回到办公室后，皮尔斯接到了来自吉迪恩·马利克的通话请求。

皮尔斯没有犹豫，直接接通：“有什么事吗？马利克先生。”

马利克阴沉的脸出现在投影上，质问道：“皮尔斯先生，作为首领，你是不是有些操之过急了？一旦我们的逼迫导致弗瑞生出疑虑，那可就功亏一篑了，你到底在想什么？”

皮尔斯是目前九头蛇的领导者，但这并不代表所有九头蛇都听从他的命令。

九头蛇其实是一个极其松散的组织，虽然所谓的目标相同，但这玩意其实和有些宗教的教义差不多，都是欺哄下层普通成员的，至于高层...经过这么多年，理想早就和现实分道扬镳了。

现在的九头蛇高层们哪里还会管当初的“建立新秩序”的口号，一个个都只想着保存自己已有的优渥生活和社会地位而已。

也就皮尔斯这个新加入的头头还在一心一意地为着这个目标奋斗而已。

至于其他的像什么吉迪恩·马利克，斯特拉克男爵，以及千里眼约翰·加勒特等等高层就只想着让自己的势力得以保留并且更加壮大罢了。

况且九头蛇内部也是纷争不断，一个个都为了权利争得头破血流。在他们之间，根本没有信任可言。

像怀特霍尔、斯特拉克男爵这些人就不怎么听从皮尔斯的号令，他们都在用着自己的手段来为自己牟利。

吉迪恩·马利克的家族马利克家族作为老牌家族，虽然和另外几个唯利是图的东西不太一样，依然保留着少许理想主义色彩，但其实并不浓重。

马利克家族可能是这个世界上最大的家族了，他们的生意遍布全世界，比斯塔克工业什么的要大太多了，他们拥有的财富可能就连瓦坎达都比不过他们。

他们甚至还把持着多个国家的政府，这些国家的规模都还不小，大多都是发达国家。就连药国的许多参议员、众议员也是他们资助的。

说马利克家族是这个世界上最大的资本家也一点问题都没有。

能把资本运营到这种地步，马利克家族的人最会的就是投机。

参与皮尔斯的行动只是因为吉迪恩觉得皮尔斯能够成功，而这个计划最终会给他们带来巨大的利益，并且没有太大的风险。

可如果风险太大，与利益根本不成正比的时候，保不准吉迪恩会果断退水。

面对吉迪恩的质问，皮尔斯没有敷衍什么，直接说出了自己的目的：“冬日战士，你知道吗？”

吉迪恩脸色稍微变好了一点，但依旧难掩愤怒：“这件事又和冬日战士有什么关系？”

“没什么关系。”

皮尔斯这句话差点没把吉迪恩气到爆炸，正要发火时皮尔斯又说：“但这件事有可能为我们争取到一个远比冬日战士强大得多的人。”

吉迪恩面色一凝，声音略显沉重地问：“你确定吗？”

冬日战士带来的好处他们这些高层有目共睹。要不是他的暗杀、斩首行动，九头蛇还真不一定能在这么短的时间内渗透到各国高层。

他们不止一次因为冬日战士的稀少而不得不退出某些权力的争夺战。

如果皮尔斯能够拉来一个比冬日战士还好用的战士的话，那局势可就不像现在这般了，他们指不定能从阴暗的角落中爬出，将他们的触手从地核插入每一个城市的中心。

“阿富汗的军方演习报告，你看了吗？”

吉迪恩眼神一动：“看过，据说他们与基地组织发生交火，造成多人死亡，有什么问题吗？”

“那根本不是军方行动，那是神盾局的一个特工干的。”

“什么？一个人？一个人杀了那么多人？”吉迪恩狂喜：“把他的信息发我，我会给他所有他需要的东西。”

吉迪恩似乎根本没有考虑从神盾局手里抢人会不会遇上麻烦。

不过也是，神盾局就是九头蛇的人才储备室，想拿就拿，想走就走，没毛病。

皮尔斯听后有些不满，吉迪恩看到他的脸色变化后也明白自己表现得有点过了，连忙补救道：“如果这个人真像你所说的那么厉害，那将会对你的计划是一个巨大的助力。皮尔斯先生，我觉得我们必须马上行动。”

皮尔斯脸上的狠厉未变，冷漠地问：“你在教我做事？”

“这...”吉迪恩悻悻摇头：“那你需要我做什么吗？”

皮尔斯沉默许久，指示道：“我需要你帮我找到怀特霍尔那个老东西，他可能会有用。”

“怀特霍尔？”吉迪恩有些讶异。

怀特霍尔失踪了许多年了，虽然隐隐有听到他在打0-8-4物品的主意，但这么多年从未现身，许多人都以为他死了。

况且怀特霍尔根本不是什么良好的谈判专家，那个人心狠手辣，在自己的利益面前不会有丝毫让步。

皮尔斯找他是做什么呢？

吉迪恩答应下来，并挂断了通讯设备。

“另一个冬日战士...”吉迪恩开心极了：“皮尔斯，这次可别怪我啊，你已经有一个了，怎么着也得给我一个玩玩吧。”

此时的他并不在任何一个大城市，而是在巴黎南边郊区的一个庄园里，这里是马利克家族发家的地方，也守护着他们家族乃至九头蛇最大的秘密。

他迅速离开房间来到一间密室。

与其说是密室，不如说这是一件柴房，破败不堪。

但房间的最中央却放着一块巨大的石头。

吉迪恩站在远处对着这石块发呆，可没想到石头下一刻竟然瞬间溶解，变成了液体，朝四周涌去。那漆黑的液体仿佛是要吞噬一切被它浸润的事物，吉迪恩甚至能看到从中伸出的断肢。

那扑面而来的压迫感让吉迪恩害怕得颤抖，他下意识想逃，不过那摊液体在他动身之前被一个玻璃罩子所阻挡住了。

吉迪恩松了一口气，脑中不禁浮现出当初被他耍诈骗进这个地方的哥哥。

“冬日战士是组织的共有财产，我无权支配，但这个新来的，应该谁能到手就算谁的吧。”吉迪恩嘴角咧出一个阴狠的笑：“到时候就能解开你的秘密了吧？哼。所有的一切，终究要掌握在马利克手里。”

...

丹尼尔·怀特霍尔，原名莱因哈特，是九头蛇中最变态的一位高层，同样也是一位生物学家，非常...“朴素”的那种生物学家。

也许他的理论知识不怎么样，也不会做什么精密的手术，但他对某些特殊事物的研究成果还是有一定价值的。

其中就包括对于长生、永葆青春这种概念的东西。

90年代前夕，从神盾局的监狱出来时，他已是个垂垂老矣、只能靠轮椅才能行动的风烛残年的老人。

可现在他还活着，而且脸上也没有多少岁月的痕迹，丝毫看不出他的年纪已经超过一百岁了。

“你说什么？外面在找我？”

怀特霍尔的助手苏尼尔·巴克西传来的消息让怀特霍尔有些惊慌失措。

他逃了这么多年，就是害怕九头蛇里面那群狼子野心的家伙找到他的秘密以后将他从地底揪出来分食掉。

这么多年过去了，他本来都以为那些人将他淡忘了，可没想到今天终于听到了这个消息。

“是的，头领在找您，先生。”

来传话的是一个西装革履的男性，脸色肃穆，眼神凶狠，是个狠人。

怀特霍尔慢慢从椅子上坐起，眉目间带着忧愁与犹豫，半晌后才问：“知不知道原因？”

“不清楚，但据说头领下令一定要找到你。”

“这样吗？”怀特霍尔用力敲了下桌面，脸上露出一丝狠辣：“那就让我看看他有什么决心再说吧！带我去东海岸，我要去躲躲了。”

男人抬头愣了一下，不过纪律让他闭嘴不问，转头走出办公室安排去了。

“亚历山大·皮尔斯，你不守着你的神盾局，来找我做什么呢？你也想长生么？”

怀特霍尔开始缜密思考，不敢有一点纰漏。

他知道他的对手是谁，是当年接手神盾局并使其壮大到如今地步的狠人。

皮尔斯是个手眼通天的人，他同样也不是坐以待毙的兔子。

“先考虑清楚后路吧，万一被皮尔斯抓到了，我也能有个交换我性命的底牌！”

口中喃喃念着，怀特霍尔做出了一个疯狂的决定：“去把那个女人找回来，我可能要再用她一次了。”

九头蛇寄生于神盾局之内，神盾局的所有行动在这些九头蛇高层眼里都不是秘密。

怀特霍尔自然知道神盾局调查了那个位于湖南村落并带走了一个小女孩的事情。

他对那个小女孩也很感兴趣，只不过害怕同行觊觎自己，他没有机会能从地下出去好好看看其中的古怪。

但现在嘛，已经被贴上通缉令的人自然就不会有那么多顾忌。

这个消息传出去以后，归怀特霍尔所属的九头蛇战士们顿时倾巢而出，一个个利用各种各样的方式前往一个神秘的国度。

......