许都，司空府。

“主公，下雨了！”郭嘉望了望天空，淡淡的道。

曹操沉默的点了点头，叹息一声道：“是啊！下雨了！”

“奉孝，你说刘备这时候在干嘛？”曹操喝了口茶，对着对面的郭嘉问道。

郭嘉愣了片刻，沉思许久，这才轻声道：“主公，嘉还是觉得，您真不应该放刘备离开，哪怕是为了文若！”

曹操沉吟片刻，无奈的摇了摇头道：“奉孝，都已经这个地步，就不要再说这样的话了，还是谈谈接下来怎么办吧！”

“主公，宛城那边，嘉联系好了贾诩，贾诩承诺会劝降张绣，张绣对其十分信任，所以，张绣已不是什么威胁！”郭嘉想了想，开口说道。

仰头喝了口酒，郭嘉马上又开口说道：“西北边的河内郡，咱们前些日子已经拿下，并做了相关的防御措施，袁绍绝不可能冲过黄河天险，从西北侧进攻！目前，咱们还需要解决的势力，是西边的马腾、东南的袁术、东边的青州！当然了，还有选择决战的地点！”

“啊！是有点麻烦啊！”曹操深吸口气，脸色相当的严肃。

“主公，更严重的是，刘备很大可能会叛逃，这徐州方向，将会出现一个比袁术更强的对手！”郭嘉也是有些凝重道。

“奉孝，先不去管徐州和袁术，你觉得这东边的青州，应该如何处理？”曹操开口问计。

“东边的青州？”

郭嘉深吸口气，沉吟片刻，这才开口道：“主公，青州现在被袁谭控制，掐住了咱们的咽喉，咱们必须将其控制，否则一旦开战，袁绍定会对咱们两面夹击！”

“青州这一仗是必须要打了，可有推荐人选？”曹操点了点头，开口问道。

“主公可还记得臧霸？”郭嘉反问道。

“没错！主公可以令臧霸前往青州，臧霸出手的话，来自东北方面的威胁，可以不用再担心！”郭嘉点点头，自信的道。

“是啊！臧霸崛起于青徐二州，在此地颇有威望，派他前往，必然事半功倍！”曹操点了点头，表示认同。

“至于西边的马腾，现在这情况，仅仅钟繇一人，怕是难以镇压！”郭嘉又说起了西边。

“的确！他儿子在许都两次遭袭，马腾虽没有动作，但心中肯定有所芥蒂，现在，估计正等我们这边给出答复！”曹操点点头，跟着说道。

“为今之计，也只有按照文若的计策，将马林送还凉州，缓解咱们和马腾的关系了！”郭嘉想了想，说出了自己的意思。

“奉孝，我还是那句话，送马林回去凉州，现在还不是时候！”曹操摇了摇头道。

郭嘉愣了片刻，似乎想起什么，轻轻点了点头：“确实还不是时候！”

曹操二人都没有再说话，目光同时望向了北方。

那边有他们最强大的敌人！

……

徐州，曹军大营。

朱灵、刘备等人已驻扎数天，并没有等到袁术到来。

“朱将军，这些天辛苦了啊！”刘备直接走进朱灵军帐，笑着和朱灵道。

“原来是皇叔来啦！快请坐！”朱灵见到来人是刘备，当即站起身，对着刘备恭敬道。

虽然说，朱灵是曹操定的监军，能够命令刘备等人行动，但他也不敢对刘备无理，毕竟对方身份摆在那里。

天子钦定的皇叔！

朱灵很清楚，自己就是过来监视刘备三兄弟，只要他们不反，就是大功一件。

不过，就目前而言，刘备并没有什么出格的举动。

“朱将军，不知道曹公那边怎么说？”刘备找了个位置坐下，对着朱灵问道。

前些日子，刘备向朱灵求令，要主动出击，追击袁术，朱灵说是要请示曹操。

刘备此次过来，就是询问结果。

朱灵沉默片刻，开口道：“皇叔，灵知晓你是立功心切，但主公说了，咱们只需要阻止袁术北上，不需要其他动作！”

“也就是说，曹公希望咱们按兵不动？”刘备确认道。

“嗯！”朱灵点点头。

刘备笑了笑，开口问道：“那朱将军觉得，咱们在这里能挡住袁术吗？”

“当然！这里可是袁术北上必经之路，若是绕道，至少要多行军十天！袁术急着与袁谭汇合，必然不会绕路，那样耽搁的时间太多了！”朱灵笑着回道。

“未必吧！”刘备摇了摇头，反驳道。

“皇叔这是何意？”朱灵心神一紧，赶忙问道。

“朱将军，你说如果袁术知晓咱们在此设伏，他是会傻愣愣的钻进来，还是绕路而行呢？”刘备笑着问道。

“这……”

朱灵被刘备问住了，不知道该怎么回答。

就在此时，一个传令兵急匆匆的跑了进来。

“报！！！”

“何事？”朱灵急忙问道。

“朱将军，刚收到消息，袁术分兵三路，同时北上！”传令兵大声说道。

“什么？不可能！”朱灵用力拍了拍桌案，有些激动道。

刘备见状，摇了摇头，叹息一声道：“朱将军，咱们驻军此处，你真以为别人不知？袁术虽是冢中枯骨，但袁家可不能轻视！朱将军，你莫要忘记了，你那位旧主，如今可是雄据北方四州！而袁术也曾妄图称帝！”

听到刘备的话，朱灵浑身冷汗淋漓。

如果真是袁绍提供消息，那袁术还真有可能分兵北上，这三路真真假假，谁又能知道袁术在哪一路。

甚至说，袁术很有可能乔装北上。

如果袁术北上，成功与袁谭汇合，那自己可就完蛋了。

为什么？

刘备曾数次请战，主动出击，但自己却是一再请令，延误了最佳进攻机会。

也就是说，将来追责的时候，都只会由自己承担。

见着朱灵呆愣原地，刘备上前一步，来到朱灵身侧，淡淡的道：“前些日子，我申请主动出击，就是想趁着对方还未发觉我军动向，将袁术一举拿下！可你那时候却说，需要等待曹公命令，致使错过了最佳机会！”

“现在，袁术兵分三路，欲要穿过徐州，你是不是再向曹公请示一下？呵呵！可惜啊！已经没有那么多时间了！”刘备继续道。

朱灵继续沉默，他在思考应对之策。

可刘备却不管这些，直接继续道：“朱将军，这是我最后一次请战，如果你再次拒绝，我也懒得再出手！如果袁术北上成功，我个人受到些处罚，倒也不觉得有什么，反正我喜欢种田，大不了以后都不出来带兵！但是你……”

刘备找了个地方坐下，淡淡的笑了笑。

听到刘备的话，朱灵心中有些急了。

好不容易出来一次，结果却让袁术北上成功，那自己会不会被曹操认为，自己心念旧主？

那自己的下场，可想而知！

一时间，朱灵冷汗直流，他突然有点后悔，为什么接了个这样的差事。

曹操的命令很明确，一共有两个目标，其一是是让自己监军，不让刘备三兄弟独立带兵，其二是拦住袁术，不让他北上。

但眼下袁术分兵而走，自己必须分兵阻拦。

也就是说，自己要么选择一路阻拦，要么分兵阻拦。

三选一！

可行吗？

不可行！

那样袁术大概率逃走！

怎么办？

朱灵陷入纠结之中。

就在此时，朱灵见着刘备慢悠悠的喝茶，一脸的淡定，似乎并未有任何的焦虑。

他有办法！

“还请皇叔教我！”朱灵当即开口问计。

“简单！将军派遣三路大军，分而击之即可！备知袁术其人，极其的高傲，绝对不会做出自损颜面之事！也就是说，他必定在这三路大军之中！”刘备淡定的道。

“那皇叔可有合适人选？”朱灵继续问道。

“如果朱将军不介意，我推举我那两位弟弟，他们可自领一军，绝对不让袁术北上！”

关羽和张飞？

朱灵陷入纠结。

这次队伍里面，确实也就只有关张二人，有独立领兵，拦住袁术的能力。

只不过，这样一来，刘关张三人就掌握了兵权，万一对方要搞事，自己彻底完蛋。

派人回去要人？

就算是加急，怕也是来不及了！

朱灵有些手足无措。

“朱将军可是担心什么？”刘备看了眼朱灵，淡淡的道。

朱灵很想说，我是在担心你叛离，可他却不敢说，只能是沉默不语。

就在此时，刘备接着道：“将军可是担心备？那大可不必，你我共掌一军，难道我还能有其他动作不成？”

朱灵瞬间灵台清明。

是啊！

只要自己稳住刘备，那关羽、张飞必然不敢乱来，这样也能完成曹操给的任务。

当然了，为了确保不出问题，也可以在关羽和张飞身边安排暗探，这样不就完美解决了？

朱灵觉得，自己好像突然聪明了许多！

“皇叔，你切莫如此，本将军想要问一下，二位兄弟可在军中？”朱灵对着刘备问道。

“当然！”刘备点点头。

“快去把他们叫来，本将军有要事吩咐！”朱灵对着刘备道。

刘备点点头，走出大帐，脸上露出一丝不可察的笑容。

……

徐州，袁术军帐。

袁术一人坐在帐中，他的身前摆着一方玉玺。

此时，袁术定定的望着玉玺，眼睛有些呆滞。

他在回忆着自己的一生，从少年仗剑天下，到如今卧病在床，一幕幕浮现在他的脑海。

沉浮数十载，自己是怎么走到今天这一步的呢？

自己到底是做错了什么？

袁术低头凝望着玉玺，心中无限的悲凉。

“本初，你我兄弟一场，争了大半辈子，但都是袁家之人，只盼你不要步我后尘啊！”袁术对着玉玺，喃喃自语道。

“咳咳！”袁术咳嗽一声，口出吐出一口鲜血。

“希望还能再给我一点时间吧！”袁绍擦了擦嘴角的血丝，沉声说道。

袁术知道，自己命不久矣，此时奔波北上，只会让自己身体恶化。

但袁术已经顾不得这么多了，他没那么多时间了！

他必须要在死之前，将袁家交给袁绍，这是他身为袁家族长，所能做的最后一件事。

袁术自问一生活的精彩，唯一放不下的牵挂，就是袁家。

他辜负了父辈的期待！

为了弥补这一切，袁术所能做的，就是拼死将玉玺，将袁家的最后力量，全都交给袁绍。

人之将死，其言也善！

袁术相信，袁绍会放下过往，好生对待自己身边这些人的。

袁术拖着病躯，走出了营帐，望着那些巡查的士兵，深深地叹息一声。

就要到徐州了！

也不知道前面等着的，会是什么情况，也不知道还有多少人，能跟着一路走下去。

袁术摇了摇头，脸色愈发的深沉。

……

许都，马林家。

马林冒雨回到家中，直接翻开了那个包裹，找到了那封家书。

与上一次不同，这次的马林沉下心来，细细的品味着马腾这封家书。

家书中，大多都是马腾责骂之语，没有多少关爱之词。

但马林这一次，却是在里面感受到了一股亲情。

这一刻，马林才终于明白，马腾并非不关心前身，而是他身为一个武人，身为一个严父，不知道该如何去关心。

上面一句句警告的话语，现在马林看来，实际都是在提醒自己，到了许都之后，切莫鲁莽，注意安全。

至于送自己来许都，而不是选择他人？

马林也大致知晓一些，手心手背都是肉！

马休、马铁又何尝不是他的儿子！

前身没有习武，在西凉这种地方，他根本就格格不入，还不如送过来许都，这样或许还能过的不错。

而且，马腾应该很清楚，只要他没有出事，在许都的马林，就很难出问题。

像自己两次被打，一定是另有原因的。

对的！

一定有原因！

而这原因，就在韩亭身上！

至于身边没有护卫？

马林也已经想明白了，自己安全从西凉来到许都，这里面不可能没有说法。

马林没有急急躁躁动身，过去找韩亭问个究竟，此时，韩亭正在狱中，想要见他，也不是件容易的事情。

马林靠在床榻上，轻轻的闭上了眼睛。

夜深了！