前往西洲的事就这样定了下来，沈湛简单地收拾了行囊，就带上人和礼物，选了一个风和日丽的日子出发了，楚帝亲自送行，给足了面子，也拉足了嫉妒。

而沈二少爷沈熙软磨硬泡了很久，才获得了同行的机会，当然有他在，出使的一行人也不愁会寂寞了。

“陆谦这个家伙，也太不够意思了，早知道要在路上风餐露宿，我还不如跟着他去呢”，才上路没几天，新鲜劲已经过了大半，狗皮膏药般的沈熙，就开始絮絮叨叨的抱怨了。

此时，他正不情不愿的扒拉着客栈里的饭菜，清秀的小脸皱成了包子褶，沈湛的贴身侍卫飞羽抱着剑，眼睛往上打量了一下整个客栈，心里不禁纳闷，有的吃，有的睡，也没有住在荒郊野外，哪里就风餐露宿了，果然这小公子是蜜罐里长大的，吃不得苦，反观他家主子就好很多了。

沈熙没有得到回应，瞥了一眼，默不作声的沈湛，不得不说，这人比人气死人，他觉得食不下咽，可沈湛却吃的十分优雅，愣是将粗茶淡饭吃出了山珍海味的既视感。

“飞羽，送二公子回京”，沈湛在一旁面色平静，慢条斯理地擦着手，不疾不徐地说道。

得了主子的命令，飞羽登时应声上前，沈熙一见这架势，顿时怂了，一蹦三尺高，忙不迭的挥手让他退下，生怕下一秒就被打包扔走。

飞羽自然知道，沈湛也就是吓一吓他，所以摇了摇头，继续抱着剑站到了一旁，这一主一仆配合的相当默契，惹得沈熙又是一阵小声嘟囔：“就你听话，小爷我，也就是说说而已，怎么能当真呢？”说完倒真的老老实实的坐了回去。好不容易出来，他若是回去了，沈湛不在，他爹可不就逮着他一个人收拾了。

看着突然安静下来好好吃饭的某人，沈湛抿唇一笑，他就知道，这一招对沈熙这样喜闹不喜静的人来说，指定管用。

沈熙的贴身侍卫也无奈地摇了摇头，这么多年，这两人的相处模式，他们都已经习惯了，反正就没见自家主子在世子这讨的什么便宜。平时沈君灏的话都不一定管用，但沈湛一出手，沈熙绝对乖巧。

“世子”，这时，门外走进来一名青衣男子，样貌与飞羽颇有几分相似，不过却比飞羽严肃许多，一进来便对着沈湛躬身行礼，恭敬有加，随后附耳上去，说了几句，便也站到了一旁。

“朔雪，好久不见”，沈熙对着刚进来的青衣男子，友好地招了招手，后者右眼皮猛跳了一下……见他不理自己，自讨没趣的沈二公子默默翻了个白眼，果然什么样的主子有什么样的侍卫，无聊至极。

“就按说好的来吧”，沈湛低头抿了一口茶，轻声说道，语气多少有些慵懒，又有着不置可否的自信。

“怎么了？你们主仆神神叨叨的打什么哑谜呢？”沈熙喝着甜汤，一对大眼睛滴溜滴溜的来回逡巡，直觉告诉他，乐子好像来了。

“想知道？”沈湛剑眉微挑，声音低沉如清风，上扬的语气又莫名的勾起了无限的好奇心，沈熙见状赶紧将碗中鱼肉一口吞下，嘴里嚷着；“等我”，便赶紧一路小跑着跟了上去……

“小九，我真没想到，你会就这么算了？我还以为你会搅个天翻地覆呢，紧赶慢赶想回去凑个热闹，结果黄花菜都凉了”，皎洁的月光透过金丝窗纸映在棋盘之上，略带调侃的男声响起，点破了屋内的静谧安逸。

“乾坤已定，我不想去破坏什么，也不想改变什么，像我这样的人，想好好活着都很难，还有什么心气去给别人添堵呢？”玉妃萱单手撑着下巴，眸光微转，漫不经心地答了一句。

“放着好好的长公主不当，偏要在江湖上漂，你说你是不是傻”，坐在她对面的少年，手中拿着黑子迟迟没有落下，一双浅色眸子紧紧的盯着对面的玉妃萱，犹疑了片刻，出言调侃道。

他是叶凌，玉妃萱多年的好友，医术超绝，有天下第一神医之称，性子散漫，脾气怪异，平生最喜欢的就是跟她在下棋这事上较劲。

“该你了，你这棋艺怎么都不见长”，别看这叶凌也是江湖上文武皆通的一号人物，却是个妥妥的臭棋篓子，偏偏他还不信邪，就喜欢钻个牛角尖，有事没事就喜欢跟她下棋，还美其名曰“切磋”，虽然每次都被杀得片甲不留，但他依旧乐此不疲。

玉妃萱离开西洲，本欲前往天外之城，半路上就接到他的飞鸽传书，拐到了边城苏家。

叶凌被损后，就没再接茬儿，安静的房间里就剩棋子落下的声音，玉妃萱的小丫头阿音推门而入:“两位公子，时候差不多了，该出去了”。

玉妃萱拢了拢衣袖，将手中仅剩的一枚棋子潇洒一抛，准确无误的落进了棋篓，又扯回了之前的话题：“落子无悔，那个位置本来我也无意跟他争”，她率先起身，这一句无悔也不知是说给谁的。

临出门的刹那，玉妃萱回头看了一眼叶凌，突然若有所思地道：“再说了，富贵荣华比不得现在逍遥自在，更比不上生死之交”。

“你先去，我就来”，叶凌笑着应下了，听着关门声，却是半天动也没动，就这样握着手中的棋子，久久地摩挲着，不知在想什么……

叶凌和玉妃萱拐来的地方是南楚的边城之地，今日是当地大土豪苏家家主苏烈的六十岁生辰，阖府上下，张灯结彩，好不热闹。

“这苏家主到底是一代宗师，你看过个生辰，上至达官贵族，下至江湖大家，都来捧场了，真让人羡慕”；

“咳，他算哪门子一代大家，来这的人多半都是为了巴结他”；

“哎，我可听说，这苏家主手里有一秘辛，据闻一藏宝图有点关系，还有人说，他一夜暴富，就是挖到了前朝宝藏”

……

几个江湖侠客看着堂上言笑晏晏，迎来送往的苏氏家主苏烈品头论足，苏烈在边城地界上也算有些威望，算不上江湖世家，也没有功名在身，顶多是个土财主，但是一向以大家自居。

最近莫名广撒英雄帖，招揽了不少门客，因为出手阔绰，一时成了不少人茶余饭后的谈资。他的事迹最为人津津乐道的便是江湖传言，他手上有一份前朝古画，事关一份藏宝图，但是真是假，无人知晓。

在这天高皇帝远的边城，苏烈虽是一介草莽，也是个八面玲珑的人，将地方官打点的妥妥当当，多年来大家彼此相安无事，这一次他的生辰，也是大发请帖，准备大办一场，借此扬名立万，博个眼球，只可惜，人怕出名猪怕壮，满面春风的他，尚不知这一举动给自己招惹了多少祸事。

前来赴宴的人多多少少都各怀鬼胎，前来探听虚实，而这次集会的另一焦点中心是天外之城。

因为一早苏烈就放出风去，说是天外之城也在此次受邀的上宾之列，不少人都为此慕名而来。毕竟天外之城一向不轻易掺和各国中事，城主季冥月更是深居简出，这次竟然会接苏烈的帖子，动机不免令人生疑……

有的人是想趁机分一杯羹，有的人是有自己的如意算盘要打，还有的人就是纯属来凑个热闹……来来往往的各色人等倒是让这小小的边陲之地热闹了起来……