“事出有因，这一次仓促归来，来不及联系你们几个。”赵墨松微微一笑。

“理解。理解。本公子知道齐王殿下这一次回京负有重大使命。昨天孟云华，孟晓峰，王进和罗轶庆等都在说要给齐王殿下接风洗尘，这不，特意派本公子过来和你约一下。”刘羽淳笑道。

赵墨松去北疆前，身边有一批志同道合谈得来的簇拥者，都是自小一起读书习武的官家子弟。

“不急。等我把刘大人的案件了结，本王请大家喝酒。”赵墨松说道。

“怎么能让殿下破费，自然必须由我们替你接风洗尘。三年了，墨松，我们可是三年未见了。”刘羽淳感慨不已。

赵墨松脑海里回想起昔日与诸友意气风发少年游的日子，一时也是滋味万千。

“墨松，这次刘大人的案件颇多诡谲之处。相信陛下也是看到这一点，所以急急把你召回。”刘羽淳说道。

“来，先不谈其他。今日你既已来了我这，陪我喝几杯。邓管家，备些酒菜到书房来。”

赵墨松领着刘羽淳往书房走去。

两个人推杯换盏，细说别后种种。大部分时间都是刘羽淳在说，赵墨松静静倾听。

刘羽淳不无感慨，三年后的赵墨松性格与之前大相径庭，不再意气风发般爽朗说笑，眉宇间多了些沉郁，冷不丁还有一丝冷意。

深夜，晋王府。

赵煜文接到密报，齐王已经怀疑到那个小乞丐了，目前努力在追查那乞丐的下落。

赵煜文听完后冷笑一声：“幸亏本王有先见之明，做事不留后患。想找到那个小乞丐？阎王殿找去吧。”

“王爷英明。”凌辛辰说道。

“辛辰，你确定那个乞丐死了？”晋王还是有点不放心。

“王爷放心，他的尸体是属下亲自扔到城外那个树林后面的乱葬岗的。黄土埋了，上面还盖了芦苇毛。”

“嗯。”晋王心里仍有隐隐不安。“明日你再去那个乱葬岗看看。”

“好的，殿下。”

“那个乞丐说的另一个印泥找到了没有？”

“殿下，我觉得那个乞丐是胡诌的。当时情况那么紧急，他偷了钥匙就跑到指定的店铺把印泥给了属下，我看着他跑回钱大人身边。整个过程都在我的监视下。他肯定是为了自保，故意忽悠我们。”凌辛辰说道。

“还是谨慎一些。你再派人四处找找。”

“属下这就去办。”

赵墨松早朝回来，邓管家禀报，齐王府上来了贵客。

太平郡主穆念和。

“墨松哥哥。”穆念和激动地朝他扑过来。

赵墨松不露痕迹往一边退开。“念和妹妹来了。”

穆念和扯住他的胳膊。“你终于回来了，墨松哥哥。你可知这些年，我有多想念你。”

“谢谢郡主牵挂。”赵墨松口吻极淡。

“墨松哥哥为何也叫我郡主。听着怪不习惯的。你还如之前那般，叫我念和妹妹好不好？”穆念和摇着他的胳膊不肯松开。

赵墨松轻轻拂开她的手，转身问邓稼轩。“邓管家，本王给郡主准备的礼物放在哪里？给郡主拿来。”

“是，殿下。”邓稼轩去拿礼物。

赵墨松走到茶几边坐下。

“墨松哥哥，你还给我准备了礼物？可我太着急来看你，什么也没带呀。”穆念和跟过去在他对面坐下。

“无妨。见到郡主就足矣。郡主一切可好？”赵墨松从炉子上提起梅花铁炉泡茶。

“墨松哥哥，还是我来吧。”穆念和伸手去接炉子。

“无需郡主动手。郡主是客人，本王自己来就好。”他淡淡拒绝她的殷勤，自顾倒水。

“三年未见，墨松哥哥，你变生疏了。”穆念和有些沮丧。“不是说不要叫我郡主吗？为何喊得如此生分？”她急得快哭了。

“三年前，郡主尚是穆府千金，两年前既已封为郡主，自然得以郡主相称。”他淡淡说道。

“齐王哥哥，你可知道这三年我一直在等你归来。我给你写了那么多信，可你几乎都没回复我。”穆念和委屈极了。

“战事紧张。”赵墨松给她倒茶。

“齐王哥哥，今日我来找你，是想告诉你。陛下昨儿个找我说了会话，希望我嫁给你做齐王妃。明日就是菊花宴了，我要让齐王哥哥知道念和的心事。”

穆念和毫无顾忌地倾诉心思。

赵墨松眸光一冷。“本王暂时不会考虑婚娶之事。郡主不必把陛下的话当回事。”

“可我真的喜欢你呀。我想嫁给你作齐王妃。”穆念和热切地告白。

军营三年不见女子，给北疆的他经常写信的女子不少，回京后见到的女子也不少，这样口无遮拦袒露心思的女子，还是第一个。

可惜这不是赵墨松的菜。

“念和妹妹。本王以前一直叫你妹妹，以后也会一直如此。本王只把你当做妹妹看待而已。”赵墨松也直截了当表明立场。

“你是不是还在惦记那谢桂芬？她可是背信弃义嫁给晋王做王妃了。”穆念和急了。

“郡主不可胡说。”一侧的胡明提醒她不要口不择言。

自他回来后，无人敢提及谢桂芬这个人。

穆念和心虚地看着齐王。他的脸色果真冷肃如铁，一股凛冽之气，令人微微寒颤。

“殿下，这是郡主的礼物。”邓稼轩取来一盒上等的人参。

“郡主带回去补补身子。你父兄都在北疆，你孤身一人在经常，得照顾好自己。”赵墨松起身欲离席。

“谢谢墨松哥哥。”穆念和接过人参盒子。

“邓管家，传膳，本王用完早膳还得进宫去拜见几个娘娘。”他吩咐道。

“墨松哥哥，我也好几天没进宫了，我陪你一起去。”

“可以。不过回头我要先和父皇商议要事。进宫后你随意走动，本王就不能陪你了。”

“没关系的。墨松哥哥尽管去忙。”

赵墨松陪着太平郡主一起进宫。

他先和郡主一起去看了太后。太后看见他们二人一起进来，不由喜上眉梢。

“给皇祖母请安。”

“给太后娘娘请安。”

二人一起行跪拜礼。

“松儿，快过来让皇祖母看看你。哀家好久好久没见着你了。哀家太想念我的皇孙了。”太后紧紧拉着他的手。

她又看着一侧的太平郡主。

“几日不见，郡主越来越美了。呵呵。”太后娘娘乐呵呵地看着他们二人。

她扭头问身边的嬷嬷。“陈嬷嬷，你觉得这二人般配么？哀家越看越觉得郎才女貌，天生一对呢。”

“太后所言极是。齐王殿下气宇轩昂，一表人才。郡主貌美如花，温柔贤惠，可不是天生一对么。”陈嬷嬷附和太后的话。

宫里人都知道，大御帝有意将太平郡主许配给齐王殿下。私底下和皇后娘娘说过好几回了。就等齐王自己点头了。

穆念和听了心花怒放。

赵墨松不露声色往后一退行礼。“郡主先陪皇祖母说会话，本王要去父皇那里商议要事。”

“去吧，松儿。”太后娘娘打小喜欢这个沉稳干练的孙儿。

赵墨松出来后直接去椒和宫。

“皇后娘娘，齐王来了。”宫女向端坐在暖塌上的刘皇后说道。

“快给齐王赐座，上茶。”刘皇后满脸堆笑，略微激动。

赵墨松走过来双膝跪下行礼。“参见母后，给母后请安。”

“松儿快快起来，让母后看看。这些年可是吃了不少苦头。”刘皇后此刻的心情倒也是颇为激动。

三年未见，虽说不是自己亲生的，但多年的养育，多少还是有些牵挂的。

也因为抚养了他，她在后宫的地位日渐稳定，母族势力迅速发展。

如今，李贵妃对她嫉恨不已，却又无法超越她。

赵墨松一人稳固了皇后和淑妃两派势力。淑妃娘娘素来聪明机智，以皇后娘娘马首是瞻，一心一意维护皇后的利益，深得大御帝和皇后的信任和喜爱。

“皇儿长得更高了，更英俊了。边关战事凶险，饮食粗糙，皇儿定是吃了不少苦头。”

刘皇后作出一副慈母姿态，对他嘘寒问暖。

赵墨松淡淡答道：“父皇密召回京，因急于处理一些事情，今日才来向母后请安，还请母后恕罪。”

“皇儿是为陛下分忧，自是以公务为重。这一次母后的二哥又让人不省心，又要苦了我儿了。”刘皇后作出一副无比感动的神态。

赵墨松平静答道：“为母后分忧解难是儿臣分内之事，义不容辞。”

刘皇后言语颇为激动。“松儿呀，母后没有白疼你。你总是比那不成器的泽儿懂事多了。母后甚是欣慰。”

她端过宫女递过来的茶，满意地慢慢吹，慢慢说，慢慢啜饮。

赵墨松起身拱手行礼。“母后，儿臣公务在身，不能久留。先行告辞。等有空再来看望母后。”

“松儿，过去熙仪宫看一下淑妃娘娘吧。淑妃娘娘，可是本宫屋里出去的人。你顾及她，也是于情于理。”刘皇后笑道。

“母后请放心，儿臣心里永远记着母后的养育和栽培之恩。”

“不过话说回来，刘大人可是朝廷一向口碑好的好官。明眼人都可以看出，这是有人给他下套，设下的陷阱。问题是他给不出合理的说辞，着实给人留了把柄，有苦说不出。若拿不出十足的铁证，只怕刘大人这一次凶多吉少。”刘皇后叹道。

赵墨松拱手行礼：“儿臣定将竭尽全力查明真相，还刘大人一个清白。”

刘皇后两眼闪烁激动的泪花。“松儿这几年着实沉稳许多。这一次皇上召你回京，也算是给了母后一丝希望。这几日母后可是日日以泪洗面，生怕兄长最终定罪。松儿你一定不要辜负你父皇的期望，尽快帮刘大人洗脱罪名。”

“母后说的是，儿臣谨记在心，一定不负所望。”

赵墨松从怀里掏出一个盒子呈过去。

“这是我在北疆为母后觅得的千年雪莲，服用后肤白貌美，永不衰老。”

“千年雪莲？这可是传说中的珍品啊。我儿有心了。”刘皇后大悦。

宫女将盒子接过去呈给她。

刘皇后打开一口气，顿时眉开眼笑。雪莲晶莹剔透，洁白无瑕，一看就是绝版的珍品。

“这颗雪莲千年难逢，这世上仅此一颗，母后一定要记得及时服用。”赵墨松复而行礼。

“皇兄。”清平公主赵锦央刚洗漱出来，一听阔别三年的皇兄回来了，顿时喜出望外。

赵墨松去北疆那年，她才12岁，一转眼长成大姑娘了。

刘皇后的亲生儿子被她惯得骄横跋扈，而清平公主一向与赵墨松亲近。

“锦央妹妹。”赵墨松冲她微微一笑。

“皇兄，你终于回来了，太想你了。”锦央两只手扯住他的手腕。“皇兄，这次回来不会再返回北疆了吧？”

“听从父皇安排。”赵墨松答道。他从袖里掏出一个锦盒。

“这是给我的礼物？”赵锦央兴奋地问道。

“打开看看。”他语气是少有的温和。

全世界可以让他露出一丝微笑的，只有这个同父异母的妹妹赵锦央。

好多次他受到赵宇泽的欺负和挑衅，却又不能申诉，不能告状。他总是一人坐在宫里一个偏僻的角落，默默凝视天空。

他想挣脱皇宫这个桎梏，但却无能为力。每一次他躲开，锦央总能找到他。

小他五岁的锦央就像一团温暖的棉絮，柔和地抚慰他。

“这是麒麟阁最新款的梅花耳坠，听说仅此一对，梅花庵一尘大师开过光的，腊月生的得此耳坠可大富大贵。”锦央激动地说道。

“瞧这孩子高兴的。你本生在帝王家，这一生本来就是大富大贵的命。”刘皇后笑道。

“母后不懂。一尘大师很少给饰品开光，但凡被大师开光的东西，谁得到谁就顺风顺水，一辈子富贵平安。”锦央解释着。

“噢，有这等奇事？”刘皇后颇为兴趣。她本信佛，平时常去京城皇家寺庙灵岩寺烧香拜佛。

一尘大师的法名她早有耳闻，但鉴于她是民间人士，倒也未曾起意去会见她。

“皇兄陪我去御花园走走，我们兄妹俩好好叙叙，母后，可好？”锦央兴奋地看着刘皇后。

“锦央不可胡闹。你皇兄还要过去给淑妃娘娘也请安呢。淑妃娘娘偶感风寒，这几日卧床休息，听闻康王妃日夜伺候，她倒是很有福气的。”刘皇后凤体大悦，欣然说道。

“谢母后。儿臣这就过去熙仪宫给淑妃娘娘请安。”

“松儿，后天母后邀请官家女子在东暖阁赏菊饮酒，你到时也过来吧。”

“母后，儿臣公务在身，恐怕没有时间赏菊。”

“公务再忙，终身大事可不能耽误。母后这一次宴请的可都是妙龄闺阁女子，宇泽和你年龄都不小了，尤其是你，都二十了，也该娶妃了，此事迫在眉睫，昨儿个你父皇说了，必须尽快给你娶亲。”刘皇后话里有话。

赵墨松自然明白她的意思。

“儿臣不急。”他淡淡说道。

“你父皇似乎对太平郡主颇为看重，母后倒是觉得孟尚书的长女孟霜华才貌双全，知书达礼，很适合松儿。”

“母后，儿臣此番回京当以查案为主，待案情水落石出后，得及时赶回北疆，暂时不考虑儿女私情。”赵墨松拱手长作揖。

“皇儿此言差矣。你父皇既然已经召你回京，就不会再让你返回北疆。几个未婚皇子里，属你年龄最大。皇上天天在本宫这唠叨，责怪本宫没有及时解决你的终身大事。这一次菊花宴会，松儿必须到场，仔细看看那些官家千金，给自己挑一个好女子。”

“谢母后关心，儿臣得空尽量过来。”他再次行礼。

“去吧，松儿。去见一下淑妃娘娘。”刘皇后满意地看着他。

赵墨松从未曾忤逆过她的话，对她极为顺从。

“等你见完淑妃娘娘，再过来找我啊。”锦央追过去喊道。

赵墨松冲她拱手微微行礼。