酒楼之上，群起哗然。

原本轻松喧闹的氛围，倏然就变得紧张无比。

苏照道：“康恒，尔等对抗新政，密谋劫杀钦差，如今窦家既已招供，还要狡辩吗？”

康家家主原名康恒，此刻面如土色，哪里想到本是试探口风的一场的宴饮，竟会落得撕破脸的局面。

一时间，进退失据，讷讷不能对。

倒是一旁的车、申、王诸家家主，对视一眼，跪地请罪，道：“苏侯，我等着实没有行过对抗新政一事啊。”

其中的王家家主，抬起皓首，急声道：“苏侯，我王家必定配合清丈田亩，点查户口，为君上革新大政效犬马之劳。”

此言一出，其他几家家主也是紧随其后，纷纷表态。

苏照冷哼一声，道：“尔等之言，当真？”

方才一番手段，也是恐吓居多，这几日汇集诸方面的情报，砀郡郡望在地方的势力，比之想象的还要庞大。

不是不能尽数扫除，但这还是一郡，之后的诸郡，郡县宗族势力盘根错节，如果都这般行事，引起的动荡将会波及整个苏国全境。

诸家家主都是拱手道：“我等绝不敢阻挠新政大行，还请苏侯体察我等拳拳之心。”

苏照摆了摆手，淡淡道：“那孤就听言观行，诸位起来吧，备了一桌好菜，不吃就浪费了。”

几家家主都是搀扶着起身，擦了擦额头上的汗水，然而接下来一句话，又让在场郡望将一颗心提到嗓子眼儿。

“来人，将康恒带回郡衙问话。”苏照喝道。

康家家主正自惊魂未定，突闻此言，就是色变，惊声道：“苏侯，草民绝不敢阻挠新政啊……”

然而，原本在厅中恭候的禁军骁卒，上前，不由分说，将康家家主带走。

等康家家主被禁军带走，二楼之中的诸人都是面面相觑，心头骇惧到了极致。

但也有一些心思活泛的开始思索，为何同样涉案其中的申、王两家家主，却是安然无恙？

于是，一顿饭在忐忑不安中吃完。

苏照而后也没有多留，离了酒楼，径直往郡衙去了。

等苏照一走，原本一些郡望也三三两两散去，杯盘狼藉、酒气四溢的包厢之中，原本面现惧色的王家家主，脸上的谄媚之意渐渐消失，和申、车、粱三家家主交换了个眼色，忿忿道：“苛敛暴虐，竟至于此？”

车家家主，车利，这是一个头戴粱冠，身穿长袍的中年人，闻听这番怨望之言，就是面色大变，惊悸道：“王兄，慎言啊。”

王家家主脸色阴沉似水，冷声道：“诸位贤弟，当真要眼睁睁看着，我等积数代之功，蓄营的家资，被其剿夺一空？”

车利叹了一口气，道：“人为刀俎，我为鱼肉，纵是不甘，如之奈何？这位自继位以来，手段狠辣，杀伐由心，连一年的光景都没有，温邑风云变幻，多少大人物被抄家灭族？王兄，破财免灾吧。”

车利显然是被最近，这连番阵仗吓到了。

“他就不怕砀郡郡县百姓大乱，遍地狼烟？”王家家主苍老面容之上现出狠戾之色，可谓与方才的跪地求饶模样，简直判若两人。

分明是君子豹变之道。

车利一旁的申家家主，申济，叹了一口气，道：“王老，有道是好汉不与官斗，这苏侯只拿了康老，留下我等，就已是为了防止郡中大乱，收敛了几分手段，王老，莫要争一时之气啊。”

“你们是什么意思，这是屈服了？”王家家主面色微变，问道。

如果只有他一个人孤军奋战，势大力薄，那也无法对抗新政。

粱家家主也是一个头发灰白、年过五旬的老者，叹道：“王兄，戒急用忍啊。”

“你们真要将九成家产交出？”王家家主震惊道。

申济叹道：“不然呢？难道真要杀官造反吗？总算我等，还能于郡城经商，这地……为家族安危之计，交出去也就是了。”

说到最后，面上也满是肉痛之色。

相对窦、王二家，他申家置备田产虽然不多，但怎么也有八九千顷，这可是积累十年之功，才从砀郡百姓手中买下的。

按着那晏昌的“赎买”之策，凡是正儿八经从百姓手里购买的地契，也就是在官府中交纳契税的土地买卖，朝廷将按二十金的价格买下一顷，至于无交割契税者，则是非法买卖，直接没收，对于强取豪夺而来，要倒查二十年。

不用说，郡望县豪所买土地，有的是逢灾祸之年所购，但还是有不少是强取豪夺而来。

说不得，还有一些人命案子牵连其中！

哪里经得起细查？

这还没完，各家藏匿隐户，也要先行申报，而后再行接受郡中佐吏、军士清查，而后按隐匿户口补缴，近二十年以来逃匿的丁口税。

这可要了亲命，他们一家隐匿，托庇的人丁之税，成年僮仆加起来也有几万人，再加上僮仆、丁壮家眷，这个数字当真是庞大。

这一来一去，土地赎买所得的金子，官府一金不出，他们各家说不得还要贴补其中。

这简直是把人往绝路上逼！

铤而走险，袭杀钦差，自是摆在手边的选项。

王家家主深深吸了一口气，沉声道：“诸位，如要交出财货，人口，我等将仁人拿捏，而今我们诸家家丁、青壮尚有数万，如果鼓噪百姓，再……”

申济脸色微变，急声道：“王老先生，这谋逆之事，可是要抄家灭族的事情！”

纵然是晏昌来此，他们也只是勾结匪盗，恐吓、阻挠其推行新政，聚乱民冲击官府，已是冒着天大的风险。

当初，几家有着约定，一旦事发，纵是灭族也不认。

那时，各家藏于郡县的子嗣，都会受到其他几家家主的庇护，助其重振家业。

可纵然这般周详，却并没有引来朝廷的投鼠忌器，温邑更没有以“处政躁切，激起民变”问罪于晏昌，反而迎来的是更为严厉的打击——苏侯亲至！

到那时起，他们几家无不后悔莫及。

“几位贤弟，”王家家主压低了声音道，“老朽已着人打听过，那位来砀郡，仅仅带了五百禁军……”

此言一出，屋中数人都是面色微变。

窥伺戍卫，这显然是蓄谋已久了。

只是，难道这王继真的不顾王家一族四千多口的生死，一心谋逆？

这时，粱家家主面色变了变，道：“几位，老朽身体不舒服，先行告辞了。”

说着，抬步欲走，谋逆一事，他粱家决不能参与。

王继幽幽道：“粱兄，事已至此，粱家还有退路吗？你我两家子弟多有姻亲来往，一旦案发，你粱家还能独善其身？”

而屏风之后也转出几个面色阴沉、身材魁梧的汉子，抽出腰间半截横刀，目光冷厉地拦住了粱家家主的去路。

“王继，你这是什么意思？”粱家家主神情微变，喝问道。

“我等砀郡六家原就同气连枝，如今窦家已倒，粱家也即将步其后尘，这几日，老朽思来想去，既然那位不给我们一条活路，我们也不要坐以待毙，引颈就戮！”

“疯了！你疯了！那位岂是那么好惹的，继位以来，你看看和他作对的，哪一个有好下场？”粱家家主急声道。