十一月的时候，练氏的人又找了贞妃，让她找了机会，抄检了钟粹宫。

可钟粹宫里住着德妃，要抄检钟粹宫，必然得让德妃犯错。这样一来，哪里还有比下毒更好的法子。德妃如果下毒被抓，她的钟粹宫自然被查。所以，贞妃借了孙连玉送糖进宫的机会，就私自带了瓶九回肠进宫。

德妃一早就想下毒，只是苦于没有合适的毒药。她想一击即中，却又不被人发觉。刘进出了事，邓皇后又有了身孕，德妃急的就像热锅上的蚂蚁，四处打探。再不出手，就怕邓皇后生了皇子，她的锦儿再无出头之日。

贞妃一早就等着她投毒了，顺水推舟，就把九回肠给谅妃的丫鬟梅芳。梅芳为了邀功，也保证不出卖贞妃，就把九回肠献给谅妃。

至于德妃拿了毒药去干嘛，贞妃自然很明白，不就是毒杀邓皇后嘛。

贞妃跟邓皇后虽然没有利益冲突，可她的金水丸却很要紧。练氏要抄检钟粹宫，只能让德妃去投毒。德妃拿了毒药，自然是杀皇后。这点，贞妃却不在乎，除去自己的容貌，她什么都不在乎。

可德妃心思那般险恶，贞妃却没料到。她以为，德妃毒死邓皇后也就是了，谁知，德妃绕了一个大圈子，是邓夫人送了糕点给张留梦，又让张留梦送去给邓皇后。也不知道这德妃，是从哪里打听的这么详细。一个的水晶饼，她都知道张留梦不喜欢吃，邓皇后又喜欢吃。

事发当，梅芳吊死在钟粹宫，瑞子又死在钟粹宫的井里，贞妃的痕迹，一下子就被擦的一干二净。

贞妃为了金水丸，并没有细细考虑，只听德妃在找毒药，她就偷偷给谅妃的丫鬟梅芳。可这事后查起来，贞妃必然脱不了干系。

谁知无巧不成书，梅芳死了，瑞子也死了，德妃跟贞妃之间唯一的线索就这么断了，谁也不会查到她的延禧宫了。

贞妃庆幸之余，也觉得宫里应该有人在帮自己，只是，那人又是谁呢，做的这么及时，又这么干净利落。

德妃的钟粹宫抄检之后也被封了，贞妃也不知道，练氏的冉底要什么。只是，她的任务完成了，金水丸也就到手了。

可是，明明好了给三颗，怎么才两颗呢，贞妃自然紧张了。这是她拿性命换来的金水丸，一颗就是一年，怎么可以少一颗呢。

孙连玉拍拍妹妹的肩膀，：“别紧张，下次我再给你讨来就是。”

听他这么一，贞妃倒是也放松了，塞了瓶子，放到怀里收好了。

孙连玉知道，她在宫中所能倚仗的，不过是她的容颜。可毕竟这么些年了，再保持十六七岁的模样，宫里的人，也该起疑了。可这事，孙连玉知道，自己再怎么劝，贞妃都不会放弃。

孙连玉记忆里的妹妹，跟眼前的几乎没有区别，这金水丸的功效，可见一斑。任何一个女子，都不会放弃这样的药丸。更何况，是贞妃这样的绝世容颜呢。

上次德妃投毒的事，孙连玉也是事后才知道，自己送进宫的九回肠，竟然到谅妃的手上。贞妃这般鲁莽从事，为的不过就是金水丸，孙连玉也很无奈，只得派人进京善后。却发现德妃的事，只牵扯出一个刘进，却跟贞妃毫无干系。他也有些好奇，只是，没扯到贞妃，他也放心了。

中宗除他的心思，一早就起了。孙连玉也不会坐以待毙，很早就派了手下进京探听消息。再加上高阶的来源可靠，孙连玉才敢带了几千亲信，押送粮草进京。夏延来了，他要是不来，实在不过去。

他们兄妹正着话呢，魏明又来延禧宫了，“皇上赐筵乾清宫，夏总督和高首辅都来了。”

孙连玉只得辞了贞妃，跟着魏明往乾清宫去了。

他虽然久经沙场，可这些年，这般日夜赶路的事，也少了许多。这次进京，连着赶了两，到这会儿一黑，倒是也有些乏了。

压了几的乌云，这会儿，又开始飘飘洒洒地下起雪来。

魏明见了，就：“孙将军，下雪了。”

孙连玉抬头看了一眼空，灰得让人透不过气来。孙连玉心想，自己是不是真的有些老了。

两人回了乾清宫，筵席就摆在东南面的厢房里面。乾清宫里烧着火墙，暖的就跟春一样，中宗让人开了门窗，对着飘洒的飞雪饮酒。看见孙连玉来了，让他免礼，赶紧入席。

除去端王和庆王，席上还有冀鲁总督夏延，还有个首辅高阶。孙连玉行了礼坐下，和众人寒暄了一会儿，却突然觉得，自己像个外来者，而这几人，似乎有种默契，一种他不知道的默契。

或许，自己是真的老了。赶了这么两路，就有些神情恍惚了。

夏延虽然年逾六十，在京城休息了两日，却精神抖擞，拍着孙连玉的肩膀：“还是孙将军受宠，一进宫，皇上就给你接风洗尘。”

孙连玉只得疲惫地陪笑，接着众人又开始饮酒，起了灾民的安排。

宣府是冀鲁总督的辖地，夏延没有反对，孙连玉自然也没有意见，又不是安排到他三边去。只是这夏延，怎么这么好话了。中宗派了周和去练兵，他也同意了。现在又派了十万灾民去宣府，他也同意了。果然，饶年纪一大，脾气也就没了。

孙连玉还是个伙子的时候，就听过夏延的火爆脾气，没想到，现在六十多了，这夏延反而这般和气起来。

酒过三巡，孙连玉有些不胜酒力，中宗也见好就收，吩咐大家散了，明日再来商议正事。

夏延进宫当没有见着女儿淑妃，这次听孙连玉见了妹妹贞妃，他也想见见女儿。中宗就派了何青衣，再陪着夏延去趟景阳宫，见见淑妃。

中宗喝了几杯，有了开玩笑的心情，问：“高首辅，你可要看看如妃？”

高阶赶紧推让，“拙荆刚刚进宫看过如妃娘娘，微臣就不用了。”

中宗大笑，最近，他难得这么好的心情。

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