酸梅汤：乌梅、山楂、甘草放入清水中浸泡半个时辰。选用一只上好的砂锅，锅中放入清水，将泡好的乌梅、山楂、甘草放入砂锅中，大火烧开后，再用小火熬制一个时辰，最后再往锅中加入适量冰糖，煮一刻钟后，关火盛出，晾凉后，根据口味放入冰块、桂花、蜂蜜等，搅拌均匀，再饮用！酸甜口渴，清爽舒心！

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“老爷，听说新来的那位令大人让吴大人给他了一份名单，是拖欠赋税的名单！”

书房内，一位半百的老者着一身玄青丝绸袍，腆着微微肥胖的肚子站在书案边，手上拿着一支名家羊毫，正在书写一幅小草。

“有了名单又能如何？他要名单给他就是了！”

老者恍如未闻，手上的动作没有停滞片刻，落笔之间，如同行云流水。

“可属下听说这令大人的手腕非同一般，如果……”

禀话的随从带着担忧，又带着小心翼翼，总归是怕出事。

“非同一般？”

落下最后一笔，老者利落地提笔，收尾。

“一个毛头小子，手腕再非同一般，又能如何？”

老者将毛笔放置在笔架上，吹了吹未干的墨，颇为满意自己今儿个写的这幅作品。

“到时候还不得识时务！”

以前上任的那些人，哪一个刚来的时候不是摩拳擦掌，言辞凿凿地准备大干一番，可最后还不是低下了头，和他们沆瀣一气。

“老爷说得是，属下太过于紧张了！”

年轻的随从抬起袖子，擦擦汗珠，略微有些讪讪地笑笑。

老者抬眸睨了他一眼，嘴角勾起一抹鄙笑：

“你呀，跟老爷我了这么多年，还没有学会稳重！”

那随从脸上更是讪讪，脸上的谄媚更甚。

“老爷教训的是，属下呀，太不经事了，还得跟着老爷多学学！”

“是得多学学，去吧！”

老者挥挥手，那随从恭敬地行了一礼，转身退下了。

屋里的老者继续看着书案上刚写好的作品，真是越看越满意，嘴角的笑意渐***明的双眼中满铺着嘲讽。

吴庸的速度很快，当天下午就将蕉岭县那些欠着赋税的官吏乡绅富户的名册交到了令和的手上。

令和坐在县衙的书房里，认真地翻看了那份名册。

吴庸做事很细致，名册上面不仅记住拖欠赋税之人的姓名，对这些人的身份也在旁边稍加做了说明。令和一一查看后，大致了解了是哪些人，心中也有了想法。

没过几日，令和招来蕉岭县主薄，让他起草了自己的第一份公告。大意是让拖欠赋税的人员三日之内到县衙缴清赋税，如朝中官吏带头缴清赋税，则可优先获得举荐！

可这样的一份公告一出，却并未在蕉岭县城中砸起水花，反而像石头丢进了大海，沉了底，没有一点儿回响。

“大人，这三日并未有人主动来缴清赋税！”

吴庸对令和这道公告也颇有微词，如果就靠一纸文书就能将这顽疾能够祛除的话，那还需要令和吗？要是可以，他们这些人早都做了！

令和坐在上首，一边翻看着蕉岭县的县志，一边悠闲地喝着沈之瑜送来的酸梅汤。

酸酸甜甜的滋味入喉，心情颇爽！

“吴大人，不用着急，该交的赋税会一分不少的交上去的！”

令和看着很是胸有成竹，可那淡然的表情，又不免让吴庸有些着急。

“大人，这些人都是无赖，年年如此，即使后面来缴，也缴不全，总是会拖欠好几成！”

吴庸看令和年轻，又一副波澜不惊的样子，深怕他不知人心的险恶！

令和将手上的县志放下，挥手示意旁边伺候的澄砚将酸梅汤给吴庸上了一碗。

“吴大人，不用担心，本官自有应对之法。你也累了许久了，喝点酸梅汤吧！”

“这可是我家夫人亲手熬制的，请吴大人尝尝！”

沈之瑜的手艺有多好，不用令和自己夸，只要吃过的人，无一不赞赏，也无一不想念。

吴庸见令和好似真有对策的样子，茫茫然地点点头，端起澄砚递过来的酸梅汤，惶惶然地拿起汤匙喝了一口！

酸，凉，爽！

瞬间，五脏六肺好似都舒爽开来，刚才还愁烦的那些公务好似都不算什么大事，眼前，唯有这碗酸梅汤，才是活着的意义！

“贵夫人好手艺！”

一碗酸梅汤下肚，吴庸脸上的担忧已经消散，他竖起大拇指，对着令和由衷地恭赞着！

“那是！”

令和骄傲地扬起了下巴，脸上满是自豪之色，好似夸奖的不是沈之瑜，而是他自己一样！

“等哪天有空了，请吴大人赏脸，到府中尝尝我家夫人的手艺！”

“好，好！”

吴庸忙不迭地应道。

上司邀请，他可不能不给面子，再说这素味蒙面的令夫人一碗酸梅汤都能如此美味，那做起其它菜肴，岂不是珍馐美馔！

公告贴出去早已经满了三日，可上门的缴纳赋税的却连个人影都没见着。县衙的官吏，还有全城的百姓都在拭目而待，看这个心来的县令该如何收场！

“澄砚，挑几个信得过的人，跟我走！”

一大早，令和刚刚到县衙，连门都未进，就对身后的澄砚吩咐道。

澄砚眸光一缩，也没有问“为什么”，只是点点头，就去县衙里找人去了！

不一会儿，澄砚带着五六个身强力壮的大汉，回到令和的面前。

“公子，好了！”

令和瞥了一眼澄砚身后的几个大汉，颇为满意地点点头。

“走吧！”

手指轻轻一动，率先迈开了脚步，向县衙左边的街道走去！

身后的那几个衙役有些奇怪，不明白这一大早令和要做什么，想问又看到澄砚的脸又黑又冷，有些骇人，害怕地就又不敢问了！

一行人走了两炷香的时间，停在了一所大宅子前。

衙役们抬头一看，见那宅子上写着“牛府”二字，知道这是他们的同僚，同在县衙有差事的官吏牛空元的宅子。

牛空元虽然在县衙只是一个小小的吏，但他的家族极其庞大，做官行商的不少，互为倚重，占据了蕉岭县绝大多数的势力，以前的那些官员都是睁一只眼闭一只眼，不敢轻易地管这牛家的事！

“大……大人，我们……到牛大人家有何事？”

一个衙役知道牛空元的底细，平时就很惧怕他，这时候更是战战兢兢，说话都不利索！

令和抬眼，看了几眼门楣上那镶金的牌匾，淡淡地说了一句：

“去看看牛大人今儿个吃的什么早饭！”

“呃？”

“啊……”

“嗯？”