牺牲。

这两个字，似乎有些太重了。但从明燎口中说出来，却是意外贴切、意外轻巧。

正如姜云所思所想堂堂东宫太子，有何事不可为！

对皇帝与太子而言，每一次妥协，都意味着莫大的牺牲。

明燎看似放肆，但始终不曾逾越本分。说是放肆实则也不过是故作姿态的放浪形骸。

他用自污自毁的方式诉说冤屈，使皇帝的愧疚渐渐加深。

而后，又以如斯惨烈的手段，向他的父亲祈求宽容。

“七年。”

姜云轻声说道：“这个局，殿下布了整整七年。”

七年前的江南，四年前的北境，乃至今日京城。明燎看似张扬，实则与天子同属一心。

整整七年光阴，他吞下君父的怀疑、愧疚、包容，分明长怀冤屈，却也始终安守本分。

然而，他也以最直率，最激烈的姿态，一次又一次地诉说祈求求他的父亲宽恕贺周。

明燎言语直白，却让姜云越发难过。她得到了希求的答案，却得不到豁然开朗。

一句隐晦谏言，意在劝他放下过往，可明燎的强大仍在姜云意料之外。

他非但清醒，甚至冷酷。

在阴谋之中淬火而生，算尽每一分人情世故。这就是大雍太子，给父亲、给天子的回答。

姜云沉沉一叹。

明燎垂眸问道：“你想说什么？”

姜云顿了顿，终究直言：“我在遗憾，也在羡慕。”

明燎对贺周的信任可谓惊人，姜云钦佩之余，却也难免艳羡。

明燎难得惊讶，片刻之后，他卷起佳人的发尾，撩到她的肩后。

姜云瞄他一眼，没有出声。

明燎不失安抚地笑了笑：“不必。”

言简意赅，甚至有些太过敷衍。

然而姜云十分恬静，眉目之间盛满温柔。

似乎有什么东西悄然变化。

又是一个云光寂寂的无眠之夜。

三殿下明昭，又一次在万籁俱寂之时求见天子。

只是，今日的紫宸殿仍然谢客。

老迈的陈十安悠悠然地站在殿外，似乎并不意外于三殿下的突然造访。

尽管如此，陈十安仍然面有难色：“陛下吩咐了，不许旁人轻易打扰。老奴便是有心为您通传也不敢呐。”

他晃了晃拂尘，埋怨一般地叹了叹：“三殿下，您这两回挑的时候实在不巧。”

这位大太监，在皇帝面前有头有脸，放眼偌大宫城，也能算是地位超然。

即便面对天家子弟，陈十安也敢微微放肆，偶尔也会明里暗里地，说上两句稍显僭越的话。

素来好脾气的明昭轻轻颔首：“陈公公说得是。”

他直白也坦率地应下这句指责，甚至还露出一丝极为真诚的笑，几不可见地张了张嘴：“多谢。”

陈十安会意点头，也不推辞，一双浑浊的眼，几乎眯成了一条线。

和聪明人打交道，果然是既轻松也舒坦。

明昭未做多余的事，只恭恭敬敬地候在一边。

陈十安所言，看似埋怨，实为提醒。

宫中任何风吹草动，都瞒不过帝王的眼。

上一次，明昭拜谒紫宸殿，最终无功而返。紧接着，他便去往东宫，求见太子明燎。

而明燎隐晦地告诉他，皇帝接见的，正是大理寺的裴少卿。

今日，他再一次选在夜深人静之时拜见君父，却也再一次地，被阻挡在大殿之前。

陈十安意在提醒他殿内之人，正是裴济。

同时，陈十安也在暗示明昭，裴济的来意，与他有关。

老太监的眸子稍稍一转，恢复了平日的安闲。

该说的话已经说了，既然三殿下不躲不避，就也无需他来提点。

四野息声，无风无尘。

明昭与陈十安漫无目的地数着星子，数了足足一个时辰。

“咳。”年长的大太监抖了抖肩，抖落一阵缥缈微风。

明昭稍稍侧身，略有疑问地看着他。

陈十安嘴上喃喃，自言自语：“该给陛下换些新茶”

三殿下并不插言，任他自顾自地装模作样。

陈十安也不尴尬，笑盈盈地转过身，与小徒弟耳语几声，命他寻人侍弄茶水。

而后，这位大太监的神色连番变幻，犹豫与坚定交迭而来。大约过了一盏茶的工夫，他才终于下定决定，亲自将茶送入殿内。

这会儿，他倒是不提那一道来自天子的金口玉言，不提所谓的“不许旁人轻易打扰”。

错身之际，明昭与他对视一眼，两人眸心皆有了然。

伺候天子，乃是本分，当然不算打扰。长夜漫漫，做臣子的，岂能默不作声地守在殿外，坐视勤勉的帝王劳心竭力，夜不成眠。

总要有人去劝一声。

再说一个时辰也足够了，与三殿下一道站了这么久，陈十安，该复命了。

“陛下。”

小步急趋，却也沉稳，陈十安举着累赘的托盘，轻声唤道：“殿下，时辰不早了。”

他就如同未曾看见一旁的裴济一般，从始至终，没有朝他瞥过一眼。

皇帝淡淡道：“有心了。”

陈十安低眉顺眼，目光深深坠着，避开案前种种，只做不知他的言外之意。

不过，皇帝倒也无意隐瞒。

他端过茶盏浅啜一口，见陈十安面有犹疑，便也沉声问道：“还有何事？”

“三殿下而今正在殿外。”陈十安的背，似乎折得更深了，“已有一个时辰了。”

皇帝撩了撩眸，漫不经心地问道：“你为何不早些来报？”

这就是故意刁难。

不过，陈十安熟知帝王秉性，自然也有应对之法。

只听他轻声陈奏，如同感慨一般：“三殿下知您勤政，自然不愿惊动陛下。以三殿下之性情老奴猜测，他怕是宁肯多等片刻，也不愿耽误国事，使陛下错过安寝之时。”

皇帝轻嗤一声：“既糊涂，也机警。”

陈十安笑着劝道：“三殿下少年心性，陛下不是最为清楚？”

“罢了。”皇帝低声笑了笑，“让他进来。”

陈十安躬身道：“是。”

闻言，裴济稍稍侧身，朝一旁退了几步。

只是，他也不曾出言告退。

皇帝垂眸睨他一眼，眉眼之间似有深沉。