“活祭？”

突然，后堂的左吴闻声出来，二话不说，一把扯起赵时台的衣襟，众人见状，纷纷上前去拉住左吴。

左吴指着赵时台臭骂道“你这个畜生！你不是说没有查到凶手吗？”

“我，我也不想这么说啊.......”

“你这个畜生.....你还我女儿命来！”

左吴越说越激动，甚至伸手死死的掐住了赵时台的脖颈。

“够了！”颜汐芸愤怒的大吼道。

众人闻声，便很快安静下来，衙役们拉开赵时台与左吴，回头看着发怒的颜汐芸。

颜汐芸瞪了眼他们两人，接着百般无奈的说道“赵时台，我想你隐瞒此事的理由不单单只是因为这样吧？”

“下官......”

“既然你曾找到过他们，那你肯定还记得路。白崇义，集合府上所有人，这一次，本大人一定要把他们一网打尽！”

话音刚落，颜汐芸说干就干，转身就要跑出府去，这时侯，御景司一把将她拉回，

颜汐芸看着他问“你干嘛？”

御景司牵着她的手，轻声问道“咱们府衙上的衙役全部加起来也才一百多人，赵大人府上衙役是我们的两倍，连他都败下阵来，我们要是冒然前去，结果如何我想你应该清楚！”

“那我应该怎么办？！”颜汐芸冲着御景司怒声质问道“再有三日就是亥月了，你怎么就确定他们一定会在亥月那日才会活祭？”

“汐芸，你.....没事吧？”

此话一出，颜汐芸目光一怔，接连后退几步。

“对不起，我只是.....”

我只是太想抓住凶手了！

忽然这时，御景司一把揽过颜汐芸，将她抱在怀中，见状，颜堇年撸起袖子就要上去阻拦，

“御！”

不等颜堇年把话说完，竹酒立马捂住了他的嘴，架着他走出公堂。

颜汐芸将头埋在御景司的怀中，她想，如果她出嫁那日也有这样一个人出现，便好了.......

片刻，她推开御景司，看着坐在地上一脸后悔的赵时台，问“他们为何要活祭那些人？”

“因为传说！”御景司说道。

颜汐芸抬头看着他，这时候，御景司接着说道“关于血蝶的传说中，那个道人死前的最后一句话是，可以用活祭的办法重新唤醒他。”

“重新唤醒？什么意思？”

“我想，那些凶手可能是迷信了这个传说，想要故意唤醒那个道人吧。”

“太过分了....”颜汐芸听着，默默的攥紧了拳头，“可是他们的目标既然是为了活祭，那为何又要杀害付姑娘？”

话音至此，孟冲和刘二虎便带着付老板来到府衙。

颜汐芸远远瞧见，付老板的脸色还是苍白的，眼圈也哭的红肿了，毕竟丧女之痛，换做谁谁也承受不起。

颜汐芸见状，便赶紧吩咐王肆“快扶他坐下！”

王肆搬来椅子，三人搀扶着付老板勉强坐下，付老板的怀中还抱着自己女儿生前的衣物，目光无神，十分低迷。

如果那日我没有重生，想必父亲，也会如此吧.......

一想到这儿，颜汐芸的心就揪紧了，她走过去，慢慢蹲在付老板的身旁。

见状，堂上众人都纷纷惊讶。

自古以来只有百姓跪大人，却从未有大人跪在百姓面前的，

“汐芸.....”御景司想要上前搀扶她，却被颜汐芸抬手打断。

“付老板，当日的情形到底是怎样的？”颜汐芸哽咽做声的问道。

付老板闻声瞥眼，当他看到颜汐芸的那一刻，瞳孔瞬间放大，紧握住她的双手嚎啕大哭了起来。

“付老板，人死不能复生，你请节哀！”

“.....大人，小人....”

“你且放心说，我一定会抓住凶手，替付姑娘报仇的！”

付老板倒吸一口冷气，抬起头擦去眼泪，慢慢平复心情，说道“那日，我听见女儿大声呼救的声音，便出来查看......却没想到，小人寡不敌众........他们把小人打昏之后，小人就不清楚了，等我再次醒来，我的女儿.......就命丧黄泉了........”

付老板说着，再次想起付姑娘死的场面时，情绪又一次的崩溃，

颜汐芸起身并擦去眼角的泪，回过头看着白崇义问道“付姑娘的尸身可检查过了？”

白崇义拱手相礼，说道“回大人，已经全部查过了。付姑娘是被凶手划破了脖颈和手腕，失血过多而亡！”

“我记得付姑娘死时，是被凶手扒光了衣物，那她.......”

白崇义闻言，叹口粗气，微微点了点头。

可想而知，付姑娘在面对凶手残忍的手段下，临死之前有多么的痛苦无助。

这些凶手，抓人活祭还不够，还侵犯姑娘贞洁，无论哪一条，按律当斩，都不足以平民愤！

“赵时台，除了血蝶一事之外，你还隐瞒了何事？”

赵时台心虚的低下头，御景司接着紧逼道“昨日你见付姑娘血流成河的场面，好像没有丝毫的惊讶，想必此事已经不是第一次发生了吧。”

“赵时台！你是不是和那些凶手狼狈为奸，你到底还要害死多少条无辜的人命！”被衙役们拉到一边的左吴情绪激动的，指着赵时台臭骂道。

颜汐芸转头看向他们，瞥眼示意他们将左吴先带下去。

紧接着，颜汐芸拾起血蝶放在手中把玩，她用手指在血蝶上来回摩挲，接着不屑的一笑，说道“什么血蝶，不过用是红颜料涂在上面，营造一种是血的假象。”

说着，颜汐芸还故意放在鼻边嗅了嗅，道“....恩，还有颜料的气味，你要不要闻闻？”

赵时台摇摇头。

颜汐芸冷笑一声，举起手，故意将血蝶从高处落下，血蝶落在地上的那一瞬间，上面涂染的红颜料竟有一块被摔裂了出来，

见状，御景司便质问道“对此，你还有什么好说的？”

“下官是真的....”

不等赵时台把话说完，颜汐芸就打断道“赵时台，你可别忘了你头上戴的、身上穿的是出自何处，你的身份是朝廷七品官员，可别为了一丝利益，就做出错误的选择！念你无知，本大人再给你一次机会，你最后隐瞒的到底是何事？”

“下官......”

突然这时，一支利箭从府外飞来，御景司眼色轻动，略有察觉，并眼疾手快的一把将赵时台拉过，就在赵时台起身的后一秒，那支利箭就射中在了地上！

御景司抬头望去，一个黑影从院墙上落下，正在这时候，竹酒持剑跑来，他看了眼地上的利箭，又看向院墙，

随后，两人相视一眼，竹酒便纵身一跃，追了出去。

他前脚刚走，后脚颜堇年就抱着三支利箭跑来，

“长姐，不好了！”

“堇年？”颜汐芸瞥眼看向他手中的三支利箭，关心的问道“这箭？你没有受伤吧？”

颜堇年笑着摇摇头，一副没心没肺的样子，说道“没有，多亏了竹酒兄。”

御景司瞧了眼颜堇年手中的利箭，又看了看地上的，说道“看来这些箭都是出自一人所为，赵大人，你对此有什么要说的吗？”

赵时台从御景司的身后走出，一脸严肃的跪在颜汐芸的面前，

“颜大人，下官愚昧，与奸人勾结，自知罪大恶极，不可饶恕！”

“别说那些没用的，你要是肯说出实情，我.....”颜汐芸看向御景司，接着说道“王爷可以饶你一命！”

我一个七品小官，没有王上的旨令怎么可能杀得了同为官职的赵时台？

“失踪案发生时，下官就已经查到了他们的所在地，那时候，他们躲在一间郊外的破庙里，据我了解，那间破庙正是传说当中，人们为那道人所修筑的庙宇。原本那个时候我就可以将他们一网打尽，可是他们却说，凭我的官职还奈何不了他们，甚至还说......只要我睁一只眼闭一只眼，他们可以将所得钱财的半数分给下官，都怪下官贪财，才又造成了这一桩悲剧！”

颜汐芸听着，皱紧了眉头，略微不耐烦的问道“他们只是抓人，又何来的钱财分与你？”

“他们每抓到二十人，就会杀死一个年轻女子或男子，并在他们的身边放下血蝶。不仅如此，他们每个人的死法皆不相同。下官本地所发生的第一桩命案时，死者是被人发现赤身裸体的吊死在了祠堂，第二桩的死者是被人发现溺死在了河水中，被打捞上来时，也是赤身裸体，第三桩，则是喝醉后在夜里，被人活活打死，同样是赤身裸体！”

“看来付姑娘是他们杀的第四个人.....”

御景司听后，略有所思的问道“前三个死的是男是女？”

赵时台连忙答道“说起来，只有第三名死者是个男性，而且.....还是个中年男性！”

“中年？”颜汐芸不解的说道“不可能，他们抓的是年轻男女，杀的是中年男人，说不通的。”

“下官想，如果找到给他们散布此传说的人，会不会一切就能说通了？”

“那你知道是谁吗？”颜堇年站在一旁提问道。

赵时台摇摇头，尴尬的笑了笑。

颜汐芸用手指摩挲着下颚，略有所思的说道“传说一般都是假的，是人编造的。这样的传说，无论谁说出去，正常人都不会轻易的相信。”

颜堇年歪着头，不解的问“长姐，你怎么确定啊？万一就真的有人相信呢？”

颜汐芸抬头无奈的看着他，反问道“你正常吗？如果我给你说这个传说，告诉那个道人百年之后还可以复活，你会信吗？”

“呵呵呵.....不会！”

“那不就得了！你这个脑子不好使的人都不会相信，更别说正常人了！”

长姐又骂我......

颜堇年委屈的转身走过去，坐在公案旁。

颜汐芸白了他一眼，接着分析道“依我看，我们眼下还是先集合众人，直捣黄龙再说！”

“如果他们此番暴露，那些人质怎么办？”御景司问道。

“他们的目标是活祭，如果人质死了，他们就还得再抓一人，我想他们是不会轻易杀了被抓走的男男女女的。”

御景司点点头，觉得有理。

随后，颜汐芸便清清嗓子，吩咐道“你们去将府上的衙役全部集合起来，留下几个看门的便可。赵时台，你现在就写信，传唤你的衙役过来，我就不信这么多的人，还抓不住他们！”

吩咐罢，赵时台便起身走上公案，拿起桌边的宣纸，用毛笔写下几行字后，再从怀中掏出自己的公印，盖在了纸上，接着他将信折叠，双手递给颜汐芸。

颜汐芸拿过信，又递给白崇义，对他说“你腿脚快，去将信送至邻县府衙。”

话罢，颜汐芸又忽然记起什么，便又看向孟冲说道“小虫子，你和白崇义一同去。你们快去快回，到时我们在县外相见！”

“是，大人！”两人异口同声道。

***

片刻后，颜汐芸便和御景司来到后堂，颜汐芸顿住脚，瞥眼看着躲在御景司身后的颜堇年，颜堇年见状，一个劲的躲闪着，就是不敢出来。

正在这个时候，竹酒从堂外飞来，他脚尖轻轻着地，平稳的站在地上。

“如何？”御景司看着他问道。

竹酒走到两人的面前，持剑相礼道“王爷，大人。那人腿脚甚快，属下一路追至邻县，在邻县外时，跟丢了.....”

“看来此人此行，是来灭口的！”颜汐芸一针见血道。

随后，她又一脸疑惑的问“可他们的目标是为了杀赵时台，你们二人在后堂，为何他会用箭射杀你们？”

竹酒说道“想必.....是为了杀左吴吧？可是，左吴明明是受害者，为什么他们要杀他？”

想必，是还隐瞒之事！

“对了，付老板客栈中的那个伙计三儿，你们见过了吧？”

御景司点点头，说“你是说那个左眼角下有红色胎记的男人？”

“对，就是他！那日我见到他时，便注意到，他左手五根手指上，有许多的老茧，而且虎口处还有不显眼的伤痕。可是我一直没想明白，究竟是怎样的工具，能让他五根手指都能长茧，并且还能伤到他的右手虎口。”

闻言，御景司眼神一动，追问道“是他右手的虎口有伤？”

颜汐芸点点头，接着又用手摩挲起了下颚。

紧接着她摆摆手，说道“罢了，还是先将眼下的事完成。对了竹酒，你得帮本大人一个忙.....”

“大人请吩咐！”

“赵时台与罪犯勾结，此人视财如命，没有利益和对他不利的事，他都不会去做。我害怕他会因此给凶手通风报信，所以得麻烦你看着点他，如果他一旦有风吹草动，立马通知我！”

“是大人！”

话音落，颜堇年探头，从御景司的身后出来，他喜笑颜开的看着颜汐芸，指着自己问“长姐，那你看....我能帮你点什么？”

“你嘛.....”颜汐芸上下打量他，不屑的冷笑道“你就和衙役待在府衙里，千万别出去，万一被那些人抓走，当个活祭的祭祀品，可别怪我没提醒你！”