第56章

苏云落用了早膳，在起居室走了好几圈消食，又看了一会书，才听着那边传来叮叮当当的声音。

这声音不绝于耳，听上片刻不觉有什么，有心之人若是听久了，倒是有些让人烦躁。幸得苏云落近日新得了一本专讲各种地方志的，看起来颇为有趣，这才没被影响。

看了半响，咏雪拎了煎茶用的小铜壶，撩帘进来道：“娘子，方才卫大哥差人送了一些礼品来，说是近日他们修缮院子，嘈杂声影响邻舍，是以特地送一些礼品作为赔礼呢。那人将礼物放在店里就走了，阿元问是否将礼品送回去。”

果然，她那晚讲的话，那位怕是只当耳边风。

苏云落示意咏雪将小铜壶递给她，她接了小铜壶，放在红泥小火炉上，再将封口取掉，幽蓝的小火焰腾地升起。

小桌上早就备了她常喝的花茶包，以及辛嫂子新炸的芝麻圆子。芝麻圆子做了甜咸两种口味，如此寒冷的天气，放着不会潮掉，闲暇时候吃上两个，最是舒服不过。但是绝不能多吃，否则腰肢会胖。

小铜壶滋滋作响，苏云落拈了一个咸口的芝麻圆子，贝齿轻轻咬一口，才道：“他既愿意送，那么便收下。”

咏雪笑着应下出去了。

苏云落听到她走过天井时，逗趣三子的声音。三子刚来，暂时还不适应，只呜呜叫着。

她不禁微微一笑，咏雪到底还是个孩子。

她吃完一个圆子，下榻，将手洗净，就听得小铜壶咕噜作响，水开了。她将花茶包放进铜壶中，水汽上升，顿时沸腾出一股香气。

花茶再沸腾一会，香气更浓，她拿帕子覆在小铜壶的把手上，执起倒了一碗。唔，花茶汤汁香浓，入口香甜，口齿留香，喝完一碗还想喝一碗。

热热的花茶下肚，浑身都舒坦了。

苏云落半靠着软枕，手上执着茶碗，只觉得岁月静好，有利于滋养身心。

正乐陶陶地抚着自己脸上的皮肤，觉着似是又光滑不少，帘子一响，咏雪伸头进来，语气急促：“娘子，有位叫黄三的姑娘非要见您。”

阿元今日极忙。

卫英一早就差人送了不少礼品过来，说是赔礼。他可不傻，哪有赔礼这般贵重的，光是装礼品的盒子，看起来便精美绝伦。这么多礼品，东家竟没有拒收。但礼品真的太多了，大大小小的盒子堆了店堂小半个地儿。辛嫂子与咏雪抽空来帮他归置，但主要劳力还是他。再加上今早有几个外乡人来买厚底的靴子，尺寸不一，他一时竟忙得不可开交。

礼品才归置了大半，辛嫂子回灶房去了，咏雪力气小，只能站在柜台后拈笔将礼品逐一登记在册。

阿元送走那几个外乡人，抹一把汗，正要与咏雪说话，又见厚重的帘子被撩起，两个十五六岁的姑娘分站在帘子两边，高高举着帘子，态度恭敬。

只有上回黄镇公的太太来时，才有这般的阵仗。

只是这两个姑娘，却不是上回黄太太用的。黄太太的丫鬟脸儿圆圆，未言先笑，颇为良善。现时的两位姑娘，长得俊俏，却一脸寒霜。

阿元尚未回神，又见一个如天仙般的姑娘袅袅而来。在这厉厉寒风中，她宛若春日里盛开的桃花般明艳动人。

咏雪悄声道：“这位姑娘好美！”

阿元回神，脸上摆起笑容，迎上去：“这位姑娘……”

那长得如桃花般的姑娘正是黄三，她打断阿元：“你们东家何在？让她出来见我。”她说话的时候，桃花眼扫了一遍铺子。只见柜子陈列，整齐地摆放着各式鞋子，柜台后头似是个做鞋子的地儿，柜台上倒是堆着几只颇为精致的盒子。

一切看起来普普通通，不过是一间极为普通的鞋袜铺。这间鞋袜铺每月挣的钱，怕是还没有她头上的一根簪子卖的银钱多。如此普通的鞋袜铺，想来那东家苏娘子，定是个与余嫂子差不多的妇人。再者，或许强一些，收拾得稍微伶俐些。

阿元仍旧笑着：“不知姑娘因何事要见我们东家？”东家交待的，遇到不讲理的客人千万不要先翻脸。不然，主动权便不在自个手上了。当然了，再不讲理，直接将他轰出去便是。

黄三扬起艳丽的小脸：“听说她出钱建了女子学堂，我很感兴趣，亦想参与。”

原来如此。东家建女子学堂，是造福灵石镇的大事。之前有些人不认可娘子，阿元还有些不安。如今见这位像是大户人家的姑娘欲想参与，阿元分外高兴，正要请黄三候着，他却听那黄三道：“不过，我如今来了你们的鞋袜铺，觉得不过尔尔。若想支撑一家学堂，怕是十分吃力。不如这样，女子学堂，便让你们东家让给我罢。之前她出多少钱，算好帐，我多给一贯钱与她。本姑娘做事，一向喜欢独大。”

说罢觉得有些累，见边上摆着桌椅，两张玫瑰椅上头铺着两张洗得干净的团垫，桌上亦是抹得铮亮，架着一座憨猫逗趣蝴蝶的小屏风。

看着倒不是极脏，今日起得比往日早，又忙活了一通，走得有些累了，她便示意丫鬟，将她扶到玫瑰椅坐下。

按着店里的规矩，无论客大客小，只要在玫瑰椅上坐下的，阿元定是要奉茶的。茶不是多名贵，却是礼仪周到之处。

不过，对着这位气势嚣张的姑娘，阿元可不想奉茶。

他一边给咏雪使眼神，一边道：“请问姑娘尊姓？”

黄三将手放在椅子扶手上：“我乃黄家黄三。听说你们东家是外乡人，你可不是罢。黄家，你是听说过的。”

黄姓是灵石镇的大姓，每日不碰上几个姓黄的，阿元都觉着那日定是撞邪了。咏雪听得真切，从柜台后溜走了。

阿元到底是受了些苏云落的影响，闻言不由笑道：“黄三姑娘说笑了，我们东家与黄镇公的太太亦是相熟的，自是听说过黄家的。”

黄三口有些渴了，天气太冷，早上抹的口脂干了，如桃花般的唇瓣颜色便浅了些。见阿元在与她打太极，又不奉茶，当下有些恼了，桃花般的眼睛笼上厉色：“你听说过便最好，还不快快将你们东家叫出来。还有，给我煮一壶茶来。最好用上等小铜壶，上等的茶叶。茶杯须得清洗干净的，最好是景德镇的薄瓷。”

她话音刚落，就见绣着连福字的帘子被撩开，一个穿着绛色窄袖袄子的妇人走出来，头发挽成髻牢固在脑后，用棉布的青帕子包着。妇人眉眼长得端正，肤色甚细白，脸颊带着一丝红润－－看着与这间鞋袜铺子倒是气息相融。

黄三不作其他猜想，起身对着那妇人道：“苏娘子，你这伙计，好不上道。”

却见那妇人莫名看她一眼，转头与阿元道：“阿元，灶房里没有秋油了，我去买些来。你给我支十个铜板。”

阿元憋住笑，数了十个铜板给辛嫂子。

辛嫂子拿了铜板，又蹙眉看了黄三一眼，施施然出去了。

黄三：“……”竟是个厨娘？

性子到底骄纵，先前又在学堂里吃了气。不过是一个外乡人，这口气今日她定是要发出来的。她沉了脸：“敬酒不吃吃罚酒，如霜，进去请那位装腔作势的苏娘子出来。”

站在她右手边的丫鬟应声，便要闯进去。

阿元沉了脸，拦在那如霜面前，却见那如霜竟是不惧，直直便朝他撞来，慌得他赶紧往旁边一躲。男女授受不亲，他可不想娶这般不讲廉耻的母老虎回家！

如霜没了阻拦，勇往直前，撩了帘子就往里闯。

黄三的唇角缓缓扬起。她极爱这般行事，痛快极了。

却听忽而传来如霜的一声惊叫：“啊！”如见鬼一般。

而后是低沉的狗吠声，听起来极为凶恶。如霜青白着一张脸，跌跌撞撞跑出来，差些没将帘子给撕扯了去。“姑娘，有，有，有狗！”她哆哆嗦嗦，差些结巴。

阿元一脸肃然：“竟是忘了告诉这位姑娘，内有恶犬，请勿擅闯。”

见如霜吓得瑟瑟发抖，到底是跟了自己十几年的，总不能自己亲自出马宰了那狗。黄三摸摸自己袖子里的匕首，不甘心对阿元道：“来日方长。”

看着黄三登上马车，笃笃走了，阿元站在店门口，长长吁了一口气。只是那黄三临走前的那番话，让他不安极了。他自小是在附近村里长大的，又在学堂里念过一阵子书，后来在东家这里做了伙计，每日迎来送往，还没有遇到这般不讲理的。

他站了一会，被冷风吹红了脸，才转身回去。

却见东家正坐在玫瑰椅上，双手捧着茶碗，一双美目沉静地看着热气腾腾的茶水。

“东家。”阿元恭敬道。

苏云落美目朝他看来：“阿元，去好好打听打听，这位黄三姑娘，到底是何方神圣。”她示意咏雪，咏雪端着红漆小盘，上头有好几个鼓鼓囊囊的荷包。

“这里一共有二十两银，你拿了，这几日专门打听此人。务必打听得清清楚楚，事无巨细。”她红唇贝齿，一字一顿，“若是打点银子不够用，只管来支。”