在一家小旅馆借宿数日，路维每天都去酒馆、餐厅之类的地方打听消息，终于确认讨匪联军解散的事实。

“这群家伙果然垮了，没让我失望，太好了！”

正如同半年前击退山匪入侵一样，这一战成功打散了以康博子爵为中心的包围圈，甚至路维在这轮交锋的全过程中都很好地隐藏住了自己！

事情告一段落，路维立刻赶回寒风村。

“少爷！”

正在浇花的蒂斯见到路维，连忙放下水壶，跑进别墅，边跑边喊道：“伊芙琳大人，少爷回来了！”

站在门外，路维捂面道：“难道不是先应该给我开门吗？”

面前这扇崭新的铁门，还是半个月前伊芙琳给装上的。彼时路维正在山中备战，堂堂男爵，居然没有自己家的钥匙。

“路维！”

瞧见关在门外的路维，伊芙琳连忙用钥匙打开大门。

“戍卫队不在村子里，我担心会有治安问题，所以才装了铁门......”

“没事，庄园一直没有大门也不像话。”路维笑了笑。

“你们情况怎么样，我听说康博子爵他们惨败而归？小海瑟薇，哈哈，感觉你俩都长高了很多。”

“姑姑，这才半个月，哪有这么大的变化？”

“也是，或许是太久没看见你。”伊芙琳笑着回答。

这半个月以来，伊芙琳每日的忧虑与等待，路维通过观察之眼看得真真切切，更是发自肺腑地感动，却也不知如何表达这份感激之情。

思来想去，路维张开双臂，上前紧紧抱住伊芙琳。

“唔，路维！”

理了理发丝，伊芙琳道：“你还没有说具体情况？”

“我用火炮送了贵族骑士团一个大惊喜，本以为联军会投入更大的代价攻坚，没想到当晚就崩溃撤军，不过这样也好，被他们驱使上战场的都是无辜的农民，没必要徒增伤亡。”

伊芙琳点点头，深表赞同。

第二天清晨，小精灵从窗户飞了进来，先是抱怨般扑打着路维，又叽咕叫个不停，讨要魔力团。

几乎喂空魔力，路维抓住小精灵，挠了挠小家伙的腹部。

在小精灵的元素给养下，寒风村的小麦田长势一片大好，魔法小麦更是格外茁壮，今年将是前所未有的丰收年。

在寒风村修整期间，洛丝塔终于找到了宝物鉴定专家，在双方一通扯皮后，用三千金币收购了这些财宝。

临走前，洛丝塔向伊芙琳透露了一个秘密，伊芙琳再转述给路维。

“康博子爵在采购枪支火药，甚至寻求购买火炮？”

靠在木椅上，路维思索着这个消息，“这老头儿倒是聪明，懂得变通。”

如果真让康博子爵弄出一支携带火炮的线列步兵，事情将会棘手数倍。

事不过三，第三次交锋，必须彻底摁死康博子爵，永绝后患。

为了增强军事力量，路维决定从现在开始扩充戍卫队，将常备士兵比例提升到10%，算上劳动队，寒风村目前人口接近两千，10%的比例就是200人。

征召报名开始后，路维发现新的士兵基本来自一期劳动队。

他将报名参军的劳动队成员混编入戍卫队，平均一个老兵带三到四个新兵，前后七天时间，全新的戍卫队正式投入训练。

炮兵方面，路维更是直接扩充四倍人员。虽然目前火炮只有一门，但有充足的铁矿资源，铸造出新的火炮只是时间问题。

剩下的劳动队成员，继续修筑道路和采矿任务，稳步推进路维的发展计划。

人员分配完毕后，路维也将重心转向炮管模具的制造，试图实现魔法阵控制熔铸，从而达到火炮量产的目的。

结果，这个尝试从一开始就遇到致命性的阻碍，虽然在提尔的想法下，成功制造出模具，但自动化魔法阵有着无法解决的机械技术难题。

而这些领域，路维都很陌生，根本无从下手。

无奈之下，他只能暂时放弃这个想法，转而借助现成的模具手搓炮管。

五台蛋壳一号又要煅烧熟料，又要炼铁，材料资源相当紧张。不用铸造火炮的日子，路维就在山中磨炼自身。

早上五点，被海瑟薇叫醒，跟着少女进行体能锻炼，爬山、涉水，回营地吃完早饭，接着开始魔法冥想。

等早餐消化得差不多，路维便在海瑟薇的指导下练剑。如此锻炼、冥想循环，中间抽空吃午饭和晚饭、巡视劳动队和戍卫队，直到晚上十点准时睡觉。

规律的日子总是过得飞快。

一转眼，八月底，夏末。

随着第五门火炮投入训练，营地通往矿区的道路也正式竣工。

第一辆满载矿石的手推车由路维亲自推进营地，挤满石墙的劳动队成员们发出震天欢呼。

“男爵万岁！”

“万岁！”

胡安也摘下帽子，高举手臂挥舞，“伟大的一天！”

用脏布擦掉额面上的汗水，路维将海瑟薇递来的大碗水一饮而尽，对众人道：“不过是一件微小的工作。”

运输道路筑成，矿区的配套设施也基本建设完毕，兼顾管理、运输、采矿的矿工队正式成立，人数定为五十人，每日采矿量在300千克左右，刚好够一台蛋壳一号运转，产出200千克钢铁。

单以帝国铁价而言，目前的产能已经可以为路维提供每年近五万金币的进账，但算上元素晶核消耗和人工成本，净利润只有三千金币。更何况，路维没有销售渠道，生产的钢铁只提供给戍卫队训练使用。

炮兵训练在群山与荒原的交界处，荒无人烟，每天对着八百米外的小山丘放炮，久而久之，实心弹几乎将整个山丘削平，炮兵们的装填熟练度和射击精度也迅速上升。虽然没有经历过实战，但新兵们经验已不下原来六人。

高强度的训练，除了源源不断的钢铁消耗外，对不可回收的火药消耗更高。

为了解决这个难题，路维将一台空闲的蛋壳一号魔法阵改造为火药生产，派遣劳动队采集硝石矿，从冶炼残渣中提取硫磺，至于木炭更是随处可见。

起初，路维按照一硫二硝三木炭的比例配制火药，结果在雷、火元素的干扰下，炼出的粉末基本没有威力。只能以现成的火药参考，经历三十多次失败尝试后才摸索出可行的生产配比。

可惜，由于人手不足，硝石采集量跟不上，最终火药的生产只能提供戍卫队训练消耗的30%，剩下70%还要依靠玫瑰商会进口。

修路，铸炮，生产火药。完成三件微小的工作后，夏天正式落幕。

九月，收获的季节。