今天是萧白楼最闲的一天。

这是他跟萧宝凝的第一天，她去逛街，没有带上他。

萧宝凝对他很好，在府中单独划给他一间厢房，以示萧白楼与其他人身份不同。

他在房里枯坐了一日。

萧白楼躺在床上，伸出细长的手指。

纱窗外透进来的阳光照在他指缝上，他的手指泛着粉红，还透着一点黄色的光。

萧白楼感觉自己可能闲出了幻觉，因为指缝里还透出一个衣着奇怪的郡主来。

萧宝凝看着这位父亲心腹无聊得竟然在玩手指，不禁心下想笑。

“起来。”萧宝凝低声道，“跟我出去一趟。”

这下萧白楼总算知道自己并不是出了幻觉，而是郡主真的来找他了。

萧宝凝一身胡服男装，颈上围了一方巾帕。她五官精致，身材高挑，气势逼人。声音被刻意压低，有些少年男子的雌雄难辨，乍看之下倒真有些像世家被宠坏了的小公子。

“郡主要去哪里？是否带上护卫？”萧白楼并未对她装束有异议，起身恭敬道。

“不必。”萧宝凝道，“你是个聪明人，我不想此事让殿下知道。”

萧白楼垂首道是。

由萧白楼带头遣退了内外守卫，二人避开了众人，向着万花楼而去。

对于她的要求，萧白楼并不多问。既然英王将他给了郡主，他便会效忠于郡主。

萧宝凝欣赏萧白楼的知进退，为人效忠不问理由。同样，她也厌恶他的这份愚忠。

花灯初上，二人步行至勾栏一条街。本朝并无宵禁，随处可见夜色之下的美人熙熙攘攘。

众女远远便看到两位风度翩翩的公子，一位英气逼人一位清冷俊俏，侍奉惯了脑满肠肥的客人，都有心盼着就算不收钱也要玩上一遭。

当下便有胆大的女子上前相邀，萧白楼的剑还未出鞘，便被萧宝凝摁住，随后她一一婉拒，恭敬有礼的样子惹得众女心花怒放。

萧白楼只看了她一眼，并未说什么，便由着她去。

二人缓缓踱至万花楼。

与想象中的萧条景象不同，萧宝凝看着笙歌燕舞的花楼，一度想是不是自己进错了地方——或许万花楼只是个名字，元京中有多座？

她带着疑惑，依然走了进来。

二人锦衣玉颜，进门便有一些有眼色的大茶壶来招呼着。

“小人冒昧问二位公子，‘望闻问切’，公子是来哪一样？”茶壶笑着问道，眼神划过萧宝凝腰上挂的一枚玉珏。

大茶壶们有眼力见，心道好物，今日竟来了两位玉树临风的世家公子。姑娘们有福了。

萧宝凝只挑了个雅间进去，入眼便是一张十人圆桌并富贵牡丹桌帔，左侧立一张屏风，上绘千里江山图，屏后隐约可以看到一张圆凳；右侧也有一张屏风，上绘簪花仕女图，后面则是一座架子床。

萧白楼看着她，等她落座。萧宝凝却咳了一下，有些面红地抽出一张方帕展开才入了座。

茶壶有些奇怪地看着这位小公子，料想是位有洁癖的，也未敢近她身，唯恐贵人发怒。

“‘望闻问切’是何意？”萧宝凝落座后，指腹划过桌面，抬手吹了一下，“怎的这花楼也精岐黄一道？”

萧白楼看着她与英王一致的小动作，眼神微动，便在她对面也入了座。

茶壶谄媚地介绍：“‘望’自然就是公子随意看看，小人给公子上些茶水点心既是；若公子喜欢听曲，楼里姑娘会为您专门献唱，这便是‘闻’了；至于‘问’嘛，是指公子心有忧愤无处言说，我们有贴心的姑娘们来供您排忧解难；最后这‘切’…”

茶壶露出一个猥琐的笑容道：“这小人不必再讲了，懂的都懂。”

萧宝凝腹诽，怪道阿梨死活不肯让她来，真是污糟之地。

她吩咐道：“先找一位琵琶弹得好的姑娘来几段，再来俩会说话的陪我和兄长聊一聊。”

听到“兄长”两个字，萧白楼用奇怪的眼神看了她一眼。

萧宝凝弹了弹指腹，并未看他。

“好嘞！”茶壶佝偻着腰退下，拉长了尾音喊，“二位稍等马上就来。”

眼看着门被关上，萧宝凝这才与萧白楼讲话。

“待会儿我做什么，你不要问。”她看着茶壶，有些口渴，但一想到无数人用过，便忍住没有倒。

萧白楼点头应了。

未几，房门被打开，两位身着内着抹胸外套罗衫的曼妙女子走了进来，一人一个围在二人身边。

“丁香、水仙见过二位公子。”二女礼数周全，盈盈一拜道，“公子万富。”

萧宝凝点了点头。

随即又来一女，水蓝襦裙，怀抱琵琶，模样秀丽。

她匆匆一拜，也不抬头，小声问：“紫鸢见过公子。公子可有想听的曲子？”

萧宝凝笑道：“我与家兄不通音律，你随意弹便可。”

紫鸢愣了一下，垂首道是。又匆匆去了左侧屏风后，落座试了几个音，便有铮铮曲声传来。

丁香笑意盈盈看着萧白楼，水仙斟了一杯茶端到萧宝凝嘴边。

萧宝凝接过茶并未饮下，细白手指摩挲着茶杯道：“我与家兄初次来花街，见你们门房大茶壶热情，便选了这里。除了你们还有别的姑娘？”

水仙娇嗔一笑：“公子好大胃口，是我们姐妹不好，还要别的姑娘？”

“就是。万花楼十七位花娘，现有八位还在房间，公子可要去问问？”丁香伸出涂着蔻丹的手指点了萧宝凝肩膀一下，似乎又想起了什么，“哎呀，还有十六位，奴记茬啦。”

水仙面色微变，她将丁香手指移开，笑着贴近萧宝凝：“小公子真像画里走出的玉人一般，不知可曾娶妻？公子这般样貌，不知如何的仙女才配得上公子。”

萧宝凝脑中浮现谢辞晏那张淡淡的水墨画一般的脸。

“我有未婚妻，相貌不比我差。”萧宝凝道，不着痕迹地推开了水仙，“你们刚刚在说什么十七位十六位？”

丁香似乎不愿多说，也给萧白楼斟了一杯茶。

“不妨事，是丁香记错了。”她将茶杯端给萧白楼，萧白楼却并未接，让她有些尴尬。

萧宝凝伸手接过茶杯圆了场。

“记错便记错了吧。”萧宝凝道，“反正也不是什么事，不要放心上。”

丁香笑眯眯地看着萧宝凝，只觉得这兄弟俩还是弟弟看上去俊俏可人一些。

萧白楼不善应付女人，只看着萧宝凝左右逢源，好一个醉在温柔乡的纨绔子弟。

闻着劣质的香薰，他有些憋闷，便打算出去透透气。

“哥哥替我要些果盘来，说了这么多话，给二位姐姐解解渴。”萧宝凝看他起身便喊道。

丁香、水仙笑道：“公子真是贴心。”

萧白楼点点头，正要出去，却听到萧宝凝又吩咐。

“多切些西瓜、葡萄、蜜桃来。”

话音刚落，却听到屏风后的琵琶“嘣”的一声，像是断了弦一般。

丁香、水仙二人也面色骤变。

萧白楼回头看着她们，丁香、水仙二人脸色皆不好看，只有萧宝凝笑意盈盈地望着她俩，带着一丝不解道：“几位姐姐怎么了？不喜欢果盘？”

水仙摇了摇头，神色有些闪烁：“没…奴喜欢…”

丁香转头冲着屏风后的人喊：“紫鸢你的琵琶怎么了？还不快去换一把？”

屏后的人影抱着琵琶匆匆走到众人跟前。

紫鸢又拜了一拜：“公子…对不住，弦断了，奴再去换一把琵琶。”说着转身便要出门。

“不必了。”

萧宝凝起身，刚刚还温风和煦的佳公子此刻一脸倨傲。

她面色冰冷，眼神凌厉，俯视着微微发抖的紫鸢道：“丁香水仙退下，紫鸢留下。”

不知道发生了什么事情的丁香水仙，正欲安抚一下面色不虞的小公子。

刚刚还一起笑闹的小公子突然抬眼看了她们一下，表情冷漠，眼神骇人。

“…是。”丁香水仙忙不迭退下。

萧宝凝掏出一方帕子将手指拭了又拭，偶尔看一眼垂头不语的紫鸢。

萧白楼开口道：“说吧。”

紫鸢紧紧抱着琵琶，仍是不肯抬头。

“奴不太懂…”她颤声道，仍是不肯抬头，“公子要奴说什么？”

萧宝凝停下手中动作，皱了皱眉道：“我不喜欢装模作样。”她时间不多，必须尽快解决。

萧白楼猜到萧宝凝用意，差不多知道眼前此人与王歙一案有关。

他轻声道：“姑娘若不想吃苦，还是老实开口。”

紫鸢一抖，只得硬着头皮抬头道：“二位公子…蜜桃一事与奴无关啊…”

听她这样讲，萧宝凝总算踏实了。

“她如何死的，什么时候死的？”萧宝凝问道。

良久，久到萧宝凝快失去了耐心时，却见紫鸢长出一口气。

她一改之前胆怯懦弱之态，抱着琵琶坐在了萧宝凝对面刚刚萧白楼的位置上。

“惶惶然这许多日，我早就麻木了。既然找上门，我也不怕了。”紫鸢抹了一把额头的汗，定定地看着萧宝凝，“蜜桃与奴同是琵琶女，但奴是清倌，蜜桃是接客后死的。”

萧宝凝颔首：“你细说。”

紫鸢叹了口气，这才娓娓道来：“因我琵琶技艺比蜜桃熟练些，蜜桃一直与我不对付。上个月前，蜜桃便说自己马上要给大官做姨娘。”

“后来有一次，我还见她买了不少衣裳首饰，她见我看她新衣裳，便与我说是那大官给的她钱做嫁妆。”

“我不太信，就没理她。她却拉我去了她房里，给我看她的嫁妆…统共才二百两，您说可笑不可笑？”

萧宝凝点了点头，示意她继续。

“蜜桃也慌了，说她有两万两。这谁信呢？就连当朝天子月俸也没有万两。”

“我看她像是得了失心疯，就没有理她。可就在那几天，蜜桃突然又接客了。”

“说实话，我很奇怪，大家都知道她马上要嫁给大官了，为什么还要去接客呢？不怕被她那老爷知道吗？”

“就在她接客的第二天，大茶壶见她迟迟不下来拿牌子——哦，牌子就是我们挂上的花名，挂上牌子的姑娘客人可以任意点，取下牌子的客人便不能够点。大茶壶以为她要偷懒，便去她房里找她。”

“没想到蜜桃死了。”

萧宝凝攥着帕子继续听。

“开始大家都以为是蜜桃与客人玩过了，这种事在这里并不罕见。几个大茶壶就将蜜桃抬出去埋了。但是埋的时候，有个茶壶发现她后颈有个血窟窿。但是人都到坑里了，又不能再搬回来，就直接埋了…”

“慢着。”萧宝凝打断了她，“发现死人，你们居然都没有报官么？”

听到小公子这句话，紫鸢惨然一笑。

“公子，看您应是名门之后，您不懂这些腌臜事。”紫鸢勾起嘴角，带着一抹嘲讽，“我们是什么人？是贱民，是下九流的一帮子。我们这种人，死了有地方埋就很不错，还指望别人替我们伸冤吗？”

萧宝凝的脸被这番话打得生疼，她细细品着，总算懂了英王说要替先皇守着江山是什么意思。

她诚恳地道歉：“是我的不对。”

紫鸢看了她一眼，继续道：“那客人也是第一次来，给了笔银子就走了，早就不见了踪影。蜜桃就这样死得不明不白，现在也没有个说法…也是，我们凭什么要说法？”

想起孤僻的天子、颓靡的太子、毒辣的谢氏父子、重权在握的宇文氏、和稀泥的魏氏和朝中日渐式微的清流，萧宝凝只觉得嘴里发苦。

可恨自己不是男儿，若她入朝为官，定然要给蜜桃这样的姑娘一个交代。

“抱歉…”萧宝凝道，“不知道怎么说，总之抱歉。”

“公子不必跟我道歉，毕竟出身是选择不了的。公子的出身是您的福气，我们的出身…只是我们运气太差罢了。”紫鸢站起来，抱着琵琶施了一礼，“看公子也不像是官府的人，若无事的话紫鸢先去换琵琶了。”

萧宝凝点了点头。

紫鸢转身向门外走。

“紫鸢姑娘可知蜜桃要嫁的是哪位大官？”萧宝凝突然出口问道。

紫鸢柔柔回头。

“王歙。”她肯定地道，“奴记得很清楚。王歙，歙砚的歙。”