随着蒲长老以及昊阳宗门人的或死或逃，整个郑军试图发起的针对阳平关城的越渡之战，最终以失败而告终。

郑军大营之内，中军大帐，气氛凝结如冰，任谁都感知主将曹骈心情的阴郁，不仅仅是中军内的一众高级将校，整个郑军大营的普通士卒，也因为三千军卒的覆灭，被厚厚的失败气氛笼罩着。

公子治站在不远处，望着负手而立的曹骈，目光也有几分忧色，他能体会到此刻曹骈心中的压力，被郑君托以伐苏之事，然而出师不利。

曹骈脸色幽幽，默然片刻，转头问着一旁的护军校尉，道：“蒲仙师他们，还没回来吗？”

事实上，在此刻，曹骈也不太清楚发生在高空之上的仙人争斗，到底孰胜孰负，不过心头还是有着几分不详的预感。

护军校尉道：“卑职这就去看看。”

“大帅，蒲仙师回来了！就在辕门之外。”就在这时，外间神色匆匆跑来一个青年将领，面色仓惶。

曹骈深深吸了一口气，道：“本帅亲自去迎！”

他此刻无比想知道，到底仙人斗法结果如何，还有阳平关城到底是什么情况，以致三千郑国儿郎，尽皆折戟于内。

就在曹骈举步向着帐外而去之时，一个气息萎靡，面呈淡金的白发老者，踉跄着一把掀开帘毡，嘴角鲜血未擦，有气无力道：“曹将军，事不可为，贫道要回昊阳宗疗治道伤，特来辞行。”

在高拯这位半步洞虚大能手下，蒲长老就没讨上多少好，虽侥幸留得一命，但伤势严重，甚至需要回宗门闭关疗养。

曹骈道：“蒲长老，这是为何？”

蒲长老苦笑一声道：“门中两位执事道灭于此，两位内门弟子，也不幸殒命，此地之事，已超出贫道能够处理的能力范围，需要回宗门搬救兵，唉……”

说着，重重叹了一口气，此行两位神照殒命，可谓昊阳宗近十年以来未有之重创……嗯？金阳道人那次才是。

蒲长老心头猛然意识到这个问题，心头更是凛然。

曹骈道：“这，蒲长老，苏国背后的仙宗竟这样强大？比贵宗还要厉害？”

在曹骈看来，如昊阳宗这样的神通广大、深不可测的仙道势力，已是平生仅见。

难道还有比昊阳宗更厉害的宗门。

当然，此刻的曹骈也用上了激将之法，废话，蒲长老一走，他郑国大军岂不是要单枪匹马直面苏国仙道力量了。

他可没忘记，颍阴之战的郑军是如何被一场洪水冲得损兵折将，庞公也因此郁郁而终。

蒲长老摇了摇头，傲然道：“不过二流宗门而已，贫道不察，遂为其所趁，待贫道请宗门洞虚大能出手，定让此辈化作齑粉！”

似乎意识到曹骈在担心什么，蒲长老又道：“曹将军放心用兵，彼等不会轻易施展仙术……咳咳……总之，擅加防御。”

曹骈闻言，紧锁的眉头虽然仍不疏解分毫，但见蒲长老执意离去，也只好道：“那蒲长老，可先回去疗伤。”

蒲长老点了点头，也不多言，转身出了帅帐，就人影渺渺。

不仅仅是蒲长老，原本在苏照手下逃的一命的昊阳宗的那位金丹真人，甚至连辞行都没辞行，回返昊阳宗山门搬救兵去了。

曹骈叹了一口气。

公子治道：“曹将军，我军下一步动向如何？”

曹骈面容忧色笼罩，沉声道：“就地扎营，闭关不出，先将此间细情报于新郑，请君上定夺。”

公子治道：“此非战之罪，曹将军不必太过介怀，好在我军折损不多，牵制了苏军一部分力量。”

曹骈心头虽然沉重，但在公子治劝慰之语下，心头阴郁倒也散了一些，道：“公子，末将观这苏侯数次用兵，多有仙道势力背后支持，前有颍阴之败，今又有顿挫关城，公子可否答应曹某一件事情？”

公子治目中闪过一抹疑惑，问道：“曹将军但言无妨。”

曹骈道：“禀告君上，向昊阳宗大举求援，非如此，不能制苏国之势！”

此刻，经过前后两番之事，曹骈深深意识到仙道力量的作用，甚至可以说在某些时候是决定性的。

这一次只能说运气不好，如果蒲长老打败那苏国背后的仙道人物，他三千精锐攻进关城，是不是就战而胜之了呢？

仙人术法，已经改变了战争形式！

曹骈此刻双眸幽深，锐利，心头明悟。

公子治慨然道：“曹将军无需多言，本公子义不容辞！”

却不提郑军大营曹骈和公子治的应对之策，阳平关城中——

衙署之内，苏照面色淡淡，听着下方的杨阜禀告着关于郑军前后攻城呼应的战果。

当听到杨阜提及，城内剿灭的三千郑军经过，尤其是陈姬出手相助之时，目光微动，心头有些说不出的感慨。

这陈桃明明都自承是他的妾侍，却守着最后一步不让他碰，女人的心思实在琢磨不透。

将杨阜安抚了下去，苏照离了衙官署正厅，来到后院，一座八角凉亭之内，见到了正在饮茶等候的高拯。

“多谢高宗主方才仗义援手。”苏照深施一礼，对着高拯说道。

高拯连忙道：“苏侯客气了，也是应有之义。”

此刻高拯心头也有些复杂，因为眼前苏侯之故获得的人道功德，让他洞虚之境在望，但同时也让他对上了昊阳宗。

斩杀了昊阳宗两位神照长老，这在以往，几乎想都不敢想。

三教九宗之人，何人敢动？

“这就是大争之世。”高拯收起了心头纷乱的思绪，迎着对面少年王侯的目光，说道：“苏侯，昊阳宗逃走的那位神照上人，决然不会善罢甘休，此刻多半已回宗门通风报信，苏侯可有应对之策？

苏照道：“高宗主，我和昊阳掌教李鹤远有约，其已答应不会派出神照之境中人插手两国之战。”

高拯闻言，摇了摇头，道：“苏侯，这种约定，约束力没苏侯想的那般强。”

苏照神色微顿，诧异道：“为何？”

高拯道：“世易时移，昊阳宗掌教为一宗之主，要为宗门兴衰而定，哪怕答应了苏侯，事情还会有起伏变化。”

苏照闻言，眉头紧皱，道：“道契钦定，上苍见证，岂有反悔之理？”

高拯道：“这些大教玄宗，手段鬼神莫测，他们说不得就有规避之法，无非付出一些代价而已。”

苏照一时默然。

高拯道：“不过，如果郑国没有什么灭国之危，倒也不至于如此。”

苏照点了点头，也不继续在这个话题上纠结。

索性，他本来就不欲在南于郑国一决生死，而今所为，还是在执行申屠樊的“北进南却”战略。

高拯道：“苏侯接下来，当如何用兵？”

苏照道：“眼下，只能坚守不出了，好在经此一挫，郑军当不会在攻。”

他现在也没有什么好的办法，除非用着妖兵，但……风险太大。

这还不同于对卫国使用，只要谨慎一些，再有赤林宗从中遮掩一二，相对较为安全，但郑国这边是昊阳宗坐镇，想要瞒过一位飞仙大能，几乎等同于痴人说梦。

高拯闻言，手捻颌下胡须，道：“人道气运，讳莫如深，于军阵厮杀，贫道难出其力，还望苏侯见谅。”

不仅仅是昊阳宗等人，试图以仙法干涉苏郑战争，需要耗费莫大代价，同样苏国亦然。

苏照道：“高前辈客气了。”