自与睿王一别后，我们一行四人也算不着赶着脚程，行程不快亦不慢。在青州地界的时候，遇到了一批商旅人马，浩浩荡荡三十五人的队伍，在北去的路上实在惹眼。

现在的动荡时局下，往北疆走的道上鲜少有人，能够遇上也算得上缘分。我们四人与人介绍便是家道中落的兄妹，带着小厮婢女前往北边寻亲。

“这个时节，你们还敢往北疆去，也实在是胆大！”商旅为首的牛大哥笑着与我们说道。

广文表哥笑了笑，“家中突遇灾难，亲人皆不在了，如今只剩下远在北疆的小叔。这么大的消息，我们还是要去告知一声，只是本来我想只身前往，可留妹妹一人在家，我也不甚放心。所以，这才结伴了一起去寻上一番吧！”

“实在不好意思，我们都是粗人，说话不知轻重！林兄千万不要介意！”牛大哥一双手合了起来，向我们表示歉意。

我们还是冠以林姓，我叫林婉，表哥叫林广，晴雪和阿虎没有改什么名字，我们从江南临江出发，途径京城后往北走。他们人多，还带着货物自然比我们走得慢些，这才在赶路了五日之后，在青州地界遇上了。阿虎一直都是吃万家饭长大，直到遇见表哥，世俗气十分的足，在与人交谈打交道上也是擅长。我们一行四人，最先与商贩们打成一片的，便就是阿虎了。

“没事没事，牛大哥客气了。”表哥笑得爽快，面容坦荡。“都已经过去了，牛大哥不必介怀。我们兄妹二人还不曾去过北疆，这一路还要劳烦牛大哥关照呢。”

“放心吧，我看了你们也是好人家出身的，只要你们不嫌弃我们这帮没什么文化的粗人，就放心跟着我们。现在这世道不太平，一路上就你们四人行走，确实不太容易。”牛大哥十分坦然，全然一副心胸坦荡的模样。

“遇到大哥，是我们兄妹二人的福气，得到大哥收留，我才有希望能护送舍妹呢。”表哥也是真诚，牛大哥听着他的话，便顺手拿出腰间挂着的酒壶递给表哥，表哥也不推辞，直接拿了仰头就喝。

“林兄弟，你这妹妹多大年岁，许配人家了没有？”牛大哥一旁的周显祖红了脸，突然凑到两人中间，问了起来。

“扑哧”表哥一下子被惊愕住，忍不住把口中的酒喷了出来。我在后面，赶紧递了帕子给他，表哥涨红了脸，一下子脸上有些尴尬，不知道如何作答。

周显祖是牛大哥同村的，听闻父母早丧，孤家寡人一个，所以幼时便跟着牛大哥走南闯北。这群商旅大多都是一个村庄的或者是隔壁村庄的，随着世道的艰难，出行的队伍也就越来越壮大，拉帮结派地倒是安全了许多。我看着两人期待的目光，一旁的其他人也好奇地张着耳朵。

我便也凑了上前，自己解释道，“我已许配过人家，前年成的亲，去年年头时夫婿突发暴病，不久便撒手人寰。夫家虽然没有赶我走，可明里暗里总有些疏远，大哥见我在婆家过得艰难，这才将我接回家中。可也许是我命中带煞，娘家不久也遇上意外，家乡左右邻居对我常常指指点点，说我是克夫的命硬之人，人人对我避而远之。”我说着，还垂下了眼睑，露出悲伤的神色。

“婉儿妹妹，莫要介怀。要说命硬，你哪里能比得上我，你看看我，不也活得逍遥自在。人生在世，还是要过得自在潇洒些才好。以后若是有人再对你说那些话，你告诉我，我定要帮你揍掉他们的大牙！”周显祖挥舞着自己的拳头，作出一副厉害模样。

他这般的样子，我想起童年偷摸溜出门，在街上遇见过的一条小流浪狗。那时我站在一条幽深的弄堂口，而它就在阴暗的弄堂里舔着自己的伤口，我手中的细长柳条刺激了它的神经，炸毛了一般地朝我吼叫。那时我年幼，见着如此模样便撒腿就跑，若是换成现在，我定不会跑，因为我知道那不过是装腔作势而已。

“谢谢你，周大哥。”我面露感谢地看着他，笑着说道。

“不客气。”周显祖摸了摸自己的后脑勺，憨厚地笑了。他这么一笑，这一车的商旅汉子也跟着笑了起来，有些人还起着哄，“哦……哦……瞧瞧显祖那模样……”

听着这样的起哄声，周显祖脸一下子红了，挥着手假装生气地说道，“别闹，别闹！”

这斜阳正在渐渐西落，那阳光洒在这群人的脸上，更是显得特别明媚。我其实，喜欢这种感觉，这群人虽然未必是亲人，却在朝朝暮暮的相处中，胜似亲人。牛大哥就是领群的大哥一般，看管着这群小弟，牛大哥在村里娶了的是当年的村花，一时之间算得上羡煞旁人。

这些年，牛大哥走南闯北，将这里的新鲜玩意卖到那里，再把那里的新鲜玩意卖到这里，见过的世面也是多，也赚了不少的银子，在村里也赢得了不少威望。这群人也是心甘情愿跟着牛大哥干活，主要还是因为牛大哥为人仗义。

看着一群人起哄的乱象，还是牛大哥发话了，“好了好了，收收你们那粗鄙村人的习惯，人家林姑娘可是出自书香世家，哪里受得了你们这群粗人的方式啊！”牛大哥说完他们，又转过头望向我，“林姑娘，不要介意啊，都是一群粗人。”

我摇了摇头，朝牛大哥笑了笑，不再说话。

“天色不早了，牛大哥，你看看我们是不是要找个地方扎个营，准备过夜？”表哥提了意，也转移了这群人的话题。他说完话，又转过头来看我，那眼神中似乎在问我，是不是难过了？

我也朝着他笑了笑，示意他我没事。晴雪听着动静，来到我身边，给我递了水，默默陪着我。

“大家再往前走走，到前面客栈，就准备停下来休息休息吧！”牛大哥朝着一行人喊道。

“好！”一群人齐声回道，在这密林道上回声重重，气势非凡。我呼吸着这里的空气，那冬雪渐化的温度，都是带着轻松的气息。