“怎么，打了你的人，找我兴师问罪来了？”玉妃萱送走了顾湘宜，回来就见好几日不见人影的玉启轩正在他宫里喝茶呢，调皮劲上来了，就调侃了一句。玉启轩拿她没办法，伸手掐了一下她的脸，嗔怪了一句，又问道：“你把顾湘宜就这么送回去了？”

“省的你那帮美人吃飞醋”，玉妃萱柳眉一挑，感叹道。

“你们俩打的什么主意？”玉启轩突然问道：“息事宁人可不像你”。一早就听说顾湘宜被送回了崔家，虽然已经小惩大诫，但他太了解玉妃萱了，她可不像就这样善罢甘休的主儿，如果她真想出气，他倒不介意帮她一把，御史这活换人一样做，可眼下不是好时候，所以他不得不来问一句。

“你这话是夸我呢还是损我呢？”玉妃萱歪着头，似是很不满意他如此说，

“崔家暂时有用，给我留几天”，玉启轩没有继续跟她打太极：“这几天前朝事务繁忙，可能没那么多时间陪你，你自己小心”，一见他又开启了老父亲的模式，玉妃萱赶紧抬手打住：“放心，不会给你添麻烦的，你还是回去好好应付你那堆美人吧，各有千秋，皇兄艳福不浅，但要注意身体哦”，玉妃萱没有直接回答，却是间接承认了她和顾湘宜确实在谋划着什么，最后还不忘揶揄玉启轩一句。

“都跟谁学的这些乱七八糟的，怎么，你是不是还要管我雨露均沾啊”，玉启轩也被她调侃的来了脾气，这些天他忙着前朝的事，还天天被墨太后安排的人催翻牌子，已经够烦的了，还被她一再提起，怎么能心平气和：“过几天的千秋宴，你也要来”，丢下这么一句话，堂堂的一国之君就“落荒而逃”了。

看着他的背影，玉妃萱笑了笑，一想到他刚说的事，就有点脑壳疼，要不，把青鸾弄进宫来？不可不可，她又摇头否定了这个想法，青鸾这个替身能做到怎么样，她也不知道，接风宴是大事，关乎西洲的颜面，马虎不得，看来她只能仰仗纱帽了……

安静的夜里，皇宫最不起眼的偏门处，守门人已经昏昏欲睡立着一个身穿夜行衣的身影，包裹的严严实实，就露了一双眼睛，手里提着一把剑，似乎在等人。

夜色渐浓，一朵厚厚的云遮住了月亮，黑衣人完美的隐在了黑暗里，“咕，咕，咕”三声鸟鸣响起，在这怖人的夜色里，倒没多么突兀，可是黑衣人倒是警觉地环顾了周围，确定无人窥伺后，打开了角门，迎进了一个穿着宽大黑斗篷的人……

“太后，人来了”，黑衣人带着人，七拐八扭径直入了万寿宫的佛堂，跪在佛前的不是别人，正是素已换回常服的墨太后，褪去了象征身份的服饰，她倒有了几分中年妇人的样子，多了些慈爱，少了些凌厉。

黑衣人得了指令，瞬间消失不见，可见武功不俗，而被他带来的人也缓缓摘下了斗篷的帽子，露出了一张熟悉的脸，正是跟来西洲的叶凌。

“又失败了”，不是问句是肯定句，语气凉薄，与这佛堂的感觉有些违和。

“是”，此时的叶凌没有面对玉妃萱时的吊儿郎当，平常漫不经心的语气也尽数收敛，面无表情又略带嫌弃。

“原因呢？”墨太后手里捏着三柱清香，慢腾腾地靠近一旁的蜡烛，一缕烟缓缓升起。

叶凌定了定神，蹙眉思考了半秒道：“手下蠢货太多，沈湛这人深不可测，又鬼精鬼精的，所以……”一句话还未说完，只见香案上的香灰似乎动了一下，下一霎那，叶凌整个人便猝不及防地飞了出去。眼前是刚刚的黑衣人，叶凌挨了这一掌，登时喷了一口老血，人也虚弱的单手撑在了地上。

“叶凌，下次再骗哀家，可就不是一掌了，你想保护那个丫头，也得看你有没有那个本事。”墨太后早就从秀竹的口中知道了边城刺杀一事，被玉妃萱搅了局。每当午夜梦回，漏夜无眠之时，她都在思考，这个女儿真的活像这辈子来讨债的……

“你说我要不要去呢？”宫里多了许多的莺莺燕燕，玉妃萱也是不胜其扰，一得空就往外跑，眼见着东明、南楚、天外之城的使团都到了，这千秋宴也临近了，她又开始纠结了。

半晌对座的人都没有回话，玉妃萱疑惑地在叶凌面前挥了挥手，今日一来，她就感觉到了叶凌很不对劲，有些心不在焉，脸色也不是很好：“你怎么了？”

“啊，没怎么呀”，叶凌回神，一闪躲过了她的手，哪怕这么轻轻一动，心口还是传来一阵疼，他强忍着挤出了平时标志性的笑，但多少有些难看：“喏，你要的东西，事成之后怎么谢我？”生怕玉妃萱继续追问，叶凌从怀里摸出一个小瓶，递了过去，顺便自然的岔开了话题。

玉妃萱把玩着小瓷瓶，眼神若有若无的从叶凌身上飘过，她百分百的确定他有事，不过他不愿说，自己也不好勉强，两人有一搭没一搭地聊了会儿，叶凌就借口去看天外之城的使团，离开了皇家别院。

玉指轻敲，玉妃萱盯着眼前的小瓷瓶出神，青鸾端着茶进来，就看到她在发呆，看着阳光下那一张天生的完美侧脸，她不由得伸手摸了摸自己的，心中涌起一股别样的情绪：“公子，喝茶”。

接过茶碗，里面泡着她最喜欢的雪芽云雾，季冥月的人果然周到：“青鸾，有件事问你……”

“公子是想问叶神医的行踪？”青鸾试探地问道，玉妃萱接过茶，眼神在她身上闪过，善于揣摩主子的心意是好事，但就怕聪明反被聪明误：“青鸾都猜到了，可有什么想说的？”

“公子不在，叶神医也不怎么在皇家别院，有时也会深夜外出”，青鸾照实回答，来时季冥月曾嘱咐过，让她盯着叶凌，若是玉妃萱问起，据实回答，不得不说她家城主就是料事如神，果然一语中的。

“你下去吧”，玉妃萱点了点头，没再多言……

天外之城虽算不得一国，但地位已被三国所承认，眼下西洲易主，季冥月虽未亲自来，却也派人送了不少的奇珍异宝，而挂名的使团主事就是叶凌。

“师父，都准备好了，没什么问题，礼单你看一下”，柳扶风递了小册子到面前，抻着脖子往他身后看了看。

“她没来，别看了”，叶凌随意地翻着，她没跟来到底让他松了口气，不然他还得想方设法的掩饰，果然人不能说谎，骗的是别人，煎熬的是自己，他在心里默默地叹了一句。

千里之外的天外之城，修的恢弘大气，和幅员万里，城郭无数的其他三国相比，这里的人也不多，地也没有许多，连亘千里的青山环抱里，一座小城拔地而起……很多来到这里的人，都是在自己的母国生存不下去的亦或是逃难于此，有的单纯是讨个清净，才来投奔，寻个自由，只要安分守己，这里绝对是不少人梦中的世外桃源。

城中心的地段，坐落着一间府邸，门口蹲着两只威武的镇门石兽，朱漆大门常年紧闭，门口的匾额却未染一丝灰尘，经过这里的人都会忍不住侧目而视，因为这是季冥月的府邸。

“公子，有信”，许伯捏着一只鸽子走了进来，麻利地取下了小纸条，恭敬地递给了正在写字的季冥月。依旧是一袭红衣，但长发未绾，随意地披着，平添了几分懒散，放下笔，将写好的纸小心卷起，收到身后的集古格中，他才空出手打开了那一张小纸条。

也不知写了些什么，红衣少年勾唇浅笑，像极了猎人历经千辛万苦，终于觅得了心爱的猎物一般狡黠：“西洲的好戏，就要开始了”。

“公子，属下不明白，您明知叶凌有异，为何不亲自告诉玉小姐？也让她有个防备”，许伯看着他心情不错，有些不解地问。

“有人会代劳的，不须我担心”，季冥月淡淡道……