“哦，少东家，是朱，朱掌柜的！他路过此处。”莲香小脸晕红，她年纪比青菀打两三岁，和青敏差不多的年纪，已经过了及笄，正是可以议亲的时候了。生得也俏美端丽，朱平喜欢她也不奇怪。

巧儿从一边凑过来，打趣道：“莲香姐姐，朱平掌柜可不是路过啊，我看他是专门冲着你来的呢！”

“去，死丫头，瞎说啥！”莲香小脸更红，此时眼中还有了一丝慌乱。她似乎生怕青菀误会，连忙将手里的东西递了过来。

“这是枇杷膏，他说是从向阳街的生药铺买的，我前几日有些微咳嗽，他说这个可以镇咳。便，便想着给我带了一份。”莲香手心里静静地躺着一个瓷瓶，确实如她所说，不过是一位药剂罢了。

“朱平性子踏实，人也勤快，我正准备好好培养他，以后去新店做个大掌柜的，也无不可！”青菀哪里看不出莲香也对朱平有好感，只是碍于自己罢了，她以前可是方大厨属意的女婿第一人选呢！莲香怕是听了方大厨的话，才认定自己的吧，殊不知，自己不过是个西贝货，又怎能给她幸福？

“朱掌柜是挺好的，不不不，我不是这个意思，我是说他待人热情，为人也”莲香越说声音越低，头也越发低垂，像是做错事的孩子一样。

“莲香，你跟我来！”青菀挥手让她跟着自己去了内室，巧儿很有眼力劲儿的没有跟进来。

“少，少东家，啥事！”莲香到了内室，头垂的低低地。

“你抬起头来，看我！”青菀说道。莲香顺从地抬起头，直直的看进青菀眼里。

“朱平很好，若是你喜欢他，我愿请我娘替你保媒！”青菀见她目光清澈，开门见山地说道。“朱平的父母你也见过，人都不错，眼下一家人都在我家做工，却没有签卖身契，都是正正经经的凭自己劳力赚钱，不丢份儿！且，朱平我是要重点培养的，跟着他，以后不会错的！”

“我，对不起，少东家！”莲香说着低下了头，有些不知所措，“我爹他不会允许的！他一直想，想”

“我知道，方大叔是看上了我，对吧？”青菀一声轻笑，“可惜，我注定要让他失望了！”

“少东家，可是看不上我？”莲香问道。

“不！恰恰相反，我很喜欢你！”青菀一字一句说道，见莲香俏脸生晕，她又接着说道，“只可惜，我是有心无力！”说完，青菀将自己的身份和盘托出。

莲香惊讶地大睁着双眼，有些难以置信地来回打量着青菀。

“莲香姐姐，请原谅则个！”青菀说完叉手一礼，“我并非故意隐瞒，我家当日的情况你或许也知道些，在外抛头露面，由不得我不小心一些，后来，我这么打扮也习惯了，所以便一直这么穿着。”

莲香连忙回了一礼，接着一屁股坐在了椅子上，说道：“我竟从未怀疑过！我可真够傻的！不过，眼下我也能轻松些，这些日子，你都不知道我有多内疚。”

至于内疚什么，青菀清楚，莲香左不过是觉得有愧于自己，居然在和她相处地过程中，喜欢上了朱平，想到这里，青菀又有些好笑。

“你大可放心的和朱平交往，方大叔那边不用担心。”青菀安慰她。莲香如释重负地点点头，笑得很是开怀。

果然，没多久，方大厨便亲自来七宝斋看了朱平，虽然以前也见过，到底没有仔细注意过。青菀也不拆穿，朱平虽然满脸紧张，到底还没有失了礼数，方大厨喝了一盏茶，吃了一盘点心，便背着手，脚步轻快地里去。

直到此时，朱平紧张地擦去额角的汗水，终于松了一口气。

过了明路，江氏亲自去了方家提亲，方大厨家就在西街后巷，离仙味居不远，事情也很顺利，转天，朱贵就带着王氏登了门，这门亲事就算定下来了。

“这里可是花家杂货铺？”一个有些粗的女声传来。

花老爷子从柜台后抬起头来，看了妇人一眼，问道：“这位夫人，这里前身是花家杂货铺，只不过现下已经易了主，换了新东家。敢问您找谁？”

“哦，既然易了主，那就说不得了！老人家，您可识得原先在此处的花家人？可晓得他们家住在何处？”妇人身高体胖，说话声音很大，她四下打量了一下，确定这一处不是杂货铺，便转而问道。

“哦，倒也知晓一二，不知您找原先的花家人所为何事？”花老爷子仔细看了一眼妇人，确定不认识此人，便开口问道。

“呵，还真是有事！我是来讨债的！”妇人大喇喇地站在柜台前。

“讨债！这欠债者何人？”花老爷子又追问了一句。

“我说，老人家，你若是知道便告知于我，若是不知道，这三催四问的，只怕不合适吧！”妇人性子也是个泼辣的，见花老爷子问东问西，就是不说花家在哪里，不由得有些不耐烦。

“哦，老夫也姓花，与那户人家算是本家，你若不将事情说清楚，我贸然说了人家住址，只怕也不合适！”花老爷子合上账册，他挥手请妇人去了会客厅。

妇人还带着两个活计，也不怕花老爷子耍花样，便大喇喇地跟在后头进了内室的会客厅。巧儿乖巧地端来茶盘，给几人各上了一杯茶，便退了出去。妇人端起茶，一饮而尽，喝完了还用手背擦拭了一把嘴角的茶汤。

她放下杯盏，眼睛盯住了花老爷子，说道：“老爷子，看您这阵仗，只怕和前头那户花家，不是本家这么简单吧？”

“呵呵，夫人好眼力，老夫正是曾经花家杂货铺的掌柜，眼下换了新东家，见我还得用，便花钱雇佣了我在这处新店做个掌柜的！”花老爷子言下之意，这家铺子和我可没关系，我只是个打工的，你讨债，和这户东家可牵扯不上。