而这时，远处一行灯笼伴随着甲兵的翊卫，苏照随着曲楷，来到宣乐宫前。

“见过君上。”禁卫抱拳行礼之声响起。

曲楷沉声喝道：“刘校尉，那刺客呢？”

“那刺客身中数箭，逃亡山林了。”那刘校尉面现惧色，声音越来越小。

“小公子呢？”曲楷冷声问道。

那刘姓校尉神情讷讷道：“卑职，命令手下不得放箭，但没来得及……卑职督促手下不利，还请君上恕罪。”

那刘姓校尉面色灰白，忽然半跪于地，惶恐请罪。

苏照此刻也是收回察看苏明尸首的神识，面色微顿，不由叹了一口气。

这种事情，属于突发事件，无论如何，他都不可能料到。

苏照默然片刻，心头一时间有着说不出的感触，他和姐姐苏子妗承诺过，要留苏明一命，除非其主动作死，他不会出手处置，但不想天意弄人。

“阿姐不会以为……是我授意的吧？”

苏照此刻念及此处，目光微凝，一时之间，心头一慌。

他并不想让阿姐觉得他是一个冷血的政治动物。

苏照神色顿了顿，这种事情，其实不宜深思，左右已经陨命，再想都是无用，只能说他这个同父异母的弟弟，命该如此。

曲楷脸色阴沉似水，拱手道：“君上，那刺客定没有逃远，此时可派人大索全城……”

“不必了，”苏照挥了挥手，沉声道：“刺客是仙家中人，眼下多半已不在城中了，半夜三更，委实不宜再惊扰百姓。”

眼下，倒袁一事，箭在弦上，实在不宜在节外生枝。

“将他好生安葬吧……和戾夫人葬在一处。”苏照看着青墙之下的尸首，神情有些意兴阑珊。

曲楷闻言，拱手称是。

城外，皎洁月光之下，一人在山林之中，乘奔御风，身影不时现出踉跄、蹒跚之相。

却是孟奎穿山过岭，打算向先前吩咐随从僧侣撤往的熔岩之洞遁去，但到底是身上伤势在身，虽赖宝药镇痛，但经过这一番折腾，法力消耗，牵动伤势，仍是不免痛入骨髓。

孟奎身形落在一处山林之中，靠着一棵大树坐下，打算先处理身上箭伤，盘膝调息片刻，再行赶路。

许久之后，身上的伤势稍稍压制一些，睁开眼眸，重重叹了一口气。

吊梢眉之下，三角眼之中凶芒一闪而逝，满是迷茫和懊悔之色。

“唉，人道之事，果是有大凶险。”

说来实在可笑，孟奎此刻三昧真火加身，伤势不停恶化，第一个念头，就是……人道因果端是讳莫如深，他才参与不久，就即刻遭了反噬。

这自然也不能说是倒果为因，如果他之前没有参合进苏国一应事务，没有起贪欲，贸然进入宫禁盗宝，自然还是高高在上的仙家，而今……

因此，孟奎有这想法，倒也不能说错。

孟奎过了一会儿，感觉伤势再压制了一些，向岩洞遁去。

……

……

翌日，袁府门前，擎起旗帜、打起大纛的军卒已在四方站定，盔甲鲜明，庄严肃重，持刀警戒，充作仪卫，一辆马车也被车夫驱使，停放在青石板上，等候多时。

其时，从袁府大门里传来粗犷的声音，正是袁彬和相送的许先生以及袁烨等人。

“尔等在府中静听消息就是。”袁彬一身大司马紫绯官服，头戴黑冠，身材雄壮威武，腰间跨一柄镶珠嵌玉的宝刀，声音粗粝、沙哑，眼圈也有些黑，显然是一夜未曾睡好。

毕竟是事关袁氏一族存亡绝续的大事，他昨夜也是反复思量。

袁烨道：“父亲，一切小心为要。”

许先生也是低声说道，“袁公，当注意奏对态度，以免那人起疑。”

袁彬点了点头，道：“某醒得。”

就在这时，不远处翊卫的护卫家将，上前拱手道：“袁公，时辰到了，该上路了。”

袁彬下意识皱了皱眉，不知为何，勋章心头就有些不中意听，但的确是该到进宫之时，怀着这一丝异样，向马车大步走去。

“嘶……”

刚刚踩上一人的后背，扶着栏杆，正要借力登车，就听到前面两匹马躁动不安地撂起了蹶子，车夫连忙安抚，陪笑道：“袁公，天气热了，这两匹公马，这是发情了呢。”

袁彬听了笑了笑，也觉得有趣，不疑有他，登上马车。

如果苏照在此，看到这“演义”色彩浓郁的一幕，说不得就会惊异，祸福劫数，伴随着气运消长，竟在诸般关联之地应验。

袁彬终究是上了马车，随着铛的一声铜锣响起，开道回避，马车就是响起辚辚之声，在一群擎起大纛军兵护卫之下，浩浩荡荡向宫禁而去。

苏国国君明日出殡，诸公卿去甘露殿例行奏事，袁彬打心底认为不会有什么不测之事。

宫苑之内，甘露殿中，苏照已端坐在殿中已有一会儿，面色淡漠，思忖着布置是否周延，如果有选择，他也不想用这种办法。

但袁彬，依其人性情，根本不给他继续再进一步动作的习惯。

与其继续纠缠下去，不如快刀斩乱麻。

而后，就在这时，宦者令的声音在殿外响起，“君侯，诸位公卿于殿外求见。”

苏照深深吐了一口浊气，繁星灿盛的眸子，熠熠闪烁，淡淡吐出一字：“宣！”

殿外，正在恭候的苏国一应公卿，依着次序，进入甘露殿中。

“臣等，见过君侯。”

见礼之声响起，和前几次一样，这仍是一次仅限于六官的朝会，为了苏国国君明日出殡一事所做的最后统筹。

因为这时代，实际是六官独立开府，征辟佐吏，主君垂拱而治，不理庶务，所以后世那种文武百官济济一堂的场面，除非大朝或典礼，在这时并不常见。

当然，这种权力下移的粗放官制，苏照来日肯定是要调整的，无他，不利于君主集权。

苏照这些想法在心头闪过，朗声道：“诸卿平身！”

“谢君侯。”一应公卿都是起身，开始奏事。

首先是司空范延序，颤声道：“君上，云台山先君侯陵寝已经竣工，工匠、役夫可否放归？”

苏照点了点头，道：“范卿辛苦了，一切有功工匠、官佐，都要给予重赏，不得苛待，你回去拟个条陈来，可交予孤过目。”

这是给父亲修陵寝的人，与公与私，他自然不能苛待。

范延序就是拜道：“君上仁厚，老臣替彼等黔首谢过君上。”

苏茂这时，也拄着拐杖走出，禀道：“有苏一氏宗亲、耋老，吊唁诸国使者，明日可妥当安置至城外灵棚，祭吊先君侯。”

苏照点了点头，道：“苏卿当替孤好生接待，等出殡之后，孤当亲自慰抚。”

而后，司徒孟季常却是，禀告道：“君上，此次国丧一应财货，已经筹备完毕，而夏粮将收割入库，砀郡遭匪盗肆虐，临阳郡守报，春三月大旱，卫国掘山石阻洹水入境，以致郡中插秧延误，稻米歉收，还请君上予以酌免。”

苏照皱了皱眉，道：“卫国，是我盟国，为何如此行事？”

十年之前，卫国曾经帮助苏国抵挡过郑国，当然，卫君当时也是想要以苏国为缓冲，阻挡郑国的霸权扩张步伐，而且还提出了条件，让自家的妹妹给苏国国君做夫人，打着什么主意，显然不问自明。

当然，苏照废死卫夫人之后，消息传回卫国，苏、卫二国翻脸就只是时间问题了。

太宰敬弘道，咳嗽了一声，解释道：“卫国今年春时，经月不雨，国内大旱，影响春播，许是此缘由，截了临阳郡的上游水源。”

苏照眉头皱了皱，道：“先君侯在时，是如何处置的？”

敬弘道苍声说道：“派使予以交涉，申斥。”

“抗议，谴责？”苏照目光微动，心中叹了一口气。