摩罗尼尔公国，又被世人称作学者公国，是奥古大陆礼仪与历史的传播者，更是其他公国眼中的软柿子。

克努特大学士来自星城，但却已经在奥古城中生活了大半辈子。深知皇室内斗危险的他，很少会在御前会议时主动发表言论。

其给人留下的印象，始终都是一副随时会暴毙的苍老之躯。但熟悉他的人却知道，此人非但不糊涂，反而十分狡猾。

然而这些天里，克努特大学士却把自己关在了地窖中。并且还吩咐下人拒绝一切访客，就算是奥古王亲临也不可入内。

噗嗤，一把锋利的手术刀刺进了眼前的尸体里。滚滚杏黄色的浓水，伴随着恶臭一并涌了出来。克努特见此急忙拉开通风窗，转身之际还不忘用面罩遮挡住口鼻。

不多时后，他小心地将这些浓水收集到银质针筒里，又将它们注入进两只小白鼠腹中。做完这一切，克努特便起身走出了地窖。

一辈子都在力求远离麻烦的他，竟没想到最终还是抵不过命运的安排。三皇子的死他知道，但却也不想知道，因此在称病多日后，才再次亲临御前会议。

可哪知人算不如天算，当天王宫中就发生了一件诡异之事。服侍了三皇子多年的女仆突然身染怪病，在不到一天时间里就全身溃烂而死。

因此，作为王城内学识最渊博的他，克努特大学士便成了调查事件原委的最佳人选。在所有大臣们的调侃声中，他无奈的接手了那具尸体。

三天后，正站在院子里的他显得有些疑惑，但更多的，却是源自接近答案时的恐惧。他恐惧自己的猜测是否真实，更恐惧会被人莫名杀死。

这个死掉的妇女，并非像报告中所描述的那样，因突染怪病暴毙。而是被人在衣物上动了手脚，适才会毒素入体，溃烂致死。

这种结论要是放在其他地方，克努特大学士都会知无不言，言无不尽。可一旦与王室扯上关系，那结论该如何定义，就成了事关生死的难题。

“老爷，曼努埃尔大人到了，不知道您......”正处于出神状态中的他，突染被自己的管家猛然惊醒。

“曼努埃尔？请他进来吧。”克努特闻言先是一愣，但随即便苦笑了起来。对方是三皇子的教父，更是奥古王身边的大红人，自己确实不好得罪。

几分钟后，一个熟悉的脸孔走了进来，其身上的贵族服饰简单却又不失优雅，一头修剪整齐的白发根根竖立。

“克努特大学士，请问在经过了两天的研究后，可有结论？”曼努埃尔直截了当地问道，全然一副公事公办的样子。

“帝国持鞭者，雅各布的教父，御前首相曼努埃尔大人。结论依旧被迷雾所笼罩，敢问您可否化作明灯，指引在下前进呢？”克努特想了想，随即开口回道。

“我不喜欢这种贵族式的委婉，有问题就明说，今天离开前，我要知道答案。”曼努埃尔皱着眉头，不咸不淡地说道。

地窖的木门被再次开启，二人站在其内，谁也没有率先出声。而在有些昏黄的烛火照射下，两只被注入了浓水的小白鼠，已然翻倒在笼子中不知生死。但其他的同类，却依旧活蹦乱跳，精神头十足。

“她所患的怪病，到底是什么？”曼努埃尔盯着那具腐烂不堪的尸体问道。

“在下学识浅薄，不敢妄下定论。但以我这些年的经验来看，她所患的不是病，而是蛛毒！”克努特大学士轻声回道。

寂静！长达十余分钟的寂静！

御前首相曼努埃尔，虽然在来时就预想过会有这样的结论，可当亲耳听到后，依旧觉得有些不可置信。

此人尽管只是个最低级的王宫女仆，但因常年服侍三皇子，也自然小有名气。并且其人平日里谦和友善，绝不会干出什么招人毒杀的蠢事。再加之不久前离奇身亡的三皇子，这所谓的答案便渐渐浮出了水面。

想到这里，曼努埃尔缓缓扭头看向了对方。那双原本凌冽的眼睛，此刻却透露出了无尽的疲惫。

“这毒是否会传染给别人？是否需要全城戒严，逐个核实？”曼努埃尔收回了目光，冷冷问道。

“应该不必，您请看，这两只白鼠因相同的问题死去，但其他的则依旧完好无损。”克努特大学士指着鼠笼回道。

“可即便如此，也不能完全证明你的推断。给我一些毒剂吧，我要亲眼证实下。”曼努埃尔说罢，率先走出了地窖。

棘手之事已然被顺利解决，克努特大学士坐在餐桌前，正美滋滋地品尝着糕点。他没有过问对方所谓的“亲眼证实”如何进行，因为用脚指头想也能想到，今晚的黑牢中，将会是人间炼狱。

但他对此却没有丝毫反感，甚至反倒有些欣慰。人活着首先要保证自己不死，才能产生价值。

而死人就是死人，可以去惋惜，可以去缅怀，但却不该因此赔上更多的生命。生命在大多数时间里是仁慈的，但又有谁敢说其始终仁慈呢。

至于那些所谓的阴谋诡计，则应该是奥古王所烦心的事情。自己说白了也不过是星城驻派给王城的大学士，要是连起码的避讳都不懂，也就不配再去参加御前会议了。

尸体被焚烧殆尽，地窖被彻底消毒。在忙完这一切后，克努特大学士再次恢复成了那副病恹恹的样子。

月上枝头，夜枭啼鸣，奥古王手中捏着一个水晶小瓶，而其内装着的，正是被提炼后浓水。

“你说这东西是蛛毒？”费尔南多望着站在不远处的曼努埃尔，轻声问道。

“正是，就是此物毒杀了三皇子的贴身女仆，想必其中的原因，您已清楚。”曼努埃尔躬身回道。

“没想到整个事件最后，竟然以如此腥臭的东西作为句点，西塞公国还真是有失礼仪呢。”奥古王费尔南多缓缓起身，窗外的月光依旧清冷。

而在王宫中的某个巨大房间里，王后伊莎贝拉则正接待着来自低语森林的暗精灵。只见二人时而窃窃私语，时而又碰杯对饮，尽显一副其乐融融的画卷。

王后伊莎贝拉手边放着的，是对方不远万里带来的珍贵茶叶。而那个暗精灵手中，也握着一个精美的木盒，其内装的则是一颗价值连城的火系龙晶。