“殿下眼光长远，行事环环相扣，从不会止于表面。”

明燎失笑：“若论眼光与心胸，二弟不输任何人。”

明澜也不退避，竟干干脆脆地应了。他慢慢说道：“殿下之计，一石二鸟。”

顿了顿，明澜又问：“您猜三弟看出几层？”

明燎目光淡然：“那是他的事。”

“是。”明澜微微一叹，“您不愿三弟失陷漩涡，保他一分清平志向令群臣知难而退，也断了他一番良机。”

洞若观火的襄王脸色平淡，仿佛不觉言外杀机。

明燎眼神轻慢，似意兴阑珊之态：“所以？”

明澜面色如常，如未曾察觉一般：“您尚且不想视他为敌，所以不吝解围，护他清静，只是殿下此举，却也使得三弟只能依附于您。”

他似完全不知这一番话有多锋利，轻描淡写地说道：“他今日承您的情，往后的路却未可知，殿下不怕看错人？”

“南为雅，御史大夫若三弟有更进一步之心，殿下此举对他而言，就是前所未有的障碍。”

裴济突兀弹劾南行谨，必然是有皇帝授命。但天子不会只谋眼前，明燎心领神会，推波助澜，才有今日之危局。

他们知道的事比旁人更多，自然也能想到旁人所不及之地。

父子兄弟之间的棋局仍未结束，这是信任与奖赏，也是考验和试探。

明燎的笑意渐渐散去，扬颌沉眸，不答反问：“二弟为谁索取答案？”