西洲这几日家事国事忙得焦头烂额，各国使团倒都安分，静静地等着围猎大会的到来，到时顺便聊聊通商，联姻的事，这次往来也就罢了。天外之城没联姻需求，沈湛也是轻身而来，最迫切的当属东明了。

“叔父，我能不能跟你们一起回去，听说那宫中的皇帝压根不喜欢女人，我进宫去，岂不是守活寡”，随着唐行德一起来的小郡主嘟囔着，这些天她没少在外面茶楼喝茶听话本，也听了不少传言，比如玉启轩和沈湛的“绯闻”。

唐行德听得一阵沉默，虽说是嫡亲的侄女，但是身为皇室的女子，享受了常人未有之荣华，也得当得起大任，且不说这绯闻是真是假，就凭这西洲凤帝对沈湛的态度，这事都不容商量，这两国若是联盟，他们首当其冲倒霉。

不过自从那一日，千秋岁宴上短暂见过后，其实两人也再无交集，主要是玉启轩分身乏术，而沈湛大多时候都是跟玉妃萱他们一块，喝喝茶，下下棋，大有玉妃萱不答应合作，就不罢休之感……

“感觉怎样？”客栈里，叶凌拔下最后一根银针，玉妃萱深吸一口气，目光微动：“还好”，这血蟾之毒是她遭皇后毒手，也是墨太后李代桃僵的血淋淋的证据。

多年来，每次月圆之夜复发，都搅得她不得安宁，后来，多亏了叶凌医术高明，才大大缓解，但终究无法根除，听闻前朝宝藏里，有一株百年药草，所以她寻找宝藏，看似是受人所托，其实跟季冥月既是朋友合作，也是自己求生，各取所需罢了。

自从那一日叶凌坦白了所有事后，两人便默契地继续各司其职，对是走是留的话题避而不谈，“你生气归生气，别糟践自己的身子”，叶凌收拾着药箱，开口劝道，自从有他经手，玉妃萱的毒从未发作的如此厉害，也知自己的事着实刺激到了她，心中的愧疚之意更甚。

听到关门声，玉妃萱深深地叹了一口气……

麟德殿里，玉妃萱坐在玉阶上，拄着下巴，一言不发，如今她不方便在宫里住，但还是时常溜进来到玉启轩这喝茶蹭饭，左右有曹公公打掩护，她也不用担心。

玉启轩放下手中奏折，不顾身份地也学她一样席地而坐：“怎么了，收拾了崔家，又让她损兵折将，还保下了顾湘宜，一点都不开心？”崔文亮退敌叛国之事板上钉钉，已定秋后处斩，崔家其他人流放的流放，没入奴籍的没入，玉妃萱显然兴致缺缺，只是默默点了点头。

“皇兄，如果你的朋友接二连三的骗你，甚至去伤害你很在意的人，有一天，他告知真相，你会原谅他么？”玉妃萱望着玉启轩，问道，之后她又忙不迭地补了一句：“他有苦衷，受制于人……”

闻此，玉启轩一笑：“你心里已有定论不是么？不然你怎么会下意识地为他开脱？”被戳穿了心思的玉妃萱扫了扫鼻子，不再说话，却忽地摇头一笑……

“陛下，沈世子已经到了”，曹公公进来，一见两人的样子，愣了一下随即道。

“你请了沈湛？”玉妃萱听见熟悉的名字，有些狐疑，“嗯，谈些国事”，玉启轩坦然道：“今日便不留你吃饭了”，顺便摸了摸她的头。

玉妃萱走后，曹公公伺候他更衣后，才前往未央殿，最近街上的风言风语他也略有耳闻，倒未放在心上，不过是陈年谈资又被有心人利用罢了，顾湘宜假死一事，他事先便知道，只是没想到横生枝节，捎带着崔家覆灭，顾荣和崔文亮本来是一丘之貉，却突然检举，实在不能不令他生疑，而有本事弄到这么详细的与南楚往来的秘辛之人，不用想也知道是谁？

“参见陛下”，听见身后有脚步声传来，早早等候的沈湛起身行礼，玉启轩笑着让他平身，上了些酒菜，便屏退了左右，这一天，无人知两人在此谈了些什么……

客栈里，沈熙瞥了一眼飞羽，问道：“那小皇帝约我哥干什么呀？他怎么回来就像变了一个人？”

飞羽摇了摇头，不能近身跟着他自然无从知晓两人的谈话，只知沈湛从皇宫出来，心情似乎就不是很好，“不行，我得去问问”，沈熙说着便推门而入。

“哥，你没事吧？”沈熙若有所思地试探道，好不容易和小皇帝有单独的叙旧机会，不应该高兴么？最近的“流言蜚语”他也有所耳闻，各种版本比他知道的还有意思的多。

“欲买桂花同载酒，终不似少年游”，沈湛有些自嘲的笑道，沈熙的功课虽学的不是很好，但经常听见陆谦叨叨这句诗，看来这小皇帝果然是变了，他哥这些年人在南楚，可心却留了一半在西洲，明里暗里帮了他多少忙，甚至在西洲和北疆蛮族开战之时，还力荐楚帝舌战群儒，拒绝了北疆蛮族的示好，不然他哪有那么容易攻下北疆，建立威望。

“人长大了总是要变得，何况你们这么多年没见，他是君，你是外臣，有隔阂也很正常”，沈熙尽可能委婉地注意措辞，沈湛没有说话，心里一直回想着玉启轩的话“年少轻狂，有些话自然是不能做数的……”罢了，他此次前来，也只是想见故人一面而已，如今见他安好，已然成为智谋无双的少年帝王，道不同不相为谋，回去南楚他也可以安心地谋划自己的事了。

与此同时，仙姝宫里，玉启轩一个人面对着屋中陈设静静地发呆，曹公公跟在一旁，不发一言。

“曹公公，你说朕如此做，会不会太绝情了，小九知道了，怕是要生气的”，玉启轩淡淡的声音响起，曹公公一时没反应过来，随即上前给他倒了新茶回答道：“陛下，公主会明白您的苦心的”，也许是童年孤苦，玉妃萱很珍视和沈湛的这份少年情义，哪怕多年以后两人仍会彼此帮扶，若他是个普通人家的哥哥，他不会去破坏，可他除了是玉妃萱的兄长，还是西洲的帝王。

如今三国的关系变化莫测，未来如何谁都不知道，他不想两人的交情再过深入下去，将来敌对的那一天，夹在中间的玉妃萱该多难过，所以他不妨做一回恶人，将国家不同这一立场挑明，希望沈湛能“知难而退”，与西洲的瓜葛越少越好。

“陛下，老奴有句话不知当讲不当讲？”曹公公忽然正色道，“讲吧，今日无论说什么都恕你无罪”，玉启轩坐在小榻上，拿着桌上的棋子把玩着。

“陛下，公主现在所为，多半是因为旧时情分，已经沈世子这多年的相助，现在她以季冥玉的身份与之相交，若是，若是日久生情，该怎么办呢？”曹公公有些担忧，他是老人了，这样的桥段自然知道不少，玉启轩闻言将手中棋子重重落下，吓得曹公公登时要跪下请罪，“不必了，你的话也有几分道理”，其实这也正是他担心的，若是别人，无论这人贫富贵贱，只要她喜欢，他都不会阻拦，可唯独沈湛不行。

不割城池，不和亲这是他登临大位后的准则，更何况他妹妹是翱翔九天的凤，南楚何德何能能得她远嫁，更何况沈湛只是一个小小的侯府世子，哪怕是人中龙凤，也是不够格的，退一万步讲，就算他勉强同意，墨太后那一关都过不了，毕竟她可是心心念念要将沈湛除之而后快，来保守她的秘密呢……

立场不同，各有打算，未来事情会如何发展，犹未可知，不过围猎大会还是悄然来到了。