沈秋石与陈桐第一次执行外派的任务，他俩多少都有点兴奋。

和沉稳安静的沈不同，陈桐一路上叽叽喳喳的，找遍了话题试图打开沈秋石的话匣子。就是路边随便一个大胸脯的妇人、卖火柴的小孩子，他都能滔滔不绝地讲上一大堆。

“哇，你看那个女人，好大的”

“原来30年代的百老汇是这样的啊，和我们那个时代很不一样呢！欸？我为什么要这么说，我好像也没见过现代的百老汇啊，不好意思入戏了”

“我觉得不太行，资本社会这样搞，总会出现经济大崩溃这样的问题的，万恶的资本主义我去你看！还真有卖火柴的小孩儿呢，只不过是小男孩，不是小女孩。男孩儿要试着去做扒手嘛！这才有前途，我记得那时候小孩子扒手还挺多的”

终于，在忍受了上百波的“废话轰炸”后，沈秋石有些忍受不了了。他无奈地笑了笑，说道：“我觉得我们应该把精力放在找人上，这些不重要的东西，可以暂时放一放你说呢？”

陈桐半张着嘴巴，最后略不情愿地应了下来。“好吧，我是看你太沉闷了嘛！这应该算是我们第一次单独执行任务吧？作为新人，太紧绷着也不好。”

“我倒是觉得这是我们应该保持的。”沈秋石涵养极好，虽然他很想直接把这烦人的话痨一个人丢这儿，不过面子上还是要维持好的。“恐怖片里情况瞬息万变，太放松了很容易丢掉性命。你也注意到了吧？这部恐怖片似乎已经出现剧情改变了。”

谈及此，陈桐立马收起了玩闹的表情，严肃地点了点头。他不再用那轻佻的语气，而是如铁石般坚硬和沉稳地接道：“是的，队长提到过这一点剧情改变，主动或被动地使剧情偏离了原来的走向。但我们才刚到不过几个钟头，想来这是被动的剧情改变了。会是谁改变的？”

沈秋石有点不理解，疑惑地看向了他。

陈桐咧嘴一笑，“你真觉得被动的剧情改变是由主神造成的吗？我不这么认为。回到主神空间之后我一直在想，主神到底是什么？许愿机？造物主？还是电影最早的原产者？如果它具备了后两种能力的话，那还要我们做什么”

“这里我明白，请继续下面的吧。”

“不说那么远，只说剧情改变这里吧。你也知道，主动的改变是我们这些世界外的轮回者进行任务导致的。被动的则被队长认定为主神为了调整难度，强行扭曲了原本的剧情。实则不然，至少我认为没有那么简单。

我更倾向于是主神顺应了原本剧情中，可能会出现的偏差，然后放大这个偏差，形成新的剧情。或者还有一个更yy的脑洞，我瞎猜的，你不用当真……那就是主神从来没有改变过剧情，它只是选择了另一条剧情线而已。毕竟假如主神真的有能力随意改变剧情，那我们呢？杀巨蟒，它只要操控着巨蟒去自杀就行了送金刚，它也可以直接让剧组的捕捉失败，那我们呢？我们的存在就完全没有了意义。

主神并非无所不能，它或许只是一个超超超超高智能的机器，如此而已。”

沈秋石沉默了。他并没有细思过主神的真义，最多只是草草地想了一番罢了。听陈桐这般一说，顿时觉得细思恐极。是啊，假如主神真的无所不能，那要他们干什么？他们完全就是多余的才对。

这样推理下来，那陈桐的问题就显得意味深长了剧情会是谁改变的？

陈桐见沈秋石开始苦思起来，随即哈哈一笑，大踏步地向前走去。他没有再喋喋不休说废话，留出了一个安静的环境供对方思考。

两人一前一后走在百老汇的街道上，他们和任云生各走了一边，约定不久后汇合。不过在此之前，他们先一步来到了自己的目的地。

电影剧情里，女主角安达罗因为金刚的事情和剧组闹得不欢而散，回归了自己的老本行继续出演舞台剧去了。那剧组的导演，胖子卡尔倒是个蛮讲义气的人，或许也是出于利用女主才抓住了金刚的惭愧心理，他联系业内熟人给她安排了一个不错的去处。

虽然赚得不多，但至少养活自己温饱是足够了的。

沈陈二人并不知道安所在的地方，不过嘛，活人总不能被尿憋死。一路打听下来无果后，他们偶然看到了“某剧院新晋女主角”的宣传，广告牌上安那漂亮的脸蛋儿赫然醒目，因此才确定了目的地。

按照广告上的指示，二人闷头乱转最后好不容易找到了目的地。从时间上来看，他俩和任云生到达歌斐罗大剧院的时刻差不多，而结果却迥然不同。

进去后，陈桐以“不善言辞”的理由将交涉的活儿全都推给了沈秋石，后者鼓动唇舌，再拿几颗金粒贿赂，向剧院的工作人员打听了一番。却得知安在半个多月前就不知所踪了，没人知道她去了哪里。结果因为她的失踪，后面安排好的几场戏剧都被迫停止，剧院亏了很大一笔钱。

说到这儿，工作人员表现得有些不满，一边细心地收好了金子。

陈桐和沈秋石对视了一眼，眼中的失望之色不约而同。他们两人都或多或少察觉到了剧情改变的问题，但都没有想到，在恐怖片一开场女主角居然就不知所踪了。

“如果我猜得不错，真希望我的乌鸦嘴是错的多半队长那边也是这样，我们这趟算是白跑了。”陈桐无奈地挠着头道。

沈秋石示意他跟上，二人出了剧院大门后这才说道：“也许更糟糕，女主角的失踪不像是偶然，如果队长那边也是一样的结果，恐怕金刚现在也已经不见了。会是谁呢？”他问出了刚才陈桐问他的问题，但陈桐没有回答，两人都陷入了沉默。

金刚不是什么烂大街的货色，作为一只体型庞大的怪兽，它拥有着难以想象的价值。对于有钱人，它是一件猎奇的玩具对于科学家，光是它本身就具备了极大的研究潜力。再往深里想想呢？用作生物兵器？或者药用研究种种可能性实在是不胜枚举。

像电影里卡尔导演等人把它当作赚钱的工具，反而有点小家子气的意思。当然，为了电影好看，很多东西都被刻意避过了，不然那么大个怪兽怎么藏？只怕金刚在港口落地的刹那，就会引来四面八方的势力注目。

等等，不会是

沈秋石感觉好像抓到了某条线索，抬起头来，却见陈桐目光灼灼地看着自己。他们从彼此的眼中读到了相同的信息，如果这座城市真的存在觊觎金刚的势力的话，那只有一个最符合条件美国官方。

会是他们吗？

我想没有更符合的了吧？

那为什么女主角她也不见了呢？

不知道，只有等到队长那边传来消息，才能确定到底是不是。

两人用目光交流着，心照不宣地推进这一猜测。就在眼前的真相越来越清晰的时候，这时，一旁响起了长长的哈欠声。

“给点吧，好心的先生。”说话的是个脏兮兮的老头，他从半昏半醒中清醒过来，用手分开遮在眼前的乱发，看到了剧院门口的二人。

“我已经有段时间没吃过饱饭了，给点吧，上帝会保佑你们的。”

陈桐认出了他，这老头不久前参与了抢劫新人金子的暴动。他还拿上帝的名头来痛斥其他的抢劫者，不过看他的样子，上帝应该没有保佑他。

沈秋石从怀中摸了一阵儿，想施舍他一块金粒，但被陈桐拦下了。作为一个乞讨的人来说，老头子的表现实在没有诚意，讲话不咸不淡的，不像在讨要，倒像是平静地伸出手，说“你该给我点东西吧”。

相比起家教好的沈公子，陈桐可要恶劣多了。他心想至少你也得拿出点诚意来吧？给爷表演个才艺，唱个快板诗歌莲花诺啥的，这叫赏钱，整天拿上帝找施舍糊弄谁呢？

他翻了个白眼，拉起沈秋石就要走。没走几步，却听那老头忽然又叫住了他。

“哎哎别走啊！你们不是来看安的表演的吗？没看成吧？”

“哈？”陈桐转过身，不解地瞧着他。

老头子懒散地放平两条大腿，然后装模作样地整理了一下破旧的上衣。“我是她的同事，曾经是，需要我来替你们引见引见不？安她人心很好的。”

两人注意到他的衣服，宽袍大袖，下摆则被扎进了棉裤腰里。可以看出在没有经历过流浪之前，这是一身蛮得体的衣服，有点像古希腊哲学家穿的那种。

一身戏服，老头子曾经是个戏剧演员。

“原来的剧院倒闭了，像我这样的老头子不中用，也没地方愿意要我，只好就在外面流浪了。”老头看出了他俩的疑惑，笑笑解释道。

“我的手杖没了，不然可以给你们即兴表演一段儿怎么样？考虑好了没？十美元，我带你们去后台找她。”

“行了，别吹牛了。安达罗现在人都没影儿了，你上哪带我们去找？”陈桐识破了他的心思，懒得继续同他浪费时间。沈秋石拍了拍陈桐的肩膀，制止他继续往下说去，接着走到老头身边，递了指头大小的一块金子。

老头看见这亮闪闪的玩意儿，登时眼睛都直了，伸出两只手来哆哆嗦嗦地想要拿。

沈秋石微笑着道：“老人家，问您几个问题，这块金子就是酬劳了。你只需要实话实说就行了，安她现在人在哪，您知道吗？”

老头从怔怔然的兴奋中回过神，嘿笑道：“你这小家伙，比那边那个懂礼貌多了”

“呵呵。”陈桐在旁冷笑。

“安她我有一段时间没见到了，不然我还在这儿傻坐着干什么？前阵子她不知道从哪搞来一笔钱，所以平时会资助我一些，我一般就在这儿等着，等她戏演完之后出来。不过这几天没见到她，啊算下来大概得有十多天了吧？”

刚好半个多月。

沈陈二人交流了一下目光。

“那她去哪了呢？”

“不知道，你让我实话实说的嘛，所以这个我是真不知道。”

“那有没有什么人来找过她？不是你们老同事，以前没见过的那种。”

“有吧，而且还不少。安出名了以后，不少有头有脸的人都来找过她。老的、年轻的，男的居多，女的好像也有几个，记不清了”

又问了几个问题，沈秋石见已套不出更多有用的信息后，遵守承诺将金子赠予了老头。老头只顾着喜，却也没在意他们的目的，一个劲儿地对沈秋石点头表示感谢。

见状陈桐不禁嘲讽道：“嘿嘿，你这时候怎么不说上帝会保佑我们了？”

“上帝会保佑善良的人的。”

老头捧着金子，神情竟带了几分虔诚。“不包括你，也不包括我。我在舞台上扮演的最多的角色就是上帝，我能感受得到。”

“嘁，我可不信上帝。还有，别拿着金子到处乱走，找地方把它换了。”陈桐又翻了个白眼，拉着同伴离开。他俩耽搁的时间已经不短了，需要赶快与任云生会合才是。

老头端详了一会儿金子，小心翼翼地收好后，他似乎想起了还有什么重要的东西没说，遥遥地对二人喊道：

“哎！对了，有个事刚想起来，那一阵子天天有个男人来看安的表演，也是很久没出现了。高高瘦瘦的，挺英俊一个白人男的。”

喊罢，老头起身离开，向着一条小巷子走去。感受着怀中金子的存在，温暖的满足感充塞了他的胸膛。一粒金子能做什么？一个月的饱饭，几顿美味可口的大餐，还有温暖的房间和柔软的床铺。

他的脚步轻快了许多，仿佛身在的小巷也宽敞了起来。

巷子很短，快走两步就能出去，但最终他停了下来，像撞到了看不见的透明墙壁，猛地僵住了身子。

突兀地，强烈的痛感从胸口绽放，老头还流连在他美好的畅想中，他的身子却向前倒了下去

温热的鲜血在他身下弥漫开来，染红了雪地，构成了一副只有白与红的抽象画作，在雪花的妆点下，显得诡异而又美丽。但对于老头来说，他已经感受不到这么多了，记忆停留在倒下的刹那，他永远留在了那个温暖的畅想之中。

巷口，一袭黑衣的身影孤零零地站在哪里。宽帽檐遮住了他的脸，看不清真容。他抬起的消音手枪还残留着射出子弹后的温度，正是他用这把枪，无声无息地杀死了老头。

“已清除知情者，但他告诉了两个身份不明的人，你们可以开始行动了。”