第20章

是个陌生人。

不过，苏云落有些纳闷，这天儿冷得，便是连阿元都穿起羊皮做的袄子了。这些学堂的老师倒是一个个的比竹子还要刚强，昨儿那死竹子穿的是直缀，今儿这良老师穿的，似乎也不是很暖和。或许，是做老师的太过清贫？

那死竹子可不清贫，用得起银丝炭，还不要脸地巴巴的来找她资助张伯年。

苏云落的心思转了又转，死竹子清贫或是有钱，响午后她便知晓了。

只听那良老师道：“阿元，你这里的厚底靴子怎么卖？”

阿元仍旧恭敬道：“良老师，此鞋售价六百五十文。”

六百五十文，其实是很薄利的。阿元想。

良老师闻言，也不砍价，从怀里掏出几串沉甸甸的铜钱，放在柜台上，一串串地拆了线，慢慢地数起来，数得一百便交与阿元，如此好一会儿才数完。

其实以前苏云落尤爱数铜钱的声音，但后来生意做得大了，渐渐地更喜欢数金子。如今数铜钱声声声入耳，倒叫她想起以前那些艰苦的日子。她一时听得，竟出了神。

一手交钱一手交货，良老师取了鞋，仍旧望着阿元，不走。

阿元有些莫名：“良老师还有何事？”

良老师略略有些窘迫的声音道：“不是买鞋便赠送两双罗袜吗？”

阿元顿时明白过来。定是顾老师今日穿了新鞋袜去，良老师见了，赶着来买鞋的。但……昨日是被人泼粪，东家才吩咐凡是进店买鞋赠送罗袜的。

他看了一眼隔帘后。

隔帘后头，苏云落回过神来，淡淡道：“可。”她的声音清冷，还带着一丝受风寒未愈的鼻音。

良老师不由自主地看向隔帘后。他早就听闻，苏家娘子，向来是躲在隔帘后头坐镇。怕是……貌似无盐？如今听着这声音，倒是如清泉出谷，若真是貌似无盐，也能弥补一二。

既得东家允许，阿元手脚利落地包了两双罗袜给良老师：“我们铺子的罗袜，可皆是用上乘棉布作的，穿着干爽，保暖，不臭脚。”

阿元说话不过是平常，那良老师却无端红了脸，抱着鞋袜慌慌地走了。

送走良老师，一时无客登门。苏云落撩了帘子问阿元：“这学堂里，有多少位老师？”

“一共有五位老师呢。方才的良老师，顾老师，余老师，曾老师，马老师……”阿元认真地数着。

按照灵石镇的学生数量，这老师的人数还不少。

阿元却道：“事情本不是如此，这灵石镇上有四大家族，他们本是想各请一位老师来教导本族的孩子，振兴家族，但各家都寻不到合适的地方，后来在府里的调度下，捐资建了这么一家学堂，大家合用。但老师却是各请各的，互不干涉。方才的良老师便是张家的。后头顾老师来了，争取许久，才让不是那四大家族的学生也能到学堂念书。”

怎地说来说去，又绕到那死竹子身上了？

苏云落不想提顾闻白，只问：“方才那良老师似是有些窘迫。”

“良老师的爹娘身子都不好，长年卧床吃药，两个妹妹出嫁时又陪了不少嫁妆，欠了张家族长不少银子呢。这良家也是怪，自家长子不急着娶亲，妹妹倒是先出嫁了。听说，良老师欠了不少嫁妆钱后，更没有人与他说媒了。”阿元噼里啪啦一通说，简直是灵石镇的八卦之源。

苏云落不置可否，这家家有本难念的经，不过说来道去，还是一个钱作怪。若是放在两个妹妹身上，良老师作为长兄，有情有义；但若是作为要与良老师议亲的女子，良老师却是个傻子。

苏云落又问：“这学堂中，可有女子去念书？”

阿元将头摇得像拨浪鼓：“自是没有。在府里倒是听说女子有女老师教导，但在灵石镇，却是不曾听说过的。便是最富有的黄家太太姑娘们，都是识得算账。作诗什么的，自是不会的。”东家又懂算账又识字，以前的出身定然不低。

听阿元说了这么些，她倒是更有信心去见，不，去单挑顾闻白了。

其实，这事早在赵家时，她便有心做了。若不是赵栋错把死鱼眼当珍珠，无论如何，她都觉得，十数年之后，赵家定是越发的壮大。

万事皆下品，唯有读书高。对也不对。但不识字不识数，却是万万不能的。她小时候调皮，不愿学习，被祖母按了手心狠狠地打。

祖母说：“便是做一个乡野村妇，也要识得读书。在浩然天地之间，才能独善其身。”

如今，她愧对祖母，不能独善其身。但，想在自己有限的余生内，做一些有意义的事，还是可以的。

咏雪只睡了一个时辰，便精神抖擞了。

亦到了做午膳的时候。

外头的雪，仍旧纷纷扬扬。

不如吃羊肉铜火锅。

切得极薄的羊肉，放进滚烫的水中，不过须臾即刻夹出，在蘸料里滚上一滚，送入口中，肉嫩鲜美，实在是人间美味。

苏云落发现，在灵石镇买的羊肉，要比在渭城的好得多。约莫是在官道旁，又近北边的原因，羊肉也比渭城要便宜。

如此温补之物，苏云落自然是愿意吃的。

而且在下雪天的时候吃羊肉火锅，尤其让她想赋诗一首。

不过……

还是算了。

学堂里。

连续下了一日一夜的雪，学堂里到处冷嗖嗖的。

厚重的帘子已经放了下来，火盆也燃了，但终归还是冷。尤其是执笔写字的时候，手都僵硬了。

一个年纪小的学生哆哆嗦嗦地要蘸墨，却发现墨水都冻上了。

他欣喜得正要报告，却见坐在上首的顾闻白腰杆挺直，跪坐的姿势不变，手下龙飞凤舞地写字。

仿佛像是看穿他的心思，顾闻白淡淡道：“将墨砚放在火边烤一烤。”

小学生不敢怠慢，赶紧捧着墨砚到火盆边烤，也算偷得一丝暖和。

总算熬到了午饭时刻。

天气寒冷，吃的早饭早就熬成了热量，不知散发到何处了。

午饭是在学堂吃的。

四大家族的子弟自然是由家中仆人送来，但顾闻白这一拨，家境贫寒的居多，午饭大多是早上就一起带过来。若是夏日，吃着冷食自然无妨。但在这滴水成冰的寒冬，再这般吃法，怕是要害病。

是以，顾闻白另劈了一个灶房，专门用来热饭。

因没有多余的钱来请厨娘，卫英自然是担任热饭重任的，每日则派两个学生帮忙。

今日轮到明福和另一个学生。

明福初来学堂时，桀骜不驯，被顾闻白好生收拾了一番，此时对顾闻白十分崇拜，连同顾闻白身边的卫英，也是言听计从的。

虽然被驯服了，但明福生性活泼，不同于一些贫寒家庭学子的阴郁，一进灶房便叽叽喳喳：“卫大哥，今儿好冷啊。”

自从明福他娘做了苏家鞋袜铺苏娘子的厨娘后，明福的生活水平明显大幅度提高。卫英扫了一眼明福身上厚厚的衣裳，脚下踩着崭新的厚底靴子，再想起他带来的瓦罐中甚至还有羊肉，便道：“你穿这么厚，怎么会冷得着你？”

站在另一旁的学生叫汪潇的，穿的是他大哥淘汰下来改良而成的衣衫，上头还有好几个补丁，此时羡慕地看着明福：“就是咧，明福原来还没有我高，如今都比我高一个头了。”

明福嘻嘻笑，帮着将热好的饭拿出来：“我娘的东家心善，每日里的饭菜都允许她拿一部分回来给我吃呢。”

汪潇露出羡慕的神情。当时他娘听说一个外乡的小寡妇要招厨娘时，还十分的不屑呢：“寡妇门前是非多，一个小寡妇，能撑多久？”谁知人家在灵石镇一晃几个月了，看着生意还越做越红火，连带做厨娘的辛嫂子都得了不少好处。除了月钱，还能将饭菜拿回家养明福，听说一年四季还有新做的衣服鞋袜呢。这下人们又纷纷羡慕起辛嫂子来了，暗地里咬牙怪自己，当初怎地不去。

卫英想起苏娘子的彪悍，以及伶牙俐齿，不甘居下风，但性子却是好的。如此善待下人，在富贵人家中并不多见。嗯，他家公子也是其中一个。

明福像是想起什么，又吱吱喳喳道：“昨晚我娘还与我说呢，苏娘子今儿要吃羊肉铜火锅。卫大哥，羊肉铜火锅是什么，你吃过吗？”

羊肉铜火锅？在京城他自然是吃过的呀！只是来了灵石镇好几年，压根没吃过了！这一说起，那滋味便缭绕在心头，挥散不去。

卫英心中口水哇哇流，一直忍到将烙饼放在顾闻白面前，才唠叨了一句：“公子，那苏娘子竟然懂得吃羊肉铜火锅呢！”