赵昔微的人生是孤独的，她少时跟母亲隐居山林，没有旧友知交。归京认亲后，在长安发生的事，又俱是忘了。

她空白的、茫然的心房，在何满枝这含泪的吟唱中，突然生出了一丝同病相怜的、互相取暖的情分。

一时心弦拨动，她不知是怜惜曾经的何满枝，还是怜惜曾经的自己，轻轻握住了何满枝的手。

她想承诺些什么，诸如患难与共的信念、互相扶持的情深，可一想到自个儿的处境，话到嘴边，就都咽了下去。

现在还不是姐妹情深的时候，她还有更迫在眉睫的事要做。

“你爹现在是光禄大夫？”

晚上，两人枕着一个枕头，赵昔微望着架子床的帐顶，一点睡意也没有。

何满枝哭了许久，此时倦意昏昏的，含糊应道：“是啊，陛下才提拔的，以前他是太子时，我阿爹给他打理东宫，现在他是皇帝了，还是由我阿爹打理禁苑……”

“那你爹可是能自由出入内廷的？”

“能……姐姐问这个做什么？”何满枝翻了个身，天气有些热，她拿手扇了扇风，嘟囔道，“姐姐热么？我听说库房是有冰的……”

赵昔微并未觉得热，她的手脚皆是凉的，柳寄山说，她因小产伤了元气，身子骨虚弱得很。

便笑道：“冰是贵重物，价格堪比真金，就是库房舍得给，也是轮不到我们的。”她心思还在打听正事上，“你能不能帮我一个忙？”

“什么忙？”

天将蒙蒙亮的时候，钟鼓楼敲响了晨钟，朱漆铜钉的宫门缓缓开启。

有一名女官装扮的女子，从紫宸殿的偏殿疾步走出。

洒扫的宫人忙着擦拭廊柱，负责监督的掌事微一颔首，那女官也将下颌微微一点，脚下却不停，似乎生怕耽误了什么似的。

掌事心生诧异，暗忖素玉姑姑今日怎么像变了个人似的，不言不语，还瘦了许多？

可她抬起头看去时，那女官已行过御道，向广场而去。

紫宸殿是皇城的最核心，这里戒备森严、侍卫林立，守护得铁桶一般。

赵昔微垂着头，顺利从阵列中穿过。

快了……

除了紫宸殿，就是紫宸门。

紫宸门由重兵把守，据说是从民间挑选来的良家子，皇帝陛下亲自训练、再层层选拔，只留下精锐中的精锐，除了守卫禁宫的职责，还负责一些刺探谍报的军机要务。

这些人个个敏锐非常，便是一只苍蝇飞进来，也逃不过他们的火眼金睛。

每个人进出此门，都要明示令牌，报上姓名，待验明了身份后，方可放行。

赵昔微心提到了嗓子眼，跟在出宫采买的队伍后头，眼观鼻、鼻观心，耳朵却竖起来，听他们仔细盘查——

“御膳房采买，冯喜来。”

“已验明，过。”

“尚仪局典赞，余英英。”

“已验明，过。”

“太医署掌药，妙回春。”

“已验明，过。”

……

每报一个名字，便奉上自个的令牌，守卫中有人拿了册子，仔细核对。

漫长的等待过后，天边已经露出了鱼肚白，马上就要大亮了。

赵昔微暗暗祈祷，可千万别拖到早朝的时间……

随着前面的内侍被放了行，赵昔微忙紧步跟上，她略低了眉，双手奉上早已准备好的令牌，掐着嗓音道：“紫宸殿女官，朱素玉。”

守卫接过她的牌子，看了一眼，没什么问题，又打量了一下她的脸。

赵昔微自是有备而来的，早上照着素玉的面容，扑了薄薄的脂粉，描了细细的眉，又贴了浅浅的花黄。

禁宫内职事女官，个个都是一样的装扮、一样的发型，若不是十分熟稔，倒也果真分不清谁是谁。

守卫看了一眼，也没看出异样，随手就把令牌递了出来：“已验明，过——”

“过”字只说了一半，赵昔微的手指才碰到令牌的络子，那守卫忽然眸光一变，“慢着！”

瞬息万变！

他手腕一翻，迅速将令牌收回，喝问一声：“紫宸殿，素玉？”

这一喝，立即引起了旁人的注意，“唰——”守卫一亮兵器，就围了过来。

剑拔弩张，一触即发！

“是。”赵昔微略抬了半个下巴，好让那守卫打量，气息如常，道：“何美人昨日搬至紫宸殿，不想夜间中了些热气，须得出宫采买消暑的紫苏梅子饮。”

“何美人？”守卫眉头一皱，半信半疑，“哪个何美人？”

“大人不知么？”赵昔微镇定如常，“是昨日陛下亲封的，光禄大夫何奎之女，从前的何良娣。”

“哦……”守卫听到何奎的名字，又打量了赵昔微一眼，似有些懂了，重新把令牌递过来，“既是何美人的事，那便去吧。”

赵昔微伸手去接。

守卫将令牌交给她，表情微不可察的变了变，语气却变得恭敬了些许：“素玉姑姑，仔细脚下。”

“多谢。”

赵昔微觉得他态度有些奇怪，但时间紧急，她也没空多琢磨，将令牌拢在袖子里，抬脚便出了宫门，匆匆向着外廷而去——皇宫分为内外廷，出了内廷，是一道宫墙。

非宫内轮值官员，便需在此止步的。

沿着这宫墙，还有好长的路程，才走到了外廷——在这里，停着供禁内人等出行的马车，若无马车，是走不出宫的。

好在后面一路畅行无阻，赵昔微坐着小车，穿过左右衙署，便出了承天门街，驱车的内侍停了脚，便到了朱雀门。

赵昔微下得车来，望着前方的长街，顿时有种恍如隔世之感。

天已经彻底大亮，朝阳初升，金光洒落，在青石板地上拉出长长短短的斜影。

此时的朱雀街上车水马龙，摊贩的叫卖声、酒肆的欢笑声、乐坊的丝竹声，声声交错，与穿红着绿的行人交相辉映，好一副繁华的景象。

赵昔微不禁想，若是李玄夜真的愿意放她一条活路、若她能离了皇宫，若能自由自在享受这样的太平，也算得是一种完满的人生。

只是……

“这是欺君之罪！”

一道声音将她拉回现实。

李凤仪席地而坐，面前摆放着一堆鬼画符似的看不懂的东西，他望着宫女装扮的赵昔微，表情写满了拒绝：“这是欺君之罪，要诛九族的！我不干！”