此一番话也坚也毅，直教姜云无从回答。

明燎对贺周的信任，恐怕能令天下惊憾。

她拿着调羹，慢吞吞地划拉着手中零嘴儿，直到一碗好端端的酥酪四分五裂，散落成一片一片的零碎奶糊，姜云才囫囵地把整碗酥酪扒到嘴边，一口气吞了下去。

如同喝了一碗凉茶一般。

明燎轻笑：“太子妃这是与谁赌气？”

姜云垂着头不去看他：“先是提审谢迟筠，紧接着便要面圣，方才又与殿下耗了许久，心神俱疲，劳累不堪。若再不用些食水，怕是撑不到殿下满意之时。”

明燎掀了茶壶，颇为慵懒地瞥了一眼：“太子妃不曾用膳，茶倒是喝了不少，倘若他日再逢此景，索性便撤了午膳，给御膳房省些麻烦。”

姜云眼帘微颤，却到底没有抬头：“臣却是无妨，就不知道殿下可会介意宫中流言。”

臣。

明燎眼神一顿，慢慢地将清润瓷壶放回原处。

他的声音之中有些耐人寻味的静：“委屈了？”

姜云没有出声，只将脑袋深深埋着，发髻似乎坠了一坠。

明燎此言颇为怪异。

两人之意似有冲突，以至明燎屈尊解释，坦坦荡荡地为贺周辩驳。可这般辩陈，对姜云而言，也绝不等于斥责。

姜云言辞之中，对贺周只有敬意，甚至有几分难以察觉的担忧。她从未怀疑贺将军，所思所想，不过是那一句“君君臣臣，父父子子”之中的残和不得已。

她怕贺周夹在忠与义之间，不得不走成越的路。

太子殿下善识人心，不会看不出来。姜云也是大度之人，不可能计较殷殷善意。

明燎如此维护贺周，对她而言，也称得一件好事。

谁不希望投效的主君敬护臣属？

她想反驳，然而自方才开始，澎湃欲出的涩意已然填满姜云之心胸。

聪慧如她，在一段终于剖白的过去里，找到了许多问题的源头。

被明燎直白点破，即使是姜云，也难以抑制翻涌的情愫。

她缓缓抬起头，眼角的红痕已经收敛，但声音却愈发低沉：“这就是殿下不肯信我的原因？”

明燎轻叹：“姜云，你该明白，从大婚第一日起，你就犯了许多忌讳。”

“是。”姜云唇角低垂，再也装不得平淡，“身家不清，来历复杂，偏偏又知道惊天隐秘……恐怕外祖也不知道成越的真实身份。”

“的确。”明燎这次不再故作高深，也没有半点试探之意，“徐太傅或许有所猜测，但即使他心有所料，也不该擅自告诉你。”

姜云眼底似有几分隐隐约约的沉闷：“所以，殿下始终在怀疑我。”

那是为太子而死的忠诚部下。

在明燎眼中，她大抵是野心勃勃、图谋不轨，精心策划嫁入东宫，借成越的身份攀附储君、兴风作浪的弄权者。

甚至，他还可能因此怀疑徐太傅，怀疑他的真实意图。

背叛远比结党更严重。

“抬头。”明燎没有解释，眸中的平静和坚定从无动摇，“若换了你，你会如何？”

姜云沉默许久，终于叹道：“我也一样。”

“彼时成越即将入京，外祖特意命我相送，也是想我多见一见仁义之士，体会人间至诚，化解经年积怨……”

也不知连番解释究竟为谁，总之，姜云的诉念始终不断，似是在为经年倾慕寻找借口。

“成越的隐瞒尽是好意，殿下的怀疑理所应当。我怪不得任何人。谁能想到，当年不过十岁的小姑娘，竟与殿下别有渊源，又在日后嫁入东宫，成为您的太子妃。”

她又一次把茶盏捧在手中，明燎微微皱眉。

“外祖受您之托，暗查舞弊案的真相，而他得到线索，却未曾立即回报，反而使尽手段，将我送到殿下身边……至一切尘埃落定，他才肯点破陵阳侯府之异常。而我偏偏，知道了此案之中，最大的秘密。”

姜云的思绪越来越急，言语之间竟有惘然之意：“谢迟筠言及成越，我想通了很多事。难怪殿下屡次与我提起此案，不吝以真相告知。”

她用以诓骗谢迟筠的细节，竟在短短几个时辰之内全数应验。

或许有很长一段时间，她在他心里，与姜励、与陵阳侯府、与舞弊案另有关系。

一时间，姜云不知作何反应，即使得了一句冷淡的命令，她的目光仍然垂了下去。

那段过去，姜云从无隐瞒之意，然而事涉一位义士，明燎的疑心和怒火勃然升腾。

被人误解的滋味并不好受，只是故人已逝，她再也没有解释的机会。

而且，她倾心于他。

“抬头。”也不知该说明燎心硬如铁，还是不解风情，至如此地步，他竟仍然不允姜云回避，“你与孤的过去，是孤亲自禀明陛下，与瑾之没有关系。”

这个答案太过出人意料，姜云怔怔地看着他。

“瑾之探问那段经历，也只是奉命行事。他当然想要真相，但绝不会擅自调查。孤不愿提起的事，他宁肯装作不知。”

姜云自嘲一笑：“难怪其后不久，谢迟筠一案乍然爆发，而陛下竟也命我调查这一桩宫闱秘事……”

“信口开河，终成业果。”她慢吞吞地抬起眼，明眸暗沉，一片冷寂，“提审谢迟筠之时，那一番半真半假的诈计，竟然全数落到自己身，没有丝毫遗漏。”

惊艳世人的明媚不再，她脸只余寥落沧桑：“太子殿下算无遗策，姜云敬佩。”

“人人皆有过往，有些事，你不愿提，情有可原。”

明燎深深看她一眼：“然而，仅有一面之缘的读书人，在你眼中分明已死，你却记了整整七年。姜云，你对瑾之隐瞒了彤水初遇，这一番说辞就显得十分离奇。”

姜云缓缓阖目：“所以，殿下的怀疑，更深了。”

明燎忽然掰开她的手，救出那一只素净的瓷杯，也不出意外地看见一片指痕。

姜云手捏得太紧，力道之大几能透骨，倘若她会武，这一双手怕是早就伤了。

“也有一事出人意料。孤的确没有想到，你不惜欺君，也要试探瑾之。”