大御帝一见齐王进来，立刻发问：“松儿，你跑哪去了？”

赵墨松答道：“回禀父皇，儿臣刚刚有事耽搁了。”

刘皇后笑道：“来了就好，松儿，快到这边就坐。”她招呼着赵墨松坐下。

齐王一进来，康舒琴和孟霜华的心都砰砰跳，眼睛自始至终未离开他的身影。

东暖阁大多数女子的眼睛几乎都围着齐王的身影转。

太平郡主等齐王坐下后问道：“齐王哥哥，你怎么才来？”

太平郡主的父兄都在北疆，大御帝特意安排她坐在齐王身边。

赵墨松瞄了她一眼，面色冷峻，并不回答。

穆念和被他的冷漠伤到，委屈地坐着。

刘皇后问他：“为何不穿母后给你准备的新衣服？”

赵墨松答道：“回母后，刚才在御花园不慎弄脏衣服，所以耽搁了时间，迟到这么久。”

“原来如此。”宾客当前，刘皇后不好多问。

“松儿，这座席下几十个年轻女子都是待字闺中的官家千金，左侧那个是兵部侍郎孟大人的长女孟霜华，中间那个是御史大夫的二女儿，康舒琴。她姐姐如今是康王妃。右边那个是太尉的千金陈莺莺，中间第二排那个是尚书大人的大女儿和二女儿……”

刘皇后向齐王介绍时，赵墨松的眼神早已将席间五十二个人，近三十家母女情况一目了然。

康舒琴看见齐王朝自己坐的方向看过来，赶紧笑意盈盈。

谁知道齐王的眼神很淡漠，很快转向其他方向。

各家都是父母带着女儿坐的，唯独兵部侍郎夫妇旁边空了一个位置。

秦王一直没看见孟霖熙回来，他叫人去外面问孟晓峰，得知孟霖熙回府了，不由大为沮丧。

刘皇后看见秦王的眼睛频频看向孟府那个地方，不由跟着看过去，发现空了一个位置，便问道：“孟大人，府上哪位姑娘没有来赴宴？”

孟大人赶紧答道：“回禀皇后娘娘。本来府上三个女儿都来了，谁知道小女孟霖熙突然身体不适，被她兄长送回家休息去了。”

“是这样呀？”刘皇后笑道。“听闻府上三姑娘自幼体弱多病，一直以药养身？”

“回娘娘的话，确实如此。”孟大人孟夫人答道。

“起来吧。回头本宫吩咐嬷嬷送几支上等的人参给三姑娘。”刘皇后笑道。

“谢皇后娘娘。”二人复而行礼。

接下来到了菊花宴会才艺展示时间。

各家姑娘纷纷献上自己的才艺，或抚琴，或起舞，或现场作画等。

孟秋芹频频看着晋王所在处。赵煜文好几次迎受她的目光。她低头故作娇羞状。

孟霜华也是忍不住偷偷打量几年未见的齐王。

对方愈发沉稳淡定，一派睥睨众生的卓绝气质。仿佛千万个人群中，唯他最显亮。

赵墨松早就坐不住了。待差不多的时候，他向大御帝说道。“父皇，儿臣去去就回。”

“再重要的事不可以等到宴会结束后再去办吗？”刘皇后不想让他提前走。

大御帝一向认为齐王办事稳妥，开口应允。

赵墨松离席而去。

谢桂芬的余光瞥见他出去。她面色苍白，如坐针毡。

康舒琴借口如厕也紧跟着出去。

赵墨松交代好事情之后返回东暖阁。

康舒琴等了他很久，一见他返回，赶紧装作经过的样子。待快要靠近齐王时，她故意装作不慎崴脚，哎哟一声人往齐王身上扑。

原本以为齐王会顺势抱着她，谁知道他猛然只是伸出胳膊拉住她，制止她继续往前倒。

“谢谢齐王殿下。”康舒琴作出娇羞无比的妩媚样子。

“哦。”赵墨松淡淡应了声，随即松开她，转身离去。

“殿下。”康舒琴一把拉住他的衣袖。“这三年舒琴一直给殿下写信，为何鲜少回复？”

赵墨松眼皮未抬，平视前方，语气极为平淡。

“边疆战事紧张，本王无暇顾及其他。还望康姑娘见谅。”

“齐王哥哥，这是给你的礼物。我亲手绣的。”康舒琴掏出一个用锦云坊织云锦做的香囊递给他。“齐王哥哥，你日夜操劳公务，这个香囊有安神养息之用。舒琴特意为齐王殿下做的。”

她娇羞地说道。

“谢谢康姑娘。本王常年征战，素来不喜带香囊这种闺阁之物。”赵墨松说完后径直离去。

康舒琴故意制造的邂逅毫无意义。齐王正眼不看她。她无奈进到屋里。

接下来是才艺展示。各家女子争相展示自己琴棋书画方面的才艺。

孟霜华箜篌高超，一曲《霓裳吟》折服众人。

等到康舒琴展示琴艺时，全场更是鸦雀无声，被她精彩的琴艺震慑。

康舒琴弹奏的正是昨夜在孟府听到的琴曲《问山》。乍一听，委实精彩。可惜昨夜赵墨松听到孟霖熙的琴音，便不再觉得康姑娘琴声有什么美妙了。

他脑海里浮现孟霖熙的模样。如此美貌的女子，却是病体缠身？方才瞧她模样，完全不像。

她为何多次出现在观音庙？莫非她真是梅隐阁之人？

这可是一个爆炸性消息。在没有确切的把握之前，他不能有任何轻举妄动。

菊花宴会上，气氛融洽，大御帝和诸臣聊甚欢，丝竹管弦，美人歌舞，一派暖融融。

菊花宴会快要结束时，赵墨松向大御帝禀明缘由，提前出宫。

他出了东暖阁，迎面看见谢桂芬立在一树下等他。

“墨松。”她满怀期冀看着他。

“晋王妃有事？”他淡淡说道。

“墨松，你为何要对我如此冷漠？自你去了北疆，你知道我心有多苦？”谢桂芬泪水涟涟。

“晋王妃不必如此，今日菊花宴会人来人往，若被别人瞧见，恐为不妥。本王还有要事去忙，先行告辞。”赵墨松心思全在那孟霖熙身上，哪里还有心情理会她。

谢桂芬伤心地看着他匆匆离去。

陈涛早就在宫外候着。二人骑马赶往孟府。

暗卫迅速监视着孟府。孟霖熙自进府后，一直待在她的梅庐，并未出来。

“殿下，要不要直接进去把人带出来？”陈涛问道。

“不可鲁莽。目前我们证据不足，无法证明孟姑娘一定认识那个乞丐，也不能证明她是梅隐阁的人。再说本王得顾及孟云华和孟大人的面子，此事只能暗中调查。你们先守在这，以后这孟姑娘的一举一动必须向本王汇报。”赵墨松留下暗卫，带着陈涛离去。

他也不返回宫中，而是去了听月楼。

齐白林已经查明，那个叫丁鹏的乞丐在城西一个巷子里被人打死，被丢到城外的小树林后的乱葬岗。

而孟霖熙那日，曾雇了一辆马车出城，恰好在关城门前赶回城里她救了丁鹏。

那天她并没有直接回府，马车先去了孟府旧宅。

赵墨松眉峰一挑。“那她到底是不是梅隐阁的人？”

“她不仅是梅隐阁的人，而且是梅隐阁的创始人。”齐白林说道。

“创始人？”赵墨松倒吸一口气。

他未曾料到弱不禁风的孟霖熙有如此能耐。

“对，正是她在城外救了那个乞丐丁鹏，并把他藏在孟府旧宅。”

“我这就去孟府旧宅探个究竟。”

“不用去了，我早派人查了那里。那个小乞丐被她转移了，不知去向。”

“殿下，你让我查那个孟霖熙，我便把她彻底查了个遍。你猜结果怎样？”齐白林故意卖关子。

“怎样？”

“锦云坊，猜猜真正的掌柜是谁？”

赵墨松猛然醒悟。“孟霖熙。”

齐白林竖起大拇指。“这个女孩是我见过的最传奇最厉害最神秘的女子。她的故事可丰富呢。不查不知道，一查吓一跳。我现在才明白，这几年和我老齐在京城抢生意的，除了晋王，就属她了。你不知道，她可是个顶尖的生意高手。”

赵墨松饶有兴趣静静听着。

“除了锦云坊，祥春阁，麒麟阁等都是她的产业。毋庸置疑，梅隐阁也是她创立的。没想到临城藏着这么一个宝藏女孩，齐某竟然一直未察觉。”

赵墨松震惊之余，更是欣赏。

小小年纪，竟有叱咤风云的气概。这让他眼前一亮，精神一振。

孟霖熙自从宫里回来，一直窝在屋里装病不出门，冯茹立刻将刘书泽请来。

一听孙女儿在皇宫病情发作，祖父祖母赶紧过来探看。

刘书泽告诉二老，只说孟姑娘动了气，加上天气日渐变冷，孟霖熙需要尽快返回凤凰山静养。

孟老爷子担心旅途劳累，孙女身体吃不消。刘书泽向他承诺，会让姚晴芸一路护送孟霖熙回梅花庵。

孟霖熙急着前往凤凰山葛村查明丁鹏的具体情况。幸亏丁鹏及时送走了。这么多人在找他，他性命堪忧。

既然她救了他，她就要对他的安全负责到底。

菊花宴一结束，秦王便赶来孟府探看孟霖熙。

孟霖熙装作重病昏迷不醒。

刘书泽立于一侧，秦王交代一些好生照顾她的话，怏怏离去。

等他一走，孟霖熙笑嘻嘻爬起来。

孟霜华从宫里回来，立即过来梅庐看望妹妹。

孟霖熙听姐姐说起菊花宴会上种种精彩的片段。得知姐姐以及康舒琴众多女子都钟情于齐王，但那个齐王似乎很冷淡，对谁都不曾有过笑脸。一副冰冷的模样。

后来皇后娘娘留下几个夫人单独说话，其中就有孟夫人。

看母亲眉飞色舞的脸色，也就是说，孟霜华十有八九会成为齐王的正妃。

宴会上孟夫人低声问女儿相中哪个王子，孟霜华娇羞地说是齐王。

回家的马车上，孟夫人意味深长看着女儿说：“会让你称心如意的。”

听孟夫人的意思，皇后娘娘相中了康舒琴给秦王做正妃，孟霜华给齐王做正妃。

孟霖熙听了自然替姐姐高兴，同时又替康舒琴担忧。昨天她告诉自己，她喜欢的人是齐王。

倘若不能嫁给自己喜欢的人，那么，这一生将如何度过？

傍晚时，秦王又派人送来名贵药材，并且送来贵重的礼物。

晚上孟霜华在妹妹屋里喝茶。

“秦王对你一向很好，今日宴会上，只因你未来，他竟然有些郁郁寡欢。”孟霜华笑道。

“这个风流胚子，做朋友还可以，谈婚论嫁绝对不可能。你要我嫁给他，我还不如随师傅去梅花庵做尼姑。”

隐在屋外檐下的赵墨松听着孟霖熙娇柔的笑语，不由眸光湛湛。至少他知道了她对秦王无意。

孟霜华回房休息去。

孟霖熙吩咐两个丫鬟去睡，她想静静梳理一下思绪。屋里除了噼啪响的炉火，一片寂静。

孟霖熙起身去倒水喝。

她睡意全无，索性烧水煮茶。去睡塌上取来昨夜翻了一半的药经。

虽说丁鹏已经送往葛村，师兄开了许多药带过去，但她仍然想研究如何尽快让他恢复血气。

忽然，她感觉背后一股凉风。猛然转身，刚刚她起身的座位上，赫然坐着一个人。

赵墨松。

“你，你，你怎么进来的？我的守院家丁呢？去哪了？你把他们怎么啦？小墨墨呢？今晚怎么不吠？”

孟霖熙惊得语无伦次，闺房里突然闯进一个陌生男子，而且不知道他怎么进来的？这个人轻功如此了得，怎不让人背脊发凉。

孟霖熙拔腿欲往外跑。

赵墨松身子飞过来，一只胳膊将她反抱在怀里，将她的两只手攥紧。

“松手，松手，男女授受不亲。来—。”孟霖熙领教过他的武功，自知打不过，便想大叫，好惊动府里的随从。谁知“人”字还未喊出来，就被他另一只手捂住嘴，生生憋回去。

她人也被他搂住，嘴也被他堵住。只能呜呜挣扎着。

“孟姑娘，在下奉命为户部尚书刘大人办案，半夜冒犯孟姑娘，只是为了案情。如此唐突孟姑娘，只因两次领教了你的阴招。在下问你个问题，你只需点头摇头。若孟姑娘诚意配合，在下即刻放了姑娘。”赵墨松耳语。

孟霖熙赶紧点头。

“孟姑娘前几天是不是在城外救了一个受重伤奄奄一息的乞丐？”他直截了当问道。