腊月十六这天，陆氏药铺来了一位特殊客人，他就是曾在几个月前与印刷作坊断了生意往来的大行商苏遮柒。

苏遮柒这一年多时间都在南京和福建之间倒腾货物，八月中旬与沈溪谈判破裂，又在宁化滞留了三日，才憋屈地启程前往印刷技术极为发达的闽北建阳，准备自起炉灶。

到了建阳，苏遮柒立即招聘印刷师傅，开始破解陆氏作坊的连环画。经过一个多月的摸索后，终于成功将雕版连环画的技术掌握。苏遮柒本想大干一场，结果市面上雕版连环画突然变得稀少，宁化的陆氏作坊已经不再印连环画，使得他就算掌握了技术也没处盗版。

苏遮柒灰头土脸，不得不再次南下宁化，想高价收购童林传连环画的原画母本，到了地头才知道陆孙氏已把生意做到府城长汀县去了。

等苏遮柒到了汀州府城，满大街都见到有人卖彩色年画，他看了一眼后就知道这年画出自惠娘的印刷作坊，不过比起几个月前看到的更为精致。

因为临近年底，苏遮柒想订一批运到南京去贩卖都来不及，为了生意，他只好服软，亲自上门造访。

苏遮柒这次单独前来，并未带他的那些行商朋友。到了陆氏药铺，见铺子里人来人往生意兴隆，苏遮柒大为感叹，这陆孙氏果然厉害，没想到她把药铺开到汀州府城生意竟然也如此好。

苏遮柒询问了正在柜台上卖成药的丫鬟，被告知只能去商会总馆那边才能找到人。

等苏遮柒到了商会总馆，才知道原来汀州府数百家商铺联合成立了商会，越发地惊叹陆孙氏的大手笔。可是在总馆这边，依然没找到陆孙氏，听那里的知客介绍，陆孙氏出去了，但去了哪儿就不清楚了。

苏遮柒来来回回好几趟，心中有些无奈，心中认定陆孙氏或许是无意与他谈什么生意，这才有意回避。

到了晚上，惠娘终于回到药铺。

得到消息的苏遮柒赶紧觍着脸，带着礼物杀了过去，一进门就连声告罪，恳请得到惠娘的谅解。

“……苏掌柜太客气了，之前我就说过，小妇人不会过多去敢于印刷作坊的事情。现如今，府城这边乃是沈家相公担任掌柜，但要谈生意的话，您还是跟小掌柜谈，他说什么，那就是什么。”

惠娘其实并不想跟苏遮柒这个大主顾摆脸色，但沈溪却提醒她不能给苏遮柒好脸，不然这家伙要不了多久就会蹬鼻子上脸，得寸进尺拼命压价。惠娘硬着心肠，按照沈溪的吩咐，对苏遮柒表现出爱理不理的样子。

这时候布帘后面，周氏拨开一条缝隙悄悄打量，见惠娘和苏遮柒谈得不怎么愉快，不由有些紧张，拉了拉沈溪的衣领，低声问道：“小郎，若是这苏掌柜翻脸走了怎么办？他以前可带给咱不少生意呢。”

沈溪闻言笑了笑。

苏遮柒对于印刷作坊的发展的确有着不可磨灭的贡献，他和他介绍来的客商，给印刷作坊带来好几千两银子的订单，现在苏遮柒再度上门，难怪周氏会这么紧张了。

“娘，您别担心，一切有我和孙姨……这次保管拿下他！”沈溪自信满满地说。

苏遮柒赔罪后，听到惠娘的话，拱手行礼：“可否劳烦陆夫人请小掌柜出来叙话？”

惠娘点点头，回身掀开布帘到了后院，很快把沈溪和周氏“请”了出去。

再次见到沈溪，苏遮柒脸上表情极为复杂。

在宁化渡过了一个无趣的中秋节，他黑着脸拂袖而去，当时他想的是陆孙氏肯定会后悔，但现在看来，没了他的订单，人家印刷作坊不仅没有倒闭，买卖反倒是越做越大了，而且现在惠娘还成为了汀州商会的大当家，不可小觑。

“若鄙人早来一段时间，见到这汀州府城随处可见的年画，必然会下大批订单，运到江南和中原地区销售，可现在抵近年关，想做这生意也不成了……唉，也怪鄙人之前太过目中无人，竟不知这小小作坊竟是卧虎藏龙之地。先有连环画，后有这种精致的彩色年画，鄙人自愧不如。”

苏遮柒又是感慨着行礼。

沈溪摆了摆手：“苏掌柜客气了，远来是客，您现在知道我们有年画，就算过了年，也可以预定一批回去卖，相信喜欢的人还是会买的。”

苏遮柒笑了笑道：“总归是过了年，不会像年前这般好卖。当然这年画，鄙人确实要买购买一批，也好让江南的老百姓知道，汀州府有如此精美之物。但鄙人这次前来，主要目的是想……跟你们商谈购买连环画的母版原画，价钱方面不是问题。”

沈溪这才弄明白苏遮柒为何一反常态如此客气，感情是有事相求，而求的事还很“过分”。

苏遮柒当初不肯与印刷作坊商谈继续订购连环画，是他觉得技术可以破解，完全没必要花大价钱从印刷作坊买印好的成品，只要等印刷作坊刊印出新的内容后，他拿着现成的连环画，找人刻印盗版就行了。

可之后宁化的印刷作坊主要经营彩色年画，童林传的雕版连环画自第九册开始就不再印制，苏遮柒就算掌握了技术也没处盗版。刚开始苏遮柒也试着找人绘制连环画原画，把故事补上，但货发往南直隶和浙江、江西后，市场反应极为平淡，根本没掀起任何波澜……沈溪对于连环画内容和故事的把控非常独到，别人根本就模仿不来。

“苏掌柜见谅，我们不打算把连环画的原画给您，因为我们要等年后自己印。”沈溪笑着说出印刷作坊年后的经营方向。

年前印年画，年后印连环画，各有侧重。

苏遮柒脸上带着些许得意的笑容：“你们自己印？怕是赚不到太多钱，倒还不如把母版原画卖给我，一本万利……”

“哦？”

沈溪故作惊讶，“可是苏掌柜觉得手下有能工巧匠，我们印好后你可以照着印，把市场给我们分薄了，再故意压我们的价，这样我们的连环画就卖不出去？”

苏遮柒脸上的笑容淡了下去，沈溪说中他的心事，就好像自己的阴谋被人当面揭穿一样，老脸有些挂不住。

但其实就算他能盗印，但质量终究还是有所不及的。

“是又如何？”苏遮柒冷声道，“你们会印，我们同样会印，到时候倒要看看，谁印出来的更物美价廉。”

沈溪摇了摇头：“看来苏掌柜的还是缺乏诚意，说是来请罪，但其实是仗势欺人。”

“不瞒苏掌柜，我们年后要印的连环画，可不是原来那种单调的黑白两色，而是加上彩色的连环画，相信苏掌柜见识过我们印制彩色年画的能力，彩色连环画或者不如彩色年画那么精美，但比之原来的连环画却好太多了。等我们印制出来后，还要请苏掌柜多多指正。”

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