而就在晏昌于砀郡和自家孙女晏柔，感慨苏侯用意之时——

苏国宫苑，玉华宫中。

午后慵懒的阳光，透过窗纱，照耀在玉华宫的玉阶上。

一方枣红漆木几案之旁，围坐用膳的一男二女，神情轻松，谈笑风生。

分明也正在议论着长水三郡的这场革新推广事宜。

“君上，以三千禁军护送晏公，莫非对砀郡郡望豪强不放心？”徐贞端庄妍丽的脸蛋儿上，盈盈笑意。

苏照温煦一笑，拿起竹筷，夹起一块儿兔肉，放在姐姐苏子妗的玉碗中，望着徐贞，意似考较道：“贞儿不妨说说看孤的用意。”

苏子妗嗔怪道：“你们两个，用膳时也谈正事？”

但翠罗烟纱的少女，脸颊白皙如玉，明显心情大好，一如潇水依依的眉眼，弯弯成月牙儿，显然某人先给自己夹菜的举动，让其颇为受用。

苏照笑了笑，道：“没什么，时间还早，我们慢些吃，不用奉行什么食不言，寝不语的道理。”

闻言，徐贞这才续道：“砀郡之民，历来好勇斗狠，私斗成风，更有郡望豪强，以姻亲相联，同气连枝，守望互助，臣妾看过砀郡历代郡守治政过往，不乏励精图治、振奋有为者，但郡望豪强，彼等或阳奉阴违，或威逼利诱……总之，百般阻挠，苦心孤诣，俨然自成一方王国。”

徐贞容色明艳，声音却珠圆玉润，此刻将这些事情信手拈来，调理分明，显然平时做了不少工作。

事实上，不仅仅是砀郡，就是苏国其他几郡，徐贞私下也曾做过不少功课。

可以说，此女对于政务，似乎天生有着一种敏锐。

正应了阎先生的占卜，徐家姐弟，男的身具王侯之命，女的可锦衣华服，锦绣一方。

“如按着前世，徐贞可能就是女帝的国相？”苏照眸光闪了闪，思忖道。

说来，既然前世不过推演，但他挖的墙角好像都是女帝姬令月的文臣武将，许是不久的将来还有一番交锋。

徐贞又道：“况彼等，蓄民为奴，暗藏甲兵，君上以禁军相护晏公，就是预备此辈铤而走险，行悖逆之事。”

苏照点了点头，微微一笑，道：“贞儿所言不错，既能看到这一层，已可作一参政国事的中大夫了……砀郡民风剽悍，前番听枢密院言，此郡所募之兵卒，颇为悍勇，在对郑之战上悍不畏死，敢冲敢杀！”

砀郡或许在中三郡当中较为贫穷缘故，也可能是靠着大山，兵卒勇力在三郡所募兵卒中，当属第一。

“照哥儿，你继位之初，作乱的就是砀郡吧？好像是燕山盗攻破县邑，裹挟百姓，为祸地方？”苏子妗此刻也放下筷子，一双熠熠妙目，一瞬不移地看着苏照。

也不知是少女的下意识，还是有意为之，平时用膳不说什么闲话的苏子妗，此刻也面露思索，接过话头。

或许心底隐隐……并不想让自己成为被“冷落”的那一个。

苏照道：“姐姐好记性，年初燕山盗作乱，当时袁逆弄权，郡县剿抚不力，若非孤以淳于老将军率兵清剿，长水、鄢陵、砀郡诸郡县，局势几近糜烂。”

徐贞黛眉之下，灿然明眸微微闪烁，看着不远处，气质清冽，雄姿英发的少年君侯，暗道，君上刚刚继位之时，是何等艰难，她当初还和二弟徐淳闲谈之间聊过，苏国可能要发生一场内乱。

事实上，内乱仍然发生了，但并没有让苏国虚弱，反而沉疴尽去，得以轻装上阵。

“苏侯，他好像……才十五岁吧。”徐贞一想起这个，不知为何，就羞意暗生，但转念一想，这么一个十四五岁的少年，刚刚继位，中枢就有权臣秉政，地方则匪盗作乱。

可以想见，那种左支右绌的艰难。

宫裳丽人望着少年君侯的目光，绵绵柔柔，恰如化不开的长天秋水，隐隐约约生出几分名为“母性”的怜惜。

苏照诧异看了一眼徐贞，心头不由闪过一丝莫名异样，似笑非笑道：“贞儿这是什么眼神？”

暗道，这徐贞为什么一副看……小孩子的目光？

不过，心头一热，竟有几分起心动念。

被一双恣睢、炽热的目光打量得有些不自在，徐贞眼睫轻颤，垂眸道：“臣妾就是在想，如果那时候就陪在君上身旁，该多好。”

而后，将一剪秋水静静地看着苏照。

苏照怔了下，拉过徐贞的纤纤素手，温声道：“现在也不晚啊。”

这就是他喜欢这丽人的缘故，好似善解人意的大姐姐，气质端庄娴静，宜室宜家。

“额，说起性淑婉宁，听说郑君身旁的庄妃，在中州诸国都有贤妃之名，也不知比起我家贞儿……”苏照心头忽然浮起一念，他是见过庄诗宁的，不得不说的确是娴静端庄，怎么说呢，那气质神韵，倒有点像黄毛文里的女主。

“这都什么和什么啊。”将这种杂念收起，苏照觉得随着自己在事业上顺利，可能是快乐的阀值正在升高，总想尝试一些危险的东西。

这就是古代帝王，肩挑日月，手握乾坤，一言既出，无数人效死，在这样的权势影响下，心态难免会产生一些霸道。

“权力只是自我实现的工具，万万不可失去本心。”苏照在心头告诫自己。

苏子妗看着二人“深情凝望”一幕，明眸微垂，不知为何，心头略有些吃味，但片刻之后，就觉得自己这想法实在……不可理喻。

这边厢，苏照也彻底收回思绪，岔开话题，解释道：“历朝历代，革新之策想要推行成功，甚至防止人亡政息，就需培养新生利益阶层，只是革新初期，初生之新事物弱小，往往需要保驾护航，派兵给予晏卿，也是这个道理，当然，如非连番大胜，这兵就算派了，用处也不大。”

其实，这本身就体现了哲学思想，所谓旧的事物中蕴生着新的变革力量，然而新生力量往往脆弱，如新生婴儿，故而就需要重兵相护，待到新生力量的优越性展示出来，自然是摧枯拉朽。

苏子妗目光亮起，若有所悟道：“所以，照哥儿才等战胜之后才推行革新。”

苏照道：“晏昌他们在温邑诸县做得不错，既打击了豪强，又为我苏国南北方向，齐齐用兵提供钱粮支撑。”

打仗打的就是钱粮，苏国前前后后，又是修堤、又是用兵南北两方，钱粮从哪来？

无非就是割韭菜！即惩治贪官污吏，再加上郡县地方打击郡望、豪强得来。

然后取得大胜，扩土数郡，且都是以各种“非常规超限战”手段、消耗不大不说，反而愈战愈强。

军事上的持续胜利，没有消耗物资储备，相反还缴获无数，反过来，这一场场大胜，巩固了君权同时，恰恰又为改革提供了保障。